В этом матче, пожалуй, был зафиксирован самый сенсационный результат этого игрового дня. Команды разделяют в рейтинге ФИФА больше сотни мест, португальцы выступали дома и желали реабилитироваться за поражение в Москве. И, надо же было такому случиться, еле вырвали ничью в Порту у Северной Ирландии! Гости весь матч героически защищались, пытались контратаковать. А на 28-ой минуте МакГинн и вовсе вывел островитян вперёд, забив почти точно такой же гол, как в пятницу Кержаков. Казалось, хозяева вот-вот сметут гостей и добьются ожидаемой победы. Но время шло, а счёт всё не менялся. Рой Кэрролл будто бы притягивал к себе все мячи, а защита снимала навесы и прострелы. Но хозяевам всё-таки за 12 минут до конца основного времени матча всё же удалось вырвать ничью – они буквально затолкали мяч в ворота – это сделал Поштига. На большее сил у евробразильцев не хватило. В дальнейшем британцы защищались довольно уверенно и добились такой желанной ничьей. Такая вот команда у Северной Ирландии – может сыграть вничью и с Люксембургом, и с Португалией. А отрыв преследователей (Португалии и Израиля) до сборной России составляет теперь целых пять очков! Нечего сказать, команда наша на редкость удачно стартовала в отборочной группе.

Предыстория.

Перед игрой Криштиану Роналду вручили специальный приз ФИФА за 100 матчей за национальную команду. До этого среди португальцев этого добивались только Луиш Фигу и Фернанду Коуту. Но в самом западном государстве континентальной Европы царило отнюдь не праздничное настроение. После поражения от сборной России третья команда мирового рейтинга ФИФА оказалась в роли догоняющей стороны, и теперь ей с особым вниманием предстоит наблюдать за играми и нашей сборной, ожидая, естественно, заветной осечки. За несколько часов до поединка в Порту россияне действительно едва не порадовали португальцев, но в концовке сумели-таки вырвать победу у Азербайджана. Матч против североирландцев не представлялся для хозяев каким-то сложным испытанием. Ожидалось, что португальцы добьются уверенной победы. Тем более, после поражения в Москве. Но, кстати сказать, статистика очных встреч между соперниками до этой игры не отдавала какой-то стороне весомого предпочтения - в 11 матчах 3 победы значилось у португальцев, 2 - у британцев, при разнице мячей 10-9 в их пользу. Впрочем, сейчас силы команд представлялись явно несопоставимыми. Травмы не обошли стороной соперников. Паулу Бенту не мог рассчитывать на Рауля Мейрелеша и Фабиу Коэнтрау. А гости - на Гранта Маккэна и Алекса Брюса.

Ход матча.

Матч начался под аккомпанемент сильного дождя. Хозяева же сразу пошли в атаку. На 2-ой минуте Лопеш с левого фланга выполнил прострел на дальнюю штангу, но Поштига слегка не дотянулся до мяча, и тот, пролетев в считанных сантиметрах от стойки, ушёл за пределы поля. Гости попытались огрызнуться и даже заработали штрафной, но его разыграли неудачно. Ливень явно мешал футболистам, быстро образовывались лужи, ветер дул в сторону португальских ворот. Брака в действиях игроков прибавилось, хозяева владели преимуществом, но голевых моментов не создавали. Британцы же время от времени подходили к воротам Патрисиу, а на 12-ой минуте подали даже два подряд угловых. Без особого, правда, успеха. Но на 17-ой минуте Лафферти не хватило совсем чуть-чуть, чтобы замкнуть прострел с правого фланга. Однако, Патрисиу опередил Кайла. Хозяева активно использовали навесы, но "зелёно-белые" прекрасно чувствовали себя на "втором этаже" и успевали разряжать ситуацию. Правда, на 25-ой минуте навес Перейры нашёл адресата - Поштига метров с десяти направил мяч под перекладину, но Кэрролл сумел перевести пятнистого на угловой.

