|
27-й сезон MLS получился великолепным. Его кульминацией стал выдающийся финал, в котором “Лос-Анджелес” в серии пенальти обыграл “Филадельфию Юнион” и впервые завоевал чемпионский титул. Прошедший чемпионат открыл нам новые яркие команды. В первую очередь, речь об “Остине” во главе с Себастьяном Дриусси и “Цинциннати”. Разумеется, не обошлось без сюрпризов со знаком “минус”. Вряд ли кто-то перед началом сезона предсказывал непопадание в плей-офф “Сиэтл Саундерс”, “Портленд Тимберс” и “Нью-Инглэнд Революшн”. С другой стороны, провал этих статусных коллективов говорит о том, насколько ровным и непредсказуемым чемпионатом является MLS. В прошедшем сезоне лигу пополнила большая группа звёздных исполнителей - Бэйл, Кьеллини, Бернардески, Инсинье, Шакири, Коста и другие. Далеко не все из них демонстрировали выдающуюся игру, но появление футболистов такого статуса в любом случае добавляет медийной привлекательности Главной лиге соккера. При этом каждый год в MLS растут талантливые молодые исполнители, которые следом отправляются на повышение в Европу. Так что, уже давно пора перестать жить стереотипами и называть MLS “лигой пенсионеров”. ФНК в данном материале подводит итоги сезона 2022-го года в Главной лиги соккера, вспоминая его главные сюжеты.
Первое чемпионство “Лос-Анджелеса”
 “Лос-Анджелес” с момента своего появления в MLS в 2018-м году всегда ставил перед собой высокие цели. Уже в своём втором сезоне в лиге он выиграл Суппортерс Шилд и был нацелен на завоевание Кубка MLS, но тогда путь Карлоса Велы и компании к чемпионскому титулу преградил “Сиэтл Саундерс” в финале западной конференции. Чемпионат 2021-го года калифорнийцы провалили, впервые в своей истории не попав в плей-офф. Поэтому в межсезонье руководство команды уволило Боба Брэдли с поста главного тренера и достаточно неожиданно сделало ставку на молодого специалиста Стива Черандоло, у которого в резюме значились лишь работы главным тренером в юношеских командах “Ганновера”, а также в “Лас-Вегас Лайтс”, выступающем в USL. Так что, ставка боссов “Лос-Анджелеса” выглядела очень рискованной. Зато состав команды в межсезонье усилили опытные исполнители: вратарь Максим Крепо, защитник Райан Холлингсхед, а также хавбеки Илие Санчес и Келлин Акоста.
Несмотря на определённые сомнения относительно фигуры Черандоло, “Лос-Анджелес” с самого начала сезона стал демонстрировать очень хорошие результаты и утвердился в статусе лидера западной конференции. Калифорнийцы показывали целостный футбол. Они себя уверенно чувствовали и при игре “первым номером”, и в контратакующем режиме. Зимние новички заметно усилили команду, Вела начал стабильно играть после двух смазанных сезонов из-за травм, большого прогресса достиг центральный полузащитник Сифуэнтес, а в роли главной ударной силы калифорнийцев утвердился Аранго. Команда Черандоло здорово шла по турнирной дистанции, а летом она выдала мощнейшую трансферную кампанию, продемонстрировав серьёзность своих намерений выиграть чемпионство уже в нынешнем сезоне. “Лос-Анджелес” взрывал инфополе объявлениями о приобретениях Кьеллини и Бэйла. Также заметными летними трансферами команды из “Города ангелов” стали Тельо и Буанга. Безусловно, болельщиков “Лос-Анджелеса” обрадовало появление в клубе столь именитых футболистов. С другой стороны, многие справедливо задавались вопросом, как Черандоло будет интегрировать этих звёздных исполнителей в уже выстроенную командную игру? Не потеряется ли игровой баланс? Нужно отдать должное главному тренеру калифорнийцев: он не начал сразу ставить новичков в состав, руководствуясь исключительно их звёздным статусом. Все эти исполнители стали качественным дополнением к уже сформированной командной химии. Никто из вышеперечисленной четвёрки летних новобранцев не стал железобетонным футболистом основного состава. Только Буанга в конце “регулярки” начал стабильно выходить в старте, а позже был важной частью чемпионского похода “Лос-Анджелеса” в плей-офф. Именно француз стал автором победного гола в самой концовке матча предпоследнего тура против “Портленд Тимберс”, принесшего калифорнийцам Суппортерс Шилд. Тельо играл очень мало, Бэйл чаще выходил на замену, плюс валлиец пропустил концовку “регулярки” и большую часть плей-офф из-за травмы. Кьеллини не стал с ходу ведущим центральным защитником, и он также пропускал некоторое время из-за повреждений.
