Лондонский "Арсенал" впервые в своей истории вышел в финал Лиги Чемпионов, обыграв по сумме двух матчей невезучий "Вильярреал". На стадионе "Хайбери" испанский клуб потерпел заслуженное поражение со счетом 1:0. В ответном поединке команда Мануэля Пеллегрини вполне могла взять убедительный реванш, но не реализовала пять стопроцентных голевых шансов, включая нереализованный пенальти на последней минуте. "Арсенал", в свою очередь, на протяжении всего матча отсиживался в обороне, стараясь главным образом обезопасить свои ворота. Такая тактика оправдывала себя лишь до 41-й минуте, когда голкипер "Арсенала" Йенс Леманн каким-то чудом парировал удар Гильермо Франко. Нападающий сборной Мексики на 48-й минуте не реализовал еще один отличный голевой шанс. А затем все тот же Франко и Диего Форлан дважды не попадали в пустые ворота. На последней минуте основного времени, казалось, что испанцы все же дожали гостей. За фол Геля Клиши против вышедшего на замену Хосе Мари российский судья Валентин Иванов не испугался назначил пенальти. Однако Леманн парировал удар аргентинца Хуана Романа Рикельме, после чего стало ясно, что это был не день "Вильярреала". Кстати голкипер сборной Германии установил новый рекорд Лиги Чемпионов, сохраняя свои ворота в неприкосновенности в десяти матчах подряд. Прежнее рекордное достижение принадлежало голландскому вратарю Эдвину Ван дер Сару. Достижения Леманна уже оценил главный тренер сборной Германии Юрген Клинсманн, который сделал голкипера "Арсенала" первым номером в национальной команде. В финале Лиги Чемпионов, который состоится 17 мая в Париже на стадионе "Стад де Франс", команда Арсена Венгера сыграет с испанской "Барселоной" или итальянским "Миланом", которые в среду встречаются между собой в заключительном полуфинальном матче турнира.

В стартовом составе "Вильярреала" отсутствовал дисквалифицированный Алессио Таккинарди, которого в середине поля заменил Хосико. Зато вернулся в состав оправившийся после травмы Хуан Пенья, усадивший на скамью Сезара Арсо. Кроме того, в линии атаки вместо Хосе Мари неожиданно вышел мощный мексиканский форвард Франко. "Арсенал" в лондонском дерби с "Тоттенхэмом" из-за травмы потерял центрального защитника Филиппа Сендероса, которого заменил опытнейший Сол Кэмпбелл. Вернулся в состав отбывший дисквалификацию Хосе Антонио Рейес, заменивший на левом фланге Робера Пиреса. Стартовые минуты "Арсенал" провел очень уверенно, в то время как "Вильярреал" не спешил форсировать событий. На исходе 4-й минуты Леманн превзошел рекорд Ван дер Сара, не пропускавшего голы на протяжении 658 минут игрового времени. Спустя пять минут "Арсенал" из-за травмы потерял Матьо Фламини, которого заменил оправившийся после травмы Клиши. К середине тайма "Вильярреал" перехватил инициативу, но опасных моментов почти не возникало. Лишь на 14-й минуте после сольного прохода Франко пробил над перекладиной, а вскоре Леманн без труда парировал удар Хуана Пабло Сорина. Постепенно "Арсенал" все глубже садился в оборону, оставив в линии атаки лишь одинокого Тьерри Анри, который почти не получал мяч. Но тем не менее гости оборонялись без паники и с большим запасом уверенности. Но на 41-й минуте "Вильярреала" удалась острейшая атака, которая могла завершиться первым голом. Хави Вента с правого фланга выполнил идеальный навес на Франко, тот головой пробил во воротам из пределов вратарской, но Леманн отбил мяч грудью. Последние минуты прошли с большим преимуществом хозяев поля, но вновь прекрасно сыграл Леманн, отбивший опасный удар со штрафного Рикельме. Во втором тайме "Вильярреал" приступил к более активным действиям. Оборона "Арсенала" перестала справляться с давлением соперника, создавшего три стопроцентных голевых момента. Сначала вновь после фланговой передачи с линии вратарской головой пробил Фланко, но в считанных сантиметрах разминулся со штангой. На 54-й минуте все тот же Франко с трех метров расстреливал пустые ворота, но мяч вновь не попал в створ ворот. А на 65-й минуте после скидки Франко по пустым воротам промахнулся уже Диего Форлан. Спустя три минуты Франко все же отправил мяч в сетку ворот Леманна, но до удара мексиканец находился в явном офсайде, в результате чего Иванов взятие ворот отменил. В дальнейшем "Арсенал", казалось, сумел сбить атакующий порыв соперника. Но "Вильярреал" оказался очень упорной командой, которая добилась своего на последней минуте. Клиши допустил необязательный фол, толкнув в своей штрафной Хосе Мари, за что был наказан пенальти. К одиннадцатиметровой отметки подошел Рикельме, но аргентинский плеймейкер не сумел переиграть опытнейшего Леманна. Тут же деморализованный "Вильярреала" пропустил стремительную контратаку "Арсенала", завершившуюся первым ударом в сторону ворот хозяев поля. Однако Анри, который с острого угла вышел один на один, пробил прямо в голкипера.