А на 28-ой минуте гости неожиданно открыли счёт - Лафферти изумительным пасом вывел МакГинна один на один с Патрисиу, и Ниэлл пробил по воротам прямо над голкипером - 0:1. Этот гол был очень похож на тот, что пропустили португальцы в пятницу от нашей сборной. Хозяева после мяча МакГинна полетели вперёд как ужаленные. На 31-ой минуте Кеткарт лишь на мгновение опередил Поштигу, готовившегося пробить по воротам после подачи углового, и выбил мяч за пределы поля. А вскоре североирландцы дважды чуть не поразили собственные ворота. Вначале всё тот же Кеткарт с линии вратарской, выбивая мяч, попал в перекладину ворот Кэрролла. А через пару минут Хьюз срезал головой круглый снаряд в неудачном направлении, но голкипер кулаком отбил пятнистого в сторону. После этих тревожных моменмятов у своих ворот гости понемногу успокоились. Запал у хозяев стал постепенно спадать, к тому же отходить от своих навесов они не собирались. А Кэрролл со товарищи будто этого и хотели - и раз за разом выигрывали верховые единоборства. В итоге за оставшееся время первого тайма у ворот британцев опасных моментов зрители так и не увидели. Первая половина встречи завершилась с сенсационными 0:1 на табло.

Паулу Бенту сделал в перерыве одну замену. Рубен Аморим сменил Мигела Лопеша. Португальцы активно начали второй тайм. На 47-ой минуте Микаэл, подобрав мяч у чужой штрафной, метров с двадцати пяти пробил рядом с левой девяткой, но в створ не попал. Снова со стороны хозяев пошли в большом изобилии навесы и прострелы. На 54-ой минуте в одном из таких моментов Поштига головой пробил с нескольких метров в нижний угол ворот, но Кэрролл достал этот мяч. Спустя две минуты хозяева должны были выходить вперёд - Нани с правого фланга прострелил на ближний угол вратарской на Роналду, и Криштиану пробил в нижний угол, но голкипер ногой сумел отразить удар. На 59-ой минуте хозяева произвели вторую замену - поле покинул Рубен Микаэл, а вместо него вышел Сильвестре Варела. Португальцы продолжали давить. Через три минуты счастье дважды улыбнулось британцам. Вначале Аморим после розыгрыша углового решился на дальний удар, но Кэрролл, хоть и не без труда, этот мяч отразил. Но тут же Варела пробил с более близкого расстояния, Дэвис подставил под удар ногу, и мяч, срикошетив от неё, пролетел чуть выше перекладины. Время таяло, а португальцы всё никак не могли хотя бы сравнять счёт. На 69-ой минуте Пепе вывел Криштиану к чужим воротам, тот пробил сходу, но Хьюз в последний момент сумел Роналду помешать, и мяч отправился на угловой.

На 72-ой минуте Паулу Бенту сделал последнюю замену - защитника Перейру сменил нападающий Антонио Эдер. Терять евробразильцам уже было нечего. А вот островитяне с заменами явно не торопились. Может, от этого, а может от того, что хозяева явно превосходили их в классе, но счёт всё же стал равным. На 78-ой минуте португальцы-таки затолкали мяч в ворота Кэрролла. Поштига после паса Нани с разворота в падении с пяти метров отправил мяч в сетку - 1:1. Гости пытались спасти хотя бы ничью. На 80-ой минуте Хьюз получил предупреждение за затяжку времени, а через минуту Пепе схватил "горчичник" за неспортивное поведение. Нельзя было сказать, что британцы совсем уж отсиживались в обороне, время от времени они пытались огрызаться контратаками, но безуспешно, да и не рисковали гости идти вперёд большими силами. На исходе основного времени матча Варела после розыгрыша углового решился на удар метров с двадцати с правого угла вратарской, но голкипер достаёт мяч буквально кончиками пальцев. А спустя минуту Нани едва не попадает в левую девятку. Главный арбитр встречи немец Торстен Кинхоффер добавил ко второму тайму целых пять минут, но за это время хозяева не сумели устроить даже подобие штурма у ворот Кэрролла. Матч так и завершился сенсационной ничьей, от которой выиграла прежде всего сборная России.

Лучший игрок матча - Рой Кэрролл.

Голкипер североирландцев встал в этом матче непреодолимой стеной на пути хозяйских атак. Не раз и не два Кэрролл выручал свою команду в уже, казалось бы, безнадёжных ситуациях. И помог сборной Северной Ирландии добиться этого, вне всяких сомнений, сенсационного результата.

Глеб Калинин.