Тем не менее, у “Лос-Анджелеса” случился серьёзный спад в результатах на отрезке с конца августа по середину сентября, за который они набрали всего четыре очка в шести матчах. Калифорнийцы продолжали уверенно лидировать на западе, а вот завоевание второго в истории франшизы трофея Суппортерс Шилд оказалось под угрозой, так как на востоке в тот момент феноменальные результаты демонстрировала “Филадельфия Юнион”. Филадельфийцы даже обошли в таблице “Лос-Анджелес”, но концовку “регулярки” команда Черандоло провела ровнее лидера востока и всё-таки стала победителем регулярного чемпионата, при итоговом равенстве очков обойдя конкурента благодаря большему количеству побед.
Путь “Лос-Анджелеса” в плей-офф получился невероятно драматичным. В полуфинале западной конференции команда Черандоло в феерическом “Эль Трафико” вырвала победу у “Лос-Анджелес Гэлакси” благодаря голу Аранго в компенсированное время. В финале запада калифорнийцы без особых проблем разобрались с “Остином” и впервые в своей истории пробились в главный финал. Матч за чемпионский титул получился феерическим. Эту игру уже все окрестили не только лучшим финалом, но и лучшим матчем за всю историю лиги. Столь громкие высказывания не являются попыткой добавить противостоянию “Лос-Анджелеса” и “Филадельфии Юнион” дополнительного хайпа. Две шикарные команды действительно выдали матч на все времена. Калифорнийцы были близки к поражению в дополнительное время, но вышедший на замену Бэйл своим результативным ударом спас игравшую в меньшинстве команду Черандоло и перевёл финал в серию пенальти, главным героем которой стал резервный вратарь “Лос-Анджелеса” Маккарти, вынужденно появившийся на поле по ходу второго дополнительного тайма из-за красной карточки осноного голкипера Крепо. Вот таким драматичным образом “Лос-Анджелес” завоевал первый чемпионский титул в своей истории. Кроме того, калифорнийцы стали первой командой со времён “Торонто” образца 2017-го года, выигравшей в одном сезоне и Суппортерс Шилд, и Кубок MLS.
Драма “Филадельфии Юнион”
 “Филадельфия Юнион” в последние годы стабильно входит в круг претендентов на чемпионский титул. В 2020-м году она выиграла Суппортерс Шилд, но в первом же матче плей-офф уступила “Нью-Инглэнд Революшн”. В следующем чемпионате филадельфийцы дошли до финала конференции, где они проиграли будущему чемпиону “Нью-Йорк Сити”, играя сильно усечённым составом из-за вспышки коронавируса в стане “Юнион”. А в 2022-м году команда Джима Кёртина поднялась на ещё более высокий уровень. Так совпало, что в прошедшем чемпионате многие ключевые футболисты “Юнион” сделали огромный шаг вперёд в своём развитии. Глеснес и Эллиотт стали сильнейшим дуэтом центральных защитников лиги, а норвежец впоследствии получил награду лучшего оборонительного игрока сезона. Играющий на левом фланге защиты Вагнер стал одним из лучших исполнителей стандартных положений в MLS и обновил рекорд лиги по количеству результативных передач для защитника в регулярном чемпионате (15). Мартинес утвердился в статусе топового опорного полузащитника Главной лиги соккера. Кроме того, селекционный отдел “Юнион” угадал с приобретениями нападающих Каррансы и Уре, совместными усилиями наколотивших 27 мячей в “регулярке”. Блейк подтвердил звание сильнейшего вратаря MLS последних лет. Но наибольший прорыв среди футболистов “Филадельфии” в прошедшем сезоне совершил атакующий полузащитник Газдаг. Венгр наколотил 22 гола в регулярном чемпионате, к которым добавил 10 результативных передач.
