Первый раунд плей-офф чемпионата мира в Бразилии близится к завершению. В предпоследнем поединке 1/8 финала сыграют сборные Аргентины и Швейцарии. Матч пройдёт в Сан-Паулу на стадион "Арена Коринтианс". Главным арбитром встречи назначен швед Юнас Эрикссон. Аргентина оказалась одной из четырёх команд на этом турнире, которая выиграла все три матча группового этапа. Подопечные Алехандро Сабельи одолели Боснию (2:1), Иран (1:0) и Нигерию (3:2). Во всех этих матчах забивал капитан Лионель Месси, который на чемпионате мира в Бразилии стал настоящим лидером национальной команды. В матче с Нигерией Месси оформил дубль, доведя количество забитых им мячей до четырёх. Отметим, что кроме форварда "Барселоны" за аргентинцев забивал только бывший защитник московского "Спартака" Маркос Рохо, ныне выступающий за лиссабонский "Спортинг". Ещё один мяч соперники Аргентины отправили сами в свои ворота. Получается, что роль Месси в нынешней аргентинской сборной чрезвычайно высока. Алехандро Сабелья сумел выстроить игру так, что Лионель сумел почувствовать себя наиболее комфортно. В этом плане Месси очень помогал Серхио Агуэро, но из-за травмы форвард "Манчестер Сити" пропустит матч против Швейцарии. Впрочем, его есть кем заменить. Тут и Эсекьель Лавесси и Родриго Паласио. Сборная Швейцарии, в свою очередь, в своей группе заняла второе место вслед за Францией. Всё для команды Оттмара Хитцфельда началось волевой победой над Эквадором (2:1), потом было крупное поражение от "трёхцветных" (2:5), а в решающем матче швейцарцы одолели Гондурас (3:0) и шагнули в плей-офф. У сборной Швейцарии на групповом этапе обнаружился лидер. Им стал Джердан Шакири, который в числе прочего оформил хет-трик в матче с Гондурасом. Однако в целом игра швейцарской команды завесит от центральных полузащитников Гекхана Инлера и Валона Бехрами. Их дуэль с аргентинскими оппонентами обещает получиться очень увлекательной. Отметим, что эти два хавбека представляют итальянский "Наполи", как и Федерико Фернандес и Гонсало Игуаин у аргентинцев. Вся четвёрка должна появиться на поле с первых минут. Да и вообще серия А широко будет представлена в предстоящем матче. Тут и Стефан Лихтштайнер из "Ювентуса", и Лукас Билья из "Лацио", и атакующая связка "Интера" Родриго Паласио - Рикардо Альварес. Есть и некоторые другие футболисты из итальянского первенства. Но едва ли футбол сборной Швейцарии, и уж тем более Аргентины похож на типичный для серии А. Алехандро Сабелья сторонник атакующего стиля, хотя его схема 4-3-3 часто превращается в 4-5-1, иногда наставник аргентинцев действует и с пятью защитниками, так что прагматичности хватает. Однако нельзя играть от обороны, когда в своём составе есть такие футболисты, как Месси, Игуаин или Ди Мария. Если у Аргентины с форвардами всё в порядке, то Оттмар Хитцфельд так и не определился с основным нападающим. Харис Сеферович, Адмир Мехмеди и Йосип Дрмич в равной степени могут считаться основными игроками. На кого из них падёт выбор в игре против Аргентины – большой вопрос. Всего в своей истории Аргентина и Швейцария встречались 6 раз. В четырёх случаях побеждала южноамериканская команда, а ещё дважды была зафиксирована ничья. Впечатляет соотношение забитых мячей – 14:3 в пользу Аргентины. По всему понятно, что команда Алехандро Сабельи является безоговорочным фаворитом матча. У Швейцарии, откровенно говоря, мало шансов на успех. Однако мудрый Оттмар Хитцфельд наверняка придумает что-то интересное, чтобы максимально осложнить жизнь сборной Аргентины. А мы за всем этим с удовольствием понаблюдаем.