Первый полуфинальный матч Кубка УЕФА на мюнхенской "Альянц Арене" между "Баварией" и "Зенитом" завершился вничью со счетом 1:1, которая сохранила прекрасные шансы для питерского клуба на выход в финал второго по рангу европейского турнира. Почти вся футбольная общественность России перед игрой размышляла, смогут ли подопечные Дика Адвоката на равных играть с суперклубами. Да, были пройдены "Вильярреал", "Марсель" и "Байер", но "Бавария", без сомнений, является командой совсем иного уровня. Короче говоря, сможет ли "Зенит" хотя бы таким составом играть на уровне ведущих клубов Лиги Чемпионов. И, как оказалось, "Зенит" еще как может! В отсутствии трех ключевых защитников в дебюте матча гости запаниковали. Серия массированных атак на 18-й минуте завершилась назначением очень спорного пенальти в результате столкновения Фернандо Риксена и Зе Роберто. Вячеслав Малафеев блестяще парировал удар с одиннадцатиметровой отметки Франка Рибери, но настырный француз все же добил мяч в ворота. Вскоре Зе Роберто едва не забил второй гол, после чего игра выровнялась. А на последней минуте первого тайма "Зенит" мог отыграться, но защитники вынесли мяч из пустых ворот. После перерыва игра пошла на встречных курсах, что оказалось на руку "Зениту". На 60-й минуте после прострела Виктора Файзулина подвиг норвежца Риисе ("Ливерпуль" - "Челси") повторил бразилец Лусио, направивший мяч в собственные ворота. Более того, на последних минутах "Зенит" трижды мог вырвать победу. После удара Файзулина лучший игрок матча Зе Роберто выбил мяч из пустых ворот, а Андрей Аршавин дважды мазал из убойных положений. В итоге за расточительность "Зенит" едва наказал Лукас Подольски, пробивший в компенсированное время выше ворот. Ничья на "Альянц Арене" стоит много! Но "Зениту" слишком рано впадать в эйфорию. "Бавария" практически никогда не испытывает комплекса чужого поля. В ответном поединке, который состоится 1 мая в Санкт-Петербурге, сможет сыграть лучший бомбардир "Баварии" в Бундеслиге и Кубке УЕФА итальянец Лука Тони, пропускавший матч в Мюнхене из-за дисквалификации. И, наконец, невезучий "Зенит" из-за дисквалификаций потерял сразу трех игроков основного состава. Ответный полуфинальный матч пропустят Андрей Аршавин, Радек Ширл и Риксен. Но слишком рано паниковать! Будем надеяться, что голландский волшебник Адвокат что-нибудь придумает и вновь сумеет удивить "Баварию".

"Бавария", которая уже выиграла Кубок Германии и близка к завоеванию чемпионства, отнеслась к первому полуфинальному матчу очень серьезно. Оттмар Хитцфельд не скрывал, что в свой последний сезон намерен выиграть сразу три трофея. За исключением дисквалифицированного Тони состав мюнхенского клуба был оптимальным. С первых минут вышли даже Мирослав Клозе и Марк Ван Боммель, участие которых в матче было под вопросом. "Зенит", в свою очередь, приехал в Мюнхен без трех (!) ключевых защитников. К травмированным Николасу Ломбертсу и Киму Донгу Чжину добавился сломавший палец Александр Анюков, на позиции которого расположился Риксен. А вот Анатолий Тимощук, не смотря на похожую травму, все же сумел выйти на поле и стал в итоге одним из лучших игроков "Зенита". "Бавария" очень мощно провела стартовые минуты. Уже в самом дебюте едва не состоялся "быстрый" гол, когда после скидки Подольски из убойного положения не получился удар у Бастиана Швайнштайгера. Мюнхенцы продолжали владеть подавляющим преимуществом, а первая атака "Зенита" на 8-й минуте завершилась назначением штрафного, но последовала неудачная подача Ширла. "Бавария" тем временем наседала. На 14-й минуте Малафеев опередил рвавшегося к воротам Клозе. Затем Тимощук блистательно прервал передачу Зе Роберто на все того же Клозе. А спустя минуту Зе Роберто и Риксен опасно сыграли друг против друга в штрафной "Зенита" и словак Любош Михел решил назначить пенальти. Увы, но для судей из маленьких стран, в отличии от английских или испанских коллег, авторитеты на поле есть. Михел судил в первом тайме явно в одну сторону... Пенальти собрался бить Рибери, который очень мечтал отомстить "Зениту" за