Команда Кёртина выглядела невероятно сбалансированной во всех линиях. По итогам “регулярки” она одновременно стала лучшей в лиге и по забитым мячам (72), и по пропущенным голам (26). Отдельно стоит отметить отрезок из тринадцати матчей с 8 июля по 10 сентября, за который команда Кёртина одержала 11 побед при феноменальной разнице мячей +37. Ещё один статистический факт, от которого взрывается мозг: за этот период “Филадельфия” выиграла четыре матча с разницей в шесть и более мячей. Ни одна другая команда за всю историю своих выступлений в MLS не имеет в активе такого количества столь крупных побед. Выдав столь мощный рывок, “Филадельфия” ввязалась в серьёзнейшую борьбу с “Лос-Анджелесом” за Суппортерс Шилд. Причём, “Юнион” даже провёл некоторое время в статусе сильнейшего коллектива лиги, но из-за смазанной концовки “регулярки” клуб из Пенсильвании всё-таки проиграл эту гонку лидеру запада при итоговом равенстве очков из-за меньшего количества побед.
В плей-офф “Филадельфия” подтвердила статус сильнейшей команды востока, впервые дойдя до главного финала. Сначала она обыграла выскочек из “Цинциннати”, а затем взяла реванш у “Нью-Йорк Сити” в финале конференции. А потом случилось эпохальное сражение в чемпионском матче с “Лос-Анджелесом”, в котором “Юнион” откровенно не повезло. Конечно, команда Кёртина виновата сама в этом обидном поражении. Она упустила победу в дополнительное время, играя в большинстве, после чего не смогла забить ни одного пенальти резервному вратарю соперника в послематчевой серии. “Филадельфия” образца 2022-го года - одна из самых впечатляющих команд в истории лиги. Она этим сезоном заслужила выиграть хоть какой-то из значимых трофеев. Но шикарные команды далеко не всегда завоёвывают титулы.
”Нью-Йорк Сити” остался на топовом уровне, несмотря на потери тренера и главной звезды
 “Нью-Йорк Сити” проводил сезон 2022-го года в статусе чемпиона. Практически любая команда после завоевания трофея входит в новый чемпионат с так называемым “чемпионским похмельем”. Вот и “горожане” после пяти туров имели в активе лишь четыре набранных очка. Но дальше ньюйоркцы постепенно раскочегарились и выдали мощную серию из девяти матчей без поражений, резко поднявшись в лидирующую группу на востоке. Однако заканчивали этот удачный отрезок “горожане” уже под руководством нового главного тренера. В середине июня творец чемпионской команды Ронни Дейла внезапно уехал в Бельгию и возглавил льежский “Стандард”. Ньюйоркцев возглавил Ник Кушинг, отработавший несколько месяцев ассистентом Дейлы, а до этого долго возглавлявший женскую команду “Манчестер Сити”. Ещё одну значимую, но более ожидаемую летнюю потерю, “Нью-Йорк Сити” понёс в лице Валентина Кастельяноса. В сезоне 2021-го года аргентинец выиграл “Золотую бутсу”, а в регулярном чемпионате 2022-го года он до своего отъезда в “Жирону” успел наколотить 13 голов в семнадцати проведённых матчах. После потери главной ударной силы атакующая мощь ньюйоркцев заметно просела, и этот фактор, безусловно, оказал существенное влияние на результаты “горожан”, которые утратили прежнюю стабильность. Кушингу пришлось заняться тактической перестройкой команды. “Нью-Йорк Сити” стал чаще играть с тремя центральными защитниками, и футболисты постепенно адаптировались к требованиям нового главного тренера. Большого прогресса по ходу сезона достигли молодые таланты “горожан” - Андраде, Магно и Родригес. Думается, появления этих ярких исполнителей в ведущих европейских чемпионатах нам осталось ждать недолго. А уже возрастные Джонсон, Кальенс и Макси Моралес показали, что фундамент нынешнего “Нью-Йорк Сити” всё-таки держится именно на них. Баланс опыта и молодости на поле помог “горожанам” вырулить на третье место на востоке по итогам регулярного чемпионата, а также достойно выступить в плей-офф. Команда Кушинга дошла до финала восточной конференции, где уступила на выезде “Филадельфии Юнион” - 1:3, хотя ньюйоркцы вели в счёте во втором тайме. Учитывая смену тренера по ходу сезона и потерю главного бомбардира, “Нью-Йорк Сити” провёл отличный чемпионат.
