Поединок в Ростове-на-Дону выбивался из общего ряда. Прежде всего, поздним началом. Команды вышли на поле в 21.00 по Москве, а завершили выяснять отношения за час до полуночи, когда в большей части территории страны люди уже видят сны, либо пребывают в полудреме. Для России – явление непривычное, если не сказать диковинное. Встреча с «Ростовом» не сулила парням Валерия Карпина легкой прогулки. Южане зарекомендовали себя командой, не признающей авторитетов, и с удовольствием коллекционирует победы над признанными фаворитами. От дончан уже «получили» по первое число ЦСКА, «Зенит» и «Рубин»… Между тем оба тренера испытывали определенные трудности с личным составом. В ростовском лазарете давно находиться безусловный первый номер Мандрыкин, лишний горчичник получил в последнем матче Черкес, чем продлил себе и без того немалый отпуск. У визави Долматова кадровых хлопот не меньше. Лечатся Дзюба с Кудряшовым, Фатхи отбывает дисквалификацию, а Кариока изгнан из основной команды за дисциплинарные шалости. Одна отрада: снова рвались в бой Быстров с Веллитоном, быстро залечил голеностоп Алекс. Ростовские болельщики истосковались по победам над самым титулованным клубом страны. Последний успех случился пять лет назад. «Второй «Олимп» заполнился под завязку. Не остались без поддержки и красно-белые. На берегах Дона высадился солидный десант столичных фанатов.

Первые пять минут команды на вхождение в игру. Потом началась пристрелка. Заявку на опасность сделали Акимов и Хонг. Корейский легионер пробил, мяч покатился вдоль ворот. Намного опаснее выглядела попытка Веллитона. Он лихо оторвался от опекунов и мощно выстрелил под перекладину. Хотев успел вскинуть руки. «Спартак» забрал инициативу себе. И вот уже Баженов подкорректировал навес с углового, мяч летел в дальний угол, но приземлился за лицевой. Было еще несколько напряженных ситуаций в близи хозяйских ворот. А что же «Ростов»? Вторая мини-угроза у ворот Джанаева произошла после штрафного. Стандарт таил в себе опасность из-за того, что Акимов не просто мешал вратарю своим присутствием, но еще и активно действовал, коварно подрезав мяч в створ. В ответ – стремительный выпад спартаковцев. Передача Алекса через полполя прошла, рывок взрывного Веллитона, и только бесстрашный выход Хотеева разрядил обстановку. Гостям пришлось проводить раннюю замену. В одном из единоборств повреждение не совместимое с дальнейшим пребыванием на поле, получил Саенко. Вместо Ивана вышел опорник Сабитов. Это явно не входило в планы Карпина на игру. После этого игры стало меньше. Матч развалился на микроскопические куски. Ход встречи оживил Макеев. Москвичи быстро разыграли корнер. Защитник подработал мяч и плотно ударил с отскоком в ближний угол. Голкипер был к этому готов. Что-то отдаленно похожее намеревался изобразить Лебеденко. Джанаев тоже все предусмотрел. В конце тайма диктор по стадиону объявил: «к основному времени первого тайма добавлено не менее двух минут», что вызвало на трибунах смешки. Хотя формально он все сказал правильно. Это если буквоедствовать. Ведь судья может компенсировать и добавленное время. Только возобновилась игра, тут же возникла новая пауза. На поле выбежали болельщики. Что хотели сказать этим хулиганствующие элементы, ведомо только им самим. Покрасовавшись, довольные собой ребята отправились за пределы зеленого прямоугольника. С темпом игры возникали проблемы. «Спартак» сделал акцент на угловые. Но в своей штрафной вовсю орудовал Хотеев. Вратарь уверенно ориентировался в гуще людей и событий. На исходе часа игры слева продрался Веллитон, прострелил, однако Баженов эпизод до конца не прочувствовал. А мог замкнуть дальнюю штангу! Минут на 10 наступило затишье. В тихой игре произошел взрыв. Ковальчук увидел открывание Веллитона на границе штрафной и закинул туда мяч «черпачком». Хотеев отправился в командировку, бразильцу только это и надо было, чтобы мягко перекинуть «бегуна». Нерв игры оголился. Не доиграл до конца Макеев. В борьбе защитнику в кровь разбили лицо. Долматов достал из рукава последний козырь – Ахметовича. Только выйдя на замену, он принял классную скидку Акимова, финтом убрал Иранека и только Джанаев броском в ноги спас команду. Форвард уткнулся мячом в голкипера. За пять минут до конца красно-белые могли расставить все точки над «и». Их бразильцы дуэтом убежали в быстрый отрыв, Веллитон не пожадничал и отдал мяч Алексу. Тот на замахе уложил двоих оппонентов, перемудрив при этом с ударом – бразильская система подвела. Убегал и Веллитон, но его в жестком подкате нейтрализовал Ленгиел. За расточительство гости едва не поплатились. Ростовчанам представился шансище на первой добавленной минуте. В массированной атаке били Ахметович и Осинов, добавлял Акимов, но тащил Джанаев, блокировали защитники, и в штангу мяч попадал. Как иллюстрация справедливости победы «Спартака», момент на 93-ей минуте, когда Веллитон «вывалился» один на один с Хотеевым, пробив в ногу вратаря. Голевых ситуаций у гостей было больше. В этом чемпионате «Ростов» ни разу не проигрывал дома. «Спартак» - первый, кто уехал отсюда с тремя очками.