поражение двухлетней давности. Напомним, что Рибери тогда играл за "Марсель", был удален с поля, а его команда проиграла на "Велодроме" со счетом 0:1 в 1/8 финала Кубка УЕФА. Месть Рибери удалась. Малафеев блестяще парировал пенальти в исполнении француза, но тот удачно сыграл на добивании - 1:0. "Зенит" тут же провел свою первую опасную атаку. Константин Зырянов блестяще обыграла Филиппа Лама и пробил в ближний угол, но на месте оказался Оливер Кан. Тем не менее "Бавария" продолжала владеть преимуществом. Сначала последовали три угловых подряд, а на 27-й минуте как черт из табакерки один на один выскочил Зе Роберто, но не попал в дальний угол. На 28-й минуте Михел выкинул еще один номер. В простом единоборстве Файзулина и Мартина Демичелиса был зафиксировал фол. Но аргентинец чуть не с кулаками бросился на Файзулина, который неожиданно для всех получил желтую карточку. На 30-й минуте Малафеев парировал дальний удар Лусио. "Зенит" ответил быстрой контратакой, но выше ворот пробил Аршавин. А затем Клозе в середине поля бьет по лицу Тимощука, разбив тому при этом губу. Красная карточка? Нет. Михел, находившийся в трех метрах от места событий даже не свистит и Клозе убегает в контратаку, которую остановил Роман Широков. В дальнейшем игра проходила без моментов, если не считать удара Швайнштайгера и сейва Малафеева. На последней минуте Файзулин заработал опасный штрафной. Последовала подача Аршавина и удар головой Широкова (почти такой же как в матче с "Сатурном"), но защитники вынесли мяч из пустых ворот.

В перерыве "Зенит" осмыслил, что с "Баварией" вполне можно играть на равных. Второй тайм начался с мощного удара Павла Погребняка - мяч прошел в полуметре от перекладины. "Бавария" ответила опасным прострелом Клозе, после которого по мячу не попал Рибери. Спустя мгновенье Малафеев парировал пушечный выстрел Швайнштайгера. На 52-й минуте "Зенит" вновь мог сравнять счет. После великолепной комбинации с участием Аршавина и Погребняка из убойного положения рядом со штангой пробил Файзулин. Тут же могла забить и "Бавария", когда после паса пяткой Зе Роберто в защитника попал Подольски. В ответной атаке "Зенит" все же сумел отыграться. Файзулин прорвался по левому флангу и навесил на Погребняка, но передачу на линии вратарской головой прервал Лусио, направивший мяч в дальний угол своих ворот. Гол получился почти точной копией несчастья Риисе в первом полуфинальном матче Лиги Чемпионов между "Ливерпулем" и "Челси". На кураже "Зенит" провел пару острейших атак, но своими шансами не сумели воспользоваться Погребняк и Тимощук. После этого игра успокоилась. Развеселить футболистов пытался лишь неутомимый Михел, показавший два предупреждения Аршавину и Ширлу, из-за которых футболисты пропустят ответный гол. Кроме того, редкая осмысленная атака "Баварии" могла завершиться голом на 79-й минуте. Рибери на левом фланге ушел от двух защитников и выложил мяч под удар Лусио, но после мощнейшего выстрела бразильца мяч из-под самой перекладины вытащил Малафеев. В последние десять минут "Бавария" ничего не сумела создать у ворот Малафеев, а "Зенит" трижды имел все шансы вырвать победу. На 83-й минуте Файзулин обыграл двух защитников в пределах штрафной "Баварии" и пробил мимо вратаря Михаэля Ренсинга, который на 67-й минуте заменил получившего травму Кана. Но от пропущенного гола мюнхенцев спас "злой гений" "Зенита" Зе Роберто, выбивший мяч из пустых ворот. На 87-й минуте после прекрасной передачи Зырянова с десяти метров выше ворот пробил Аршавин. Спустя две минуты лидер атак "Зенита" вновь мог забить победный гол, но на этот раз после передачи Погребняка пробил рядом со штангой. А в компенсированное время "Бавария" продемонстрировала за счет чего очень часто забивает голы на последних минутах. Мюнхенцы резко прибавили, заработали массу стандартов и могли вырвать победу. Однако Подольски, который оказался в полном одиночестве в районе одиннадцатиметровой отметки, умудрился не попал в створ ворот. Мяч прошел в считанных сантиметрах от штанги, а "Зенит" сохранил очень важную ничью.