”Остин” и “Цинциннати” - главные открытия чемпионата
 Главным открытием чемпионата на западе однозначно стал “Остин”. Техасцы в прошлом году дебютировали в MLS и заняли предпоследнее двенадцатое место в конференции. Зато второй сезон в лиге для команды Джоша Волффа стал прорывным. “Остин” с первых туров начал демонстрировать шикарный атакующий потенциал и закрепился в лидирующей группе на западе. В статусе главной звезды техасцев утвердился бывший игрок “Зенита” Себастьян Дриусси. Аргентинец очень долго лидировал в бомбардирской гонке и являлся главным претендентом не только на “Золотую бутсу”, но и завоевание титула MVP регулярного чемпионата. С конца июля по начала сентября Дриусси выдал семиматчевую результативную серию. Однако последний месяц “регулярки” аргентинец провёл не настолько продуктивно, отметившись всего двумя забитыми мячами. В итоге Себа записал в свой актив 22 гола и проиграл Хани Мухтару из “Нэшвилла” борьбу и за “Золотую бутсу”, и за награду MVP. Помимо Дриусси, в составе “Остина” стоит выделить Фагундеса, сделавшего в “регулярке” 15 результативных передач. Волфф построил очень яркую команду, поставившую на поток невероятно драматичные матчи. “Остин” стал лидером лиги по количеству камбэков со счёта 0:2. В итоге, техасцы заняли второе место на западе по итогам “регулярки” и впервые вышли в плей-офф, где им удалось добраться до финала конференции, в котором команда Волффа крупно проиграла “Лос-Анджелесу”. Тем не менее, второй сезон в MLS для “Остина” всё равно получился великолепным.
На востоке удивительный прорыв в прошедшем чемпионате совершил “Цинциннати”. Коллектив из Огайо с 2019-го года выступает в MLS, и в трёх предыдущих регулярных чемпионатах он неизменно финишировал последним в конференции. Ничего не ждали от “Цинциннати” и в сезоне 2022-го года. Зимой команду возглавил молодой специалист Пэт Нунэн, до этого никогда не работавший главным тренером. Тем не менее, “Цинциннати” взял и совершил невероятный скачок. В чемпионате 2022-го года коллектив из Огайо набрал больше очков, чем за “регулярки” 2019-го и 2021-го годов вместе взятые (усечённый ковидный сезон 2020-го в расчёт не берём). Нунэн сделал из “Цинциннати” одну из лучших атакующих команд лиги. Она за “регулярку” наколотила 64 мяча - четвёртый показатель в MLS. Бренер, забив 18 голов, наконец-то начал отрабатывать солидные средства, вложенные клубом из Огайо в его покупку. Идентичным количеством забитых мячей отметился другой нападающий - Васкес. А Лусиано Акоста к 10 голам добавил 19 результативных передач и стал лучшим ассистентом лиги. “Цинциннати” впервые в своей истории вышел в плей-офф, заняв пятое место в восточной конференции. Более того, команда Нунэна даже прошла первый раунд, обыграв на выезде “Нью-Йорк Ред Буллз”, после чего в достойной борьбе уступила “Филадельфии Юнион”. Шикарный сезон для “Цинциннати”.
