Теперь уже можно точно сказать без всяких условностей, что чемпионская гонка в этом сезоне для "Челси" завершилась. Если и ранее у "аристократов" практически не было шансов достать беглецов, то после очередной потери очков в итоговый триумф коллектива Андре Виллаша-Боаша способен поверить лишь сумасшедший. При этом поклонников лондонской команды расстроила не только ничья с "Суонси", но даже в большей мере игра, которую показали "синие" в этом противостоянии. А они даже ничего не показали. К середине первого тайма у скромных валлийцев был трехкратный перевес во времени владения мячом. И на что сподобился "Челси", так это исправить этот дисбаланс к финальному свистку. А вот "лебеди" при этом не забыли и о забитом голе, пусть он оказался всего лишь в единственном числе. И ведь должны были при этом побеждать с минимальным перевесом, но сами виноваты, что рано расслабились.

Прошедший уикэнд наши соперники встретили с разным настроением. Пока все ведущие европейские чемпионаты проводили свои очередные туры, английская премьер-лига, возможно, не совсем к месту взяла паузу. Родоначальники футбола могут позволить себе отдохнуть в конце января, но почему-то упорно не хотят делать это в новогодние и рождественские праздники. Но и на минувшие выходные отдыхали отнюдь не все, а только те, кто не был занят в розыгрыше Кубка страны. "Суонси" и "Челси" такое послабление не коснулось, но если "аристократы" и дальше в подобные окна не смогут позволить себе слабины, то валлийский представитель в сильнейшем английском футбольном дивизионе свою борьбу в кубке уже завершил гостевым поражением от "Болтона". По ходу встречи "лебеди" даже вели в счете, но удержать свое преимущество так и не смогли, так что оставшаяся часть сезона теперь ими будет посвящена исключительно премьер-лиге. А вот у коллектива Андре Виллаша-Боаша задач меньше не стало. Впереди тяжелый путь погони за убежавшими вперед "Тоттенхэмом" и двумя грандами из Манчестера, хотя достать последних двух уже практически нереально.

Главной действующей фигурой во встрече между нашими противниками в рамках первого круга стал форвард столичной команды Фернандо Торрес. При этом испанец успел отметиться как с положительной стороны, так и в негативном плане: к забитому в ворота противника голу нападающий добавил собственное удаление. Ну а сама игра завершилась со счетом 4:1 в пользу хозяев "Стэмфорд Бридж". В ответном поединке априори гранду должно было быть сложнее, и дело заключалось не только в том, что на этот раз матч проходил на поле оппонента. Ведь тренерский штаб "синих" не мог рассчитывать не только на отбывших на Кубок африканских Наций нападающих Дидье Дрогба и Саломона Калу, на полях Габона и Экваториальной Гвинеи защищающих цвета Кот-д'Ивуара, но также травмированных Рамиреса, Джона Оби Микела и влившегося в эту компанию Джона Терри. Если сюда добавить не до конца готового Фрэнка Лэмпарда и не забивавшего с того самого первого матча Торреса, то получится неплохой ворох кадровых проблем.

Если не знать о всех проблемах "аристократов" с составом, то можно было бы предположить, что Андре Виллаш-Боаш бережет лидеров к какому-нибудь важному поединку, но на самом деле на данный момент усилить основу лондонцам было некем. Но в любом случае это не сделало их аутсайдерами в глазах букмекеров. Вот только валлийцы были иного мнения по этому поводу, сразу со стартового свистка по-хозяйски прибрав мяч под свой контроль. Довольно быстро "лебедям" удалось добраться и до неприятельской штрафной, пусть даже этот момент и близко не тянул на опасный. Однако "Суонси" на стартовом отрезке встречи на самом деле выглядел очень симпатично, практически не позволяя противнику даже прикоснуться мяча. Действуя на приличный скоростях, хозяева вынуждали столичную команду нарушать правила. На 7-ой минуте "лебеди" даже заработали очень перспективный штрафной, вот только и этот, и последующий стандарт, заработанный на Нэтане Дайере, был исполнен бездарно в виде безадресного навеса в надежде на удачу и успешную игру на втором этаже.

Гости освоились на поле, лишь когда позади остался стартовый отрезок встречи. При этом "аристократы" не спешили лететь вперед, предпочитая набраться больше уверенности за счет длительного контроля мяча. Но именно на этом игровом отрезке они пропустили свой первый опасный укол, который лишь каким-то чудом не привел к изменению цифр на табло. Точнее, это был даже не укол, а серия уколов в виде россыпи ударов, часть из которых отразил Петр Чех, а часть приняли на себя защитники. Ответная скоростная атака гостей получилась куда менее впечатляющей, ведь финальный выстрел Даниэля Старриджа пришелся точно по позиции Михела Ворма. Время шло, а "Челси" совсем не собирался напоминать игрой о том, что он один из признанных европейских грандов. Процент владения мячом футболистами "Суонси" к середине первого тайма достиг поразительной отметки и зашкалил за 70, чего не всегда удается самой "Барселоне" в каком-нибудь противостоянии с аутсайдерами испанской Ла Лиги. Совершенно не заметными на поле были испанские легионеры столичной дружины, да и всем креативщикам "синих" за первый тайм можно было смело ставить "двойку".

