Возвращение Марчелло Липпи в сборную Италии получилось не таким уже гладким. Действующие чемпионы мира лишь на последней минуте вырвали победу у команды из Кипра, хотя вполне могли и проиграть свой стартовый матч в отборочном турнире ЧМ-2010. Игра началась с быстрого гола Антонио Ди Натале, который уже на 8-й минуте ушел от опекуна и расстрелял ворота хозяев поля. Чуть ранее из-за травмы поле покинул Алессандро Гамберини. Затем серьезное повреждение получил Фабио Гроссо, которого заменил Марко Кассетти. Тем временем киприоты большими силами ринулись в атаку и создавали один опасный момент за другим. Не удивительно, что на 28-й минуте после удара Константиноса Харалампидиса на добивании был удачен Статис Алонефтис - 1:1. Киприоты продолжали владеть преимуществом и Липпи в перерыве даже пришлось заменить неэффективного Луку Тони. Оставшийся на острие атак Альберто Джилардино на 68-й минуте мог вывести свою команду вперед. Однако к победу намного ближе были хозяева поля. На 75-й минуте Димитрис Кристофи выскочил один на один, но не попал в створ ворот. На последних минутах Элиас Хараламбус дважды промахивался из убойных положений. И за свою расточительность кипрская команда поплатилась в добавленное время, когда красивую комбинацию с участием Мауро Каморанези и Джилардино точным ударом завершил удачливый Ди Натале.