”Сиэтл Саундерс”: как войти и вляпаться в историю в одном сезоне
У болельщиков “Сиэтл Саундерс” остались противоречивые чувства от выступления любимой команды в 2022-м году. Весной команда Брайана Шметцера вошла в историю, став первым представителем MLS, выигравшим Лигу чемпионов КОНКАКАФ. В финале “Саундерс” обыграли мексиканский “Пумас”. При этом на внутренней арене “Сиэтл” провалился. Невнятные результаты команды Шметцера в начале регулярного чемпионата были объяснимы, так как на этом отрезке сезона приоритет был очевидно отдан успешному выступлению в Лиге чемпионов. Тем более, мы привыкли к тому, что “Сиэтл” грамотно распределяет силы по длинной турнирной дистанции чемпионата и заметно прибавляет во второй половине “регулярки”, чтобы подойти на пике формы к плей-офф. Думалось, что в прошедшем сезоне “Саундерс” вновь успешно используют проверенную годами тактику. Но даже самые стабильные системы не застрахованы от сбоев. Так произошло и с “Сиэтлом”. У команды Шметцера не получалось выдавать продолжительные беспроигрышные серии. Она всё время находилась рядом с зоной плей-офф на западе, но не могла в ней закрепиться из-за нестабильных результатов. И даже на самом важном отрезке чемпионата футболисты “Сиэтла” так и не смогли выйти на свой пиковый уровень. “Саундерс” закончили “регулярку” серией из четырёх матчей без побед и потеряли шансы на выход в плей-офф после гостевого поражения от “Спортинга Канзас-Сити” в предпоследнем туре. “Саундерс” выступают в MLS с 2009-го года, и в предыдущих тринадцати сезонах они неизменно выходили в плей-офф. Но любые серии когда-то заканчиваются.
Провалы “Портленд Тимберс”, “Нью-Инглэнд Революшн” и “Торонто”
Принципиальный соперник “Сиэтла” “Портленд Тимберс” также провалил сезон. Но если команда из штата Вашингтон может занести себе в актив 2022-й год хотя бы победой в Лиге чемпионов, то орегонцам похвастаться нечем. Команда Джованни Саваресе год назад дошла до финала, где у себя дома в серии пенальти уступила “Нью-Йорк Сити”. Естественно, от “дровосеков” были высокие ожидания в сезоне 2022-го года, которые они не оправдали. “Портленд” слабо провёл весенний отрезок чемпионата и обитал внизу таблицы западной конференции. Однако летом команда Саваресе существенно прибавила в качестве результатов. Со второй половины июня по первую декаду августа она выдала десятиматчевую беспроигрышную серию и существенно улучшила своё турнирное положение. “Дровосеки” закрепились в зоне плей-офф на западе, но в концовке “регулярки” у них в самый неподходящий момент снова случился спад. В трёх последних матчах чемпионата команда Саваресе набрала всего одно очко. В заключительный игровой день она в решающем матче за попадание в плей-офф по всем статьям уступила на выезде “Реалу Солт-Лейку” и позволила коллективу из Юты забраться на седьмое место в конференции. Пожалуй, главная проблема нынешнего “Портленда” заключается в том, что лидеры у орегонцев очень возрастные, а молодые исполнители не смогли потащить команду за собой в нужный момент. “Тимберс” нуждаются в омоложении состава в межсезонье.
На востоке главным провалом стало выступление “Нью-Инглэнд Революшн”. В прошлом году команда Брюса Арены выиграла Суппортерс Шилд с рекордным количеством набранных очков, после чего она в своём первом матче плей-офф уступила в серии пенальти “Нью-Йорк Сити”. В сезон 2022-го года “революционеры” входили в статусе одного из главных претендентов на чемпионство. В межсезонье “Нью-Инглэнд” увеличил глубину состава, приобретя опытных Гонсалеса, Ллетджета и Алтидора. Однако ни одно из этих статусных приобретений “Революшн” не сработало. Плюс, ещё в межсезонье команда Арены потеряла Бьюкенена, уехавшего в “Брюгге”. А по ходу чемпионата Новую Англию покинули основной голкипер Тёрнер, перебравшийся в лондонский “Арсенал”, и форвард Букса, отправившийся в “Ланс”. Адекватную замену ушедшим ключевым исполнителям “революционерам” найти не удалось. Да, по-прежнему хорош был Хиль, оформивший 14 ассистов, а также ставший лидером лиги с огромным отрывом по количеству ключевых передач (107 у Карлеса против 80 у ближайших преследователей - Акосты из “Цинциннати” и Селарраяна из “Коламбуса Крю”). Атакующая игра команды Арены была слишком зависимой от испанца, из-за чего стала слишком предсказуемой. Оборонительные показатели у “Нью-Инглэнда” были достойные, однако недостаток огневой мощи в атаке привёл к тому, что “Революшн” даже в плей-офф не попали и финишировали лишь десятыми на востоке.
Ещё хочется с негативной стороны отметить “Торонто”. У канадской команды, по сути, было два разных сезона внутри одного. Весной команда Боба Брэдли выглядела очень плохо и болталась внизу таблицы восточной конференции, не подавая признаков прогресса. Однако летом в Канаду приехали итальянские звёзды - Инсинье, Бернардески и Кришито. И если карьера экс-футболиста “Зенита” уже близится к своему завершению, то Лоренцо и Федерико ещё находятся в пиковом возрасте, и после ухода из “Наполи” и “Ювентуса” соответственно они легко могли продолжить карьеру практически в любом ведущем клубе Серии A. Но чемпионы Европы в составе сборной Италии получили от “Торонто” настолько щедрые предложения, от которых они не смогли отказаться. После появления именитых итальянцев результаты команды Боба Брэдли резко улучшились. У канадского коллектива не появилась какая-то внятная игровая система. Бернардески и Инсинье просто благодаря своему высочайшему уровню мастерства потащили команду на себе вверх по турнирной таблице. С конца июля “Торонто” выдал солидный восьмиматчевый отрезок, за который “красные” заработали пятнадцать очков, потерпев всего одно поражение. Канадцы начали активно заигрывать с зоной плей-офф на востоке. Однако последний месяц чемпионата команда Брэдли провалила, потерпев пять поражений подряд, и заняла предпоследнее место в конференции. Соперники адаптировались игре “Торонто”, ориентированной исключительно на индивидуальные качества звёздных исполнителей. В следующем чемпионате канадцы, имея в составе игроков столь высокого уровня, будут претендовать на выход в плей-офф. Но для успешного выступления в 2023-м году Бобу Брэдли необходимо выстроить адекватную игровую систему.
Символическая сборная чемпионата:
Вратарь: Андре Блейк (“Филадельфия Юнион”).
Защитники: Алистер Джонстон (“Монреаль”), Якоб Глеснес (“Филадельфия Юнион”), Александр Кальенс (“Нью-Йорк Сити”), Кай Вагнер (“Филадельфия Юнион”).
Полузащитники: Хосе Сифуэнтес (“Лос-Анджелес”), Даниэль Газдаг (“Филадельфия Юнион”), Лусиано Акоста (“Цинциннати”).
Нападающие: Себастьян Дриусси (“Остин”), Хесус Феррейра (“Даллас”), Хани Мухтар (“Нэшвилл”).
Главный тренер: Джим Кёртин (“Филадельфия Юнион”).
Лучший игрок чемпионата: Хани Мухтар (“Нэшвилл”).
Хани Мухтар стал лучшим футболистом MLS в 2022-м году по версии ФНК. Немец в начале сезона совсем не феерил и в первых одиннадцати матчах отметился всего двумя забитыми мячами. Однако со второй половины мая лидер команды из Теннесси начал зажигать. Он выдал несколько продолжительных результативных серий. Самая длинная из них насчитывала 5 матчей и 6 забитых мячей. Благодаря мощной скорострельности Хани стремительно ворвался в гонку за звание лучшего бомбардира чемпионата, которую достаточно долго возглавлял Дриусси. Но концовку “регулярки” Мухтар провёл ударнее аргентинца. В итоге лидер “Нэшвилла” забил 23 мяча, на один гол превзойдя Дриусси и Газдага. Хани выиграл “Золотую бутсу”, а чуть позже он заслуженно получил награду MVP регулярного чемпионата, так как, помимо большого количества голов, немец оформил ещё 11 результативных передач. Мухтар внёс огромный вклад в хорошее выступление “Нэшвилла” в прошедшем сезоне.
Андрей Жаркой |
