Миновал первый круг группового этапа. Команды показали себя, посмотрели друг на друга, преподнесли множество сенсационных результатов, наметили основные тенденции. Настала пора второго круга и период исправления ошибок. Теперь предыдущий результат будет довлеть дополнительным грузом, а значит, цели команд становятся более ясными, а мотивация повышается. Особенно у фаворитов, никто из которых не показал вразумительной игры. Каждое очко весит очень дорого и может решить дальнейшую судьбу сборной.

Малийцы попытались на эмоциональном стартовом запале налететь на ворота Алжира сразу же, создав несколько опасных моментов, однако уже к 15 минуте «зеленые» успокоили игру, отодвинули ее от своих ворот. Середина тайма выдалась на редкость скучной. Оба коллектива четко не понимали, чем им заниматься на поле, главное - пропускать не хотелось. Алжир делал ставку на четкость линий и слаженность исполнителей, а Мали традиционно - на физику и давление. Сборная Египта в предыдущем матче показала, как нужно играть против таких коллективов, что наверняка принял на вооружение Алжир - настолько напоминала его игра действия египтян, разве что класс и качество футбола похуже смотрелось. В подобных вязких противостояниях решающими частенько являются стандартные положения. На 43 минуте таковое принесло успех «зеленым». Выверенная подача со штрафного Карима Зиани пришлась на голову Халлише, который опередил оппонентов и кивком головы отправил мяч мимо вырвавшегося из ворот Диаките. Гол не возымел полезного действия на мотивацию малийцев. После перерыва картина стартовых минут повторилась. Вновь запала и страсти Мали хватило лишь на первые десять минут, после чего футбол опять погряз в мелкой борьбе. Замены наставника «орлов» оказали действие лишь на несколько минут, затем алжирцы приспособились к изменившейся обстановке и их игра стала напоминать «египетский вариант» уже более четко. Грамотное отодвигание игры от ворот, точная перетасовка, хладнокровная оборона и скоростные контратаки - вот что предлагал Алжир своему куда более топорному сопернику. Малийцы все больше злились, но от того их футбол опаснее и качественнее не становился. На финальные минуты «зеленые» собрали все свои силы, физические и эмоциональные, воспрепятствовав финальному навалу «орлов», действия которых напоминали игру одиннадцати полнейших эгоистов, не затрудняющих себя интеллектуальной деятельностью. Проблески мастерства показывал лишь Кануте, но его стараний оказалось маловато на всю защиту Алжира, который отстоял выгодный счет и реабилитировался за поражение от Малави, попутно оставив фаворита группы с одним очком после двух туров - результат ниже низкого…

Интересно, что открывали второй тур коллективы, которые до начала турнира являлись основными фаворитами квартета, но в итоге сотворили первые сенсации на турнире со знаком «минус» для себя. Алжирцы разгромно уступили аутсайдеру всего турнира Малави (0:3), а Мали сумели за пятнадцать минут отыграться с катастрофического счета 0:4. В общем, обе сборные должны были реабилитироваться за осечки первого тура и показать, чего они стоят на самом деле.

Не успела подойти к концу первая минута тайма, как Мали устроил в штрафной Алжира волну паники и беспокойства. Банальный «загруз» ко вратарской смогла ликвидировать с огромным трудом целая бригада алжирских футболистов. Видимо, малийцы извлекли уроки из ангольского опыта и со стартовых минут попытались создать плотный натиск на ворота соперника. На четвертой минуте опаснейший штрафной метров с двадцати «орлами» был разыгран весьма оригинально, но перед вратарской футболист Мали сыграл слишком топорно, упустив момент для удара. К пятой минуте Алжир пришел в себя. «Зеленые» отодвинули игру от своих владений. На шестой минуте Карим Зиани неудачно попытался подать с правого фланга во вратарскую, но неудача едва не обернулась успехом: мяч парашютом приземлился аккурат на перекладину ворот Диаките сверху. Сразу же несколько угловых подряд подали алжирцы. Потенциально остро огрызнулся Мали. Ндиайе протащил мяч к границе неприятельской штрафной, убрал на замахе защитника, но вместо мгновенного нанесения удара, решил еще по разу накрутить двух оппонентов, разумеется, этого энтузиаста лишили мяча без вопросов. Но «орлы» вновь грузной стаей навалились на владения Шауши, вот только мысли в их действиях было маловато, поэтому их старания выглядели работой тесаком там, где требуется применение скальпеля.

Мячом постепенно завладели алжирцы, но цельность в действиях обеих команд пропала напрочь к 15 минуте - потеря на потере да местечковые стыки - вот скудный ассортимент «блюд», предлагаемых коллективами к середине тайма. Впрочем, у «зеленых» намечались осмысленные атакующие действия. Так, Матмуру не хватило самой малости, чтобы замкнуть подачу слева на дальней штанге на 23 минуте. Несколько минут спустя «зеленые» проверили реакцию Диаките, нанеся дальний выстрел в створ. Тенденция последних лет намечалась и здесь - североафриканская сборная показывает более тактически грамотный футбол, соперник же налегает на физику и попытки давления. Как с этим бороться? Пример показал Египет - нужно просто своевременно перекрывать зоны оппоненту, который креативностью и изобретательностью не блещет (при наличии в средней линии таких мастеров как Сейду Кейта, Мохамед Сиссоко и Мамаду Диарра). Алжирцы этим и занялись - перекрыванием зон, а попутно пытались создавать мало-мальски острые моменты. Однако даже если кому-то и удавалось подбираться к штрафной противника, то организация прямой угрозы сохранности ворот, оставляло желать лучшего.

