"Манчестер Юнайтед" провел один из своих лучших матчей в истории европейских кубковых турниров, сокрушив на своем поле итальянскую "Рому" со счетом 7:1. После поражения со счетом 1:2 в первом четвертьфинальном матче Лиги Чемпионов многие предсказывали "Манчестер Юнайтед" очень нелегкую жизнь в ответном поединке. Однако в отсутствии трех ключевых игроков основного состава команда Алекса Фергюсона по всем статьям разгромила одного из лидеров итальянского футбола и вышла в полуфинал, где сыграет с мюнхенской "Баварией" или итальянским "Миланом". Судьба путевки в полуфинала практически была решена еще в первом тайме. "Манчестер Юнайтед" создал шесть опасных моментов, четыре из которых завершились голами Майкла Кэррика, Алана Смита, Уэйна Руни и Криштиану Роналду. Едва начался второй тайм, как португальский хавбек, который ранее никак не мог забить в Лиге Чемпионов, оформил дубль. На 60--й минуте от Криштиану Роналду решил не отставать Кэррик - 6:0! Вскоре "Рома", которая по игре не совсем заслуживала такого унизительного поражения, усилиями Даниэле Де Росси сумела забит гол престижа. Но на 81-й минуте вышедший на замену Патрис Эвра установил окончательный счет в матче. Это был кошмарный вечер для бразильского вратаря "Ромы" Александра Дони, который оказался виновен в четырех пропущенных мячах. Победа "Манчестер Юнайтед" стала самой крупной в четвертьфинальной стадии Кубка Чемпионов и Лиги Чемпионов с сезона 1957-58, когда мадридский "Реал" разгромил "Севилью" со счетом 8:0. Кроме того, это была самая крупная победа на стадии плей-офф в истории Лиги Чемпионов и самое крупное поражение "Ромы" в еврокубках. "Наша команда показала фантастическую игру. Мы проявили характер после того, как проиграли два матча на прошлой неделе", сказал после игры Фергюсон.

"Манчестер Юнайтед", который после поражения от "Ромы" с тем же счетом уступил "Портсмуту" в рамках английской премьер-лиги, был вынужден играть без дисквалифицированного Пола Скоулза и травмированных Неманьи Видича и Гари Невилла. В линии атаки Оле Гуннара Сульшера заменил Алан Смит, а на позиции второго центрального хавбека расположился Даррен Флетчер. "Рома" из-за дисквалификации лишилась Симоне Перротты, которого заменил отбывший дисквалификацию Давид Писарро. А перед самым началом матча на разминке травму получил Родриго Таддей, вместо которого Лучано Спаллетти выпустил форварда сборной Черногории Мирко Вучинича. Стартовые минуты матча прошли довольно неожиданно. "Рома", благодаря активным действиям своих мобильных полузащитников, завладела большим территориальным преимуществом, в то время как "Манчестер Юнайтед" почти не переходил на чужую половину поля. За это время римляне отметились двумя очень опасными дальними ударами Писарро и Франческо Тотти, когда мяч проходил в опасной близости от штанги. Кроме того, голкипер "Манчестер Юнайтед" Эдвин Ван дер Сар дважды прерывал подачи с левого фланга Кристиана Пануччи. Однако едва ли не первое приближение "Манчестер Юнайтед" к воротам гостей завершилось забитым голом. Криштиану Роналду точной передачей нашел в центре поля свободного Кэррика и тот, не доходя до штрафной площади, неожиданно пробил в верхний ближний угол. Дони в этом эпизоде даже не шелохнулся. После "быстрого" гола игра приобрела сумбурный характер, но на 17-й минуте хозяева поля забивают второй гол. Габриэль Хайнце с левого фланга отпасовал на Раяна Гиггза, тот великолепным пасом вывел один на один Алана Смита, который хладнокровно воспользовался своим шансом закрепиться в основе "Манчестер Юнайтед". Напомним, что бывший нападающий "Лидса" проводил всего лишь четвертый матч в сезоне после тяжелейшей травмы, из-за которой пропустил около года. Спустя две минуты "Манчестер Юнайтед" довел счет до разгрома. Деморализованная оборона "Ромы" упустила на левом фланге Гиггза, которому ассистировал Смит, а прострел валлийского хавбека с линии вратарской замкнул Руни. После третьего пропущенного гола "Рома", наконец, ожила и провела несколько опасных атак. На 21-й минуте после розыгрыша углового едва не отличился Де Росси. Затем после дальнего удара Филиппа Мексеса мяч прошел рядом со штангой. А на 32-й минуте словацкий судья Любош Михел вполне мог назначить пенальти за фол Джона О'Ши против Де Росси. В то же время поймавший кураж "Манчестер Юнайтед" дважды должен был забивать четвертый гол. Сначала после сольного прохода в считанных сантиметрах от штанги пробил Криштиану Роналду. Затем после розыгрыша углового с близкого расстояния промахнулся Кэррик. На 44-й минуте хозяева поля все же добились своего. Свой первый гол в Лиге Чемпионов забил один из лучших бомбардиров английской премьер-лиги Криштиану Роналду, который после быстрой контратаки обыграл Кристиана Киву и поразил ближний угол. Дони завершающий удар португальца откровенно проспал. "Рома" могла отыграть один гол в самой концовке первого тайма, но Ван дер Сар бпарировал пушечный удар со штрафного Тотти.

После перерыва унизительное избиение римского клуба получило свое продолжение. Сначала Руни до дубля не хватило считанных сантиметров. А спустя две минуты после прострела Гиггза у дальней штанги пустые ворота поразил Криштиану Роналду, ставший лучшим игроком матча по версии официального сайта УЕФА. "Рома" пыталась хотя бы размочить счет. Минут десять "Манчестер Юнайтед" оказался прижат к своей штрафной, но опасных моментов у ворот Ван дер Сара почти не возникало. А на 60-й минуте Дони проспал дальний удар Кэррика и счет стал 6:0 в пользу команды Фергюсона. Лишь на 69-й минуте гостям все же удалось отыграть хотя бы один гол. После передачи Тотти в касание в нижний угол неотразимо пробил Де Росси. По иронии судьбы этот гол, наверное, стал самым красивым в матче. В оставшееся время команды доигрывали матч. "Рома" по прежнему владела небольшим преимуществом, но это не помешало хозяевам поля добиться еще более убедительной победы. На 81-й минуте вышедший на замену Эвра нанес дальний удар в ближний угол ворот Дони, ставшим главным виновником крупного поражения своей команды.