С приближением перерыва футболистам "Челси" как будто самим стало неловко за свою пассивность, и коллектив Андре Виллаша-Боаша все чаще оказывался с мячом. Вот только разыгрывающие игроки настолько бездарно действовали в атаке, что довольно скоро вызвали шквал свиста в свой адрес со стороны трибун. Хуан Мата так и вовсе потерялся на поле и выглядел со стороны как растерявшийся резервист, запомнившись лишь неточными передачами. Камеры все чаще выхватывали скамейку запасных приезжей команды, выискивая скучающее лицо Гари Кэхилла в ожидании дебюта новичка. И когда уже начало казаться, что больше ничего интересного на поле до антракта не случится, "лебеди" несколько неожиданно, но вполне логично и заслуженно вышли вперед. Последовал очередной навес с фланга, и в отсутствие травмированного Джона Терри никто как-то и не думал прикрывать Скотта Синклейра, который по недосягаемой для голкипера траектории послал снаряд точно под перекладину - 1:0.

В перерыве тренерский штаб гостей, возможно неожиданно, не решился ни на какие перестановки. Да и совсем не было похоже, что на вторую 45-минутку "аристократы" вышли заряженные. Начала второго тайма получилось слишком сумбурным. Мяч поочередно переходил от одной команды к другой, при этом в действиях сторон не проглядывались мысли. У "Челси" это практически не было заметно и до перерыва, ну а "Суонси" вроде как все должно было устраивать, пока счет на табло был в их пользу. Все, что можно было наскрести в актив приезжему гранду, так это куда более приличный процент времени владения мячом в сравнению с первой половиной встречи. Вот только это никаким образом не сказывалось на количестве опасных моментов у владений Ворма. Их попросту не было. Виллаш-Боаш уже на самом деле задумался о заменах, в связи с чем камеры стали обращать внимание на разминавшегося на бровке Ромелу Лукаку. А вот дебют Кэхилла в сложившейся ситуации откладывался.

К середине второго тайма лондонская дружина собрала приличную коллекцию корнеров, пусть даже ни один из них не привел к опасному моменту у хозяйских ворот. "Аристократам" явно не хватало мощи, а вот ее мог бы придать выход засидевшегося в последние годы в лазарете Майкла Эссьена. Ганец тоже начал активно разминаться, готовясь войти в игру. Однако тренерский штаб тянул с заменами, продолжая губить драгоценные для своей команды минуты. Стало уже очевидно, что имевшиеся в бою кадры просто не способны переломить ход совсем не складывавшегося поединка. И появление Эссьена отнюдь не прошло незаметно, так как хавбек моментально включился в игру. Организовывать атаки - это не совсем его работа, но в случае необходимости пробить по воротам африканец умеет, что он незамедлительно принялся демонстрировать. А если судить по частоте, с которой Майкл стрелял в сторону рамки, можно было предложить, что такую установку он получил от тренерского штаба.

С приближением финального отрезка встречи "лебедям" удалось выровнять игру. Все шло к тому, что они так и одержат минимальную победу. Тренерский штаб хозяев даже снял с поля автора единственного к тому моменту забитого гола Синклейра, предоставив шанс показать себя на фоне гранда Люку Муру. Практически сразу же на газон ступил еще и Лукаку, заменивший ничем не запомнившегося Флорана Малуда, но у молодого бельгийца, который в составе "синих" появляется на поле лишь эпизодически, практически не оставалось времени, чтобы оправдать доверие тренерского штаба и хоть как-нибудь помочь своей команде. Да и одних собственных усилий для этого было мало, а вот партнеры выглядели совсем невнятно. Ну а после того, как за 2 минуты до окончания основного времени матча с поля за вторую желтую карточку был изгнан Эшли Коул, до этого замеченный в грубой игре, все окончательно стало на свои места - потере очков быть! С таким футболом "Челси" и близко не заслужил баллы в противостоянии с крепким "Суонси". Валлийцы в свою очередь тоже не очень напряглись в атаке, но хотя бы сподобились на парочку опасных моментов. Вот только зачем они бросили играть в компенсированное арбитром время? И этой секундной расслабленности хватило гостям, чтобы лишить "лебедей" двух заслуженных ими очков. Сделку "оформил" Жозе Босингва, сотворивший этот гол самостоятельно - 1:1. Правда, по некоторым данным, мяч все же записали на автогол защитника Нила Тэйлора.

Лучший игрок матча - Скотт Синклейр.

Матч получился настолько серым, что и не выделить героя. По логике событий им должен был стать Скотт Синклейр, гол которого должен был принести его коллективу победу. Но все разом перечеркнул благодаря индивидуальному мастерству Жозе Босингва. Но раз результат встречи для "Челси" можно признать неудачным, то и хвалить футболистов команды, совершенно ничего не показавшей, не за что.

Алексей Кулеш.