После того как тайм перевалил за экватор, некоторое преимущество чисто территориальное и незначительное перекочевало к малийцам. Дивидендов с того, как нетрудно догадаться «орлы» не поимели. Более того, после сороковой минуты опасную контратаку допустили малийцы, и защитник Сумаре был вынужден грубо сбивать метрах в тридцати от ворот игрока соперника. Зиани подошел исполнять наказание и мягко забросил мяч в штрафную в гущу игроков, где лучше всех сориентировался Халлише. Центральный защитник «зеленых» в окружении оппонентов-статистов перепрыгнул всех и послал мяч в противоход голкиперу головой. 0:1. Именно стандарты в таких незрелищных матчах решают очень многое, а зачастую и результат делают. Главный фаворит группы А рискует потерпеть полный крах на турнире. А их ускорение в финале первого тайма не принесло никаких опасностей Шауши.

Агрессивно настроенными из раздевалки на второй тайм вышли футболисты Мали, принявшись с первых же минут охаживать штрафную Алжира, правда, ничего полезнее бесцельной беготни вокруг да около штрафной ничего не получалось. «Зеленые» же попробовали играть в стиле своих географических соседей египтян, рассчитывая на острые контрвыпады. Удалось довести до ума набег малийцам лишь на 51 минуте. Тамбура махнул на все командные «заморочки» и ринулся в одиночку с левого края в штрафную. Алжирцы такой прыти не ожидали, а потому прикрыть простор не успели. Тамбура же крепко приложился тоненько в ближний угол, но Шауши распластался на газоне, парировав опасный удар. Более акцентированным стал футбол в исполнении обоих оппонентов. Ведь теперь ситуация на поле была предельно ясна, задачи понятны, и требовали они скорейшего решения. Мали старался быстрее переходить в атаку, а Алжир не менее быстро пытался отвечать и встречать соперника в самом центре поля плотным прессингом. «Зеленые» приноровились к 55 минуте к сменившейся обстановке, что позволило им опять отодвинуть игру. На 58 минуте даже неплохой дальний выстрел получился у алжирца Хассана Йебда, но цели снаряд не достиг, расстроив неимоверно всю тренерскую братию «зеленых».

Наставник «орлов» понял, что с бегающим на поле составом «каши не сваришь», и бросил в бой Диалло и Кануте, на что алжирцы усмехнулись и «засучили рукава», предвкушая возможное на них давление. Теперь Алжир не пытался на скорости выходить из обороны, предпочитая контроль мяча короткими передачами. Затухающий игровой ритм Алжира позволял малийцам более уверенно развивать свои атаки. На 67 минуте сразу два «орла» едва не протиснулись мимо парочки защитников во вратарскую, но в самый последний момент «пернатых» лишили мяча. Все-таки стало чувствоваться, что Алжир работает более натужно в защите. Словно отвечая на этот тезис, алжирцы провернули отличную контратаку. Грамотно двое игроков прошли с мячом по левому краю, откуда Бельхадж зряче прострелил в центр штрафной, где Йебда мог ставить малийцев в ужасающее положение, но по мячу не попал. С противоположного фланга накатилась вторая волна атаки с подачи Матмура, но Геззаль в борьбе с защитником головой пробил выше ворот. Намекнули «зеленые», что не собираются отсиживаться в обороне оставшееся время. Можно подумать, что алжирцы доселе намеренно отдыхали, потому как отрезок в середине тайма провели достаточно бурно, преимущественно атакуя фланговыми проходами с дальнейшими навесами.

Концовка встречи не вызвала ожидаемый страстный навал в исполнении Мали, как им это удалось в поединке с Анголой. Напротив, игра окончательно была разбита на фрагменты алжирцами, которые оттесняли оппонентов от своих ворот как могли и весьма в том преуспевали. Малийцы и трех пасов точных не могли отдать. Все-таки класс «зеленых» оказался более высоким, чем у Анголы, которая бросила играть при счете 4:0 и поплатилась. Алжир же берег свое минимальное преимущество крайне бдительно и осторожно. На 88 минуте даже шанс второй раз отличиться получили североафриканцы. Опаснейший штрафной у ворот Диаките попытался реализовать прямым ударом Зиани, но промахнулся выше ворот. Очень и очень строго и спокойно оборонялись на последних минутах «зеленые», заставляя «орлов» излишне нервничать и ошибаться. Единственным малийским мозгом, где виднелись искорки разумного, оказался Кануте. Фредерик пытался и в одиночку, и с помощью партнеров вскрывать оборону оппонентов, но один, как известно, в поле не воин, поэтому соперники отрезали форварда «Севильи» достаточно умело от остальной «малийской массы». Алжир одержал заслуженную победу над полностью дезорганизованной командой…

Сергей Милорадович.