Последней остановкой по требованию на чемпионском маршруте «аристократов» виделся Ливерпуль. И первый тайм на «Гудисон Парк» должен был обнадежить всех, кто болеет против «Челси». Обе команды действовали осторожно, напряжение витало над газоном, а счет не был открыт просто чудом. Моменты гостей смотрелись по совокупности чуть весомее, но в целом «Эвертон» не уступил ни в чём. А вот после перерыва на поле была уже только одна команда. Скорости снизились, подходов стало меньше. На первый план вышло индивидуальное мастерство, которым на экваторе блеснул Педро. С линии штрафной испанец положил мяч в «девятку», положив начало разгрому. Через пятнадцать минут Стекеленбург коряво сыграл на линии при стандарте, отбив мяч на Кэхилла, и защитник добил его в сетку. Конте тут же сбил темп заменами, а свежие футболисты добили «ирисок». Виллиана с паса Фабрегаса сделал счет крупным, сняв вопросы об исходе чемпионской гонки. Впереди у лондонцев уже вылетевший «Сандерленд», очень близкий к нему, несмотря на отобранные очки у «Манчестер Сити» «Мидлсбро» и уже потерявшие мотивацию «Уотфорд» с «Вест Бромвичем». Вряд ли с такими соперниками машина Конте разбазарит запас в четыре очка. А «ирискам» остается уповать на «Тоттенхэм», иначе их шансы догнать «Арсенал» станут совсем призрачными.

Предыстория

Ещё недавно казалось, что титул «Челси» уже гарантирован, однако осечки с «Кристал Пэлас» и «МЮ» вдохнули жизнь в интригу. Теперь «Тоттенхэм» отстаёