Манчестер выше всех. Обзор 19-го тура чемпионата Англии.
Англичане в январе играют в режиме non-stop: паузу, которая была после Boxing Days, заполнили кубковые матчи, затем возобновился чемпионат, который продолжает любителям футбола дарить матчи буквально каждый день. Высокие нагрузки не должны пугать тех, кто решает посвятить хотя бы часть карьеры выступлениям на Туманном Альбионе. Возможно, поэтому английский чемпионат считается сильнейшим с точки зрения физики футболистов. Однако побеждают здесь далеко не всегда за счёт мощи и выносливости. Футбол всё-таки игра многогранная, и её адептам стоит обладать богатым арсеналом. Яркий пример – «Манчестер Сити». Команда Хосепа Гвардиолы, который в понедельник отметил 50-летие, за день до юбилея подарила наставнику убедительную победу над «Кристал Пэлас». «Сити» редкая для Англии команда, которая делает ставку на креатив и нестандартные ходы, а не грубую мужскую силу. Но при необходимости «горожане», как выяснилось, могут успешно применить и более распространённую на острове методику. «Орлов» манчестерцы обыграли благодаря успешной реализации «стандартов». И теперь «Сити», имеющий 35 баллов, по потерянным очкам является лидером АПЛ. В среду «горожане» сыграют перенесённый матч 1-го тура с «Астон Виллой» и в случае победы обойдут в таблице «Юнайтед», имеющий 37 очков. «Дьяволы» в 19-м туре продлили беспроигрышную серию до 12 встреч, разойдясь миром с «Ливерпулем». Таким образом, первые две строки занимают коллективы из Манчестера, а преследует их целый пелотон. Интриги с каждым туром становится только больше.ПОДАРОК ГВАРДИОЛЕ ОТ МАНЧЕСТЕРЦЕВ И ЛИВЕРПУЛЬЦЕВ.
Центральное противостояние 19-го тура развернулось на «Энфилде», где «Ливерпуль» принимал «Манчестер Юнайтед». Скептики не ожидали от этой встречи яркого зрелища, потому как в текущем сезоне слишком много больших матчей превращались в жуткую тягомотину. Но, дабы не расстраивать зрителей, «скаузеры» и «красные дьяволы» решили сыграть на высоких скоростях. И в низком темпе, а также в стремлении сэкономить силы, команды упрекнуть точно нельзя. Однако защитники в этот вечер выполнили свою работу гораздо лучше, чем нападающие. «Ливерпуль» в первом тайме очень много владел мячом, но так ни разу и не потревожил Давида Де Хеа. Единственный опасный момент, возникший до перерыва – это выстрел Бруну Фернандеша со штрафного. Однако и тут мяч не полетел в створ, а лишь просвистел рядом с левой «девяткой». Прекрасные шансы забить с игры обе команды имели в последние 15 минут матча. Сначала Алиссон парировал удар, нанесённый Фернандешем буквально с нескольких метров, а затем Де Хеа отразил дальний выстрел решившего взять игру на себя Алькантары. Вскоре Погба оказался на убойной позиции и тоже мощно пробил, но и здесь Алиссон проявил себя молодцом. В итоге оборона выиграла матч у атаки, и соперники разошлись без забитых голов. Ничья в этой встрече была на руку «Манчестер Сити», который вскоре после окончания встречи на «Энфилде» играл дома с «Кристал Пэлас».
В канун 50-летия Хосепа Гвардиолы «горожане» никак не имели права на ошибку, да и соперник был не того калибра, чтобы испытывать в противостоянии с ним проблемы. Манчестерцы отгрузили «орлам» четыре мяча, два из которых на счету Джона Стоунза. Неожиданно раскрываются голеадорские данные центрального защитника «Сити», который в недавнем полуфинале Кубка лиги забивал «Юнайтед», а теперь оформил дубль в ворота «Пэлас». Джон открыл счёт на 26-й минуте, выпрыгнув выше всех после подачи де Брёйне. До перерыва голов больше не было, зато в начале второго тайма Гюндоган показал красоту, нанеся блестящий обводящий удар с дуги штрафной в правую «девятку». Спустя 12 минут вновь отличился Стоунз, сыгравший на добивании после удара Диаша и спасения Гуаиты. А точку в поединке уже в самом конце великолепным исполнением штрафного поставил Стерлинг. Аккуратно перебросив «стенку», Рахим направил снаряд во всё ту же правую «девятку». Таким образом, «Сити» три гола из четырёх забил в результате стандартных положений. А в таблице «горожане» по результатам тура расположились аккурат под «Юнайтед».
«ЛИСЫ» И ШПОРЫ» В ПОГОНЕ ЗА ЛИДЕРАМИ.Неплохой ход в последних играх набрал «Лестер». В минувший уик-энд «лисы» продлили серию без поражений до пяти матчей и одержали на этом отрезке третью победу. Жертвой «синих» стал «Саутгемптон». Очередной прекрасный перфоманс у команды Брендана Роджерса выдало трио Барнс – Тилеманс – Мэддисон. Да, иногда и без Варди «Лестер» может забивать. До 37-й минуте Алексу Маккарти и партнёрам удавалось сохранять свои владения в неприкосновенности, но когда Тилеманс проникающим пасом вывел на правый угол вратарской Мэддисона, Джеймса никто не сумел остановить. Мощно «десятка» хозяев пробила в «девятку», и «Лестер» вышел вперёд. Затем пришлось немного пофеерить Шмейхелю, которому в одном из эпизодов ещё и здорово помогла перекладина. Обеспечить себе спокойную концовку «лисы» так и не смогли, но зато в самом эндшпиле забили второй мяч. Тилеманс записал в актив ещё одну голеву, отправив Барнса на свидание с Маккарти. Харви не оплошал. 2:0 – «Лестер» с 34-мя очками поднимается на третью позицию.
В «Тоттенхэме» также многое зависит от игры узкого круга лиц. Если у Кейна и Сона есть проблемы, то они наличествуют, как правило, у всей команды. Но в гостях у «Шеффилда» и упомянутая пара форвардов, и партнёры, чувствовали себя превосходно. Хоть лучший снайпер «клинков» Макголдрик и пытался испортить им настроение. «Шпоры» открыли счёт на «Бремолл Лейн» уже на пятой минуте. Орье на ближней штанге замкнул подачу Сона с углового. Спустя считанные мгновения кореец сам выбежал на рандеву с голкипером, но попал в штангу. В итоге развить успех лондонцам удалось лишь под занавес тайма, когда Кейн, получив мяч на подступах к штрафной, не стал мудрить и неотразимо пробил низом в правый угол. На 59-й минуте Макголдрик замкнул фланговую подачу Флека и, казалось бы, озадачил гостей. Но Ндомбеле мгновенно восстановил статус-кво, причём гол француз забил поистине шедевральный. Мяч прилетел к Танги на левый край штрафной, причём обрабатывать снаряд полузащитнику в окружении оппонентов было жутко неудобно. Да и партнёров рядом не нашлось, чтобы в касание отбросить сферу кому-нибудь из них. Поэтому Ндомбеле решил не мудрить и нанёс чудо-удар внешней стороной правой стопы в дальнюю «девятку». Мяч опустился в сетку парашютом, перелетев вышедшего из рамки Ремсдейла. 1:3 – «Тоттенхэм» занимает пятое место, а «Шеффилд» продолжает вязнуть на дне таблицы.
ЛОНДОНЦЫ ПОБЕЖДАЮТ. 
Ещё один аутсайдер АПЛ «Фулхэм» в субботу вполне мог посодействовать увольнению Фрэнка Лэмпарда. Легендарный полузащитник «Челси» привёз на «Крэвен Коттедж» команду, которая не выигрывала в чемпионате уже три тура кряду. Но чёрная полоса «синих» в итоге не продлилась. Исторически очень удобный для «аристократов» соперник таковым и остался. Во многом за счёт того, что «Челси» больше тайма играл в большинстве. В первой половине встречи гости не показали ничего выдающегося, хоть и контролировали каждый участок поля и мяч. Но на исходе отрезка Энтони Робинсон в глупом подкате снёс Аспиликуэту, и «дачники» остались вдесятером. Реализовать большинство «синим» удалось на 78-й минуте, когда никем не прикрытый Маунт воспользовался не самой удачной игрой Ареола на выходе и слёту отправил мяч в правый нижний угол. В концовке «синие» могли забить ещё, но Вернер, для гола которого партнёры сделали абсолютно всё, своим шансом не воспользовался. В итоге 1:0 в пользу «Челси». Лэмпард остаётся работать в клубе.
Если «Челси» в последнее время в кризисе, то «Арсенал» из этого состояния, напротив, выбрался. «Канониры» в понедельник переиграли дома «Ньюкасл», и эта победа стала для них четвёртой в пяти последних матчах. Лондонцы вколотили в ворота сорок три безответных гола, причём все – после перерыва. В самом начале второго тайма хозяевам удалась быстрая атака, и влетевший в штрафную Обамеянг неотразимо пробил под перекладину. Спустя 10 минут преимущество «Арсенала» стало двукратным: Смит-Роу совершил блестящий прорыв по левому флангу и выкатил мяч в центр штрафной на Сака. Букайо оставалось лишь не промахнуться с выгоднейшей позиции, и он с этой задачей справился. А точки в игре поставил всё тот же Обамеянг, на 77-й минуте поразив пустые ворота после прострела Седрика. Команда Артеты на ходу, испанец может быть доволен. И наконец-то «Арсенал» в первой десятке – «канониры» её замыкают.
«ПТИЦЫ» ВЫИГРЫВАЮТ В ГОСТЯХ.Сложно сказать, выберется ли из кризиса «Вулверхэмптон», но команда Нуну Эшпириту Санту явно показывает результаты значительно хуже тех, что были в прошлом сезоне. Серьёзным ударом по «волкам» стала травма Рауля Хименеса, который не может играть ещё с ноября. Без него атака «вулвз» оказалась обескровлена: юный Фабиу Силва явно не вывозит. 18-летний португалец в субботу забил свой второй мяч в АПЛ, отличившись в матче с «Вест Бромвичем», однако его команда проиграла. «Дрозды» уже на 8-й минуте открыли счёт усилиями Матеуса Перейры, реализовавшего пенальти. До конца тайма «Вулверхэмптон» не только восстановил равновесие, но и вышел вперёд. Вилли Боли сначала ассистировал Силве, а затем сам затолкал мяч в сетку после розыгрыша углового. Но начало второго тайма хозяева провалили. Аджайи на 52-й минуте оказался расторопнее всех в чужой штрафной и головой переправил мяч в сетку, а на 56-й гости заработали ещё один пенальти, который также реализовал Перейра. 2:3 – безвыигрышная серия «волков» достигает шести матчей, длится она уже больше месяца. А «Вест Бромвич», пока не нашедший главного тренера, побеждает впервые с ноября.
Выездной успех в этом туре праздновали не только «дрозды», но и «чайки». «Брайтон» в гостях с минимальным счётом одолел «Лидс», для которого это поражение стало третьим кряду. Такими темпами Марсело Бьелса может последовать за Славеном Биличем… Но гол, который забили футболисты «Брайтона», обязательно нужно включать во все хайлайты и учебные пособия. Идеальную комбинацию разыграли подшефные Грэма Поттера на 17-й минуте. Маккалистер и Троссар обыгрались в «стеночку», после чего первый выкатил мяч Нилу Мопе на пустые ворота. Нападающему нужно было только не промахнуться с трёх метров. В оставшееся время гости имели даже больше шансов забить, чем хозяева, но гол Мопе так и остался единственным в матче. Важнейший успех «Брайтона», который позволяет команде Поттера отдалиться от зоны вылета на дистанцию в пять очков.
«Чайки» благодаря победе в Лидсе ещё и опередили «Бёрнли», занимающий 17-ю строчку. «Бордовые», которые никак не могут наладить игру в атаке и показатели результативности, в минувшем туре уступили «Вест Хэму». Судьбу этого матча также решил единственный мяч, забитый уже на 9-й минуте Майклом Антонио. Нападающий «молотобойцев» замкнул фланговую подачу партнёра. Забить больше одного гола лондонцам помешал Ник Поуп, который традиционно был в хорошей форме. Жаль, что он не может поражать чужие ворота, а не только защищать свои.
Ещё одна игра в рамках 19-го тура не состоялась. Сваленная коронавирусом «Астон Вилла» не встретилась с «Эвертоном». Зато в середине и конце недели бирмингемцы проведут два перенесённых матча – с «Манчестер Сити» и «Ньюкаслом».
Адиль Зодоров.
Футбол. Чемпионат Англии. Обзор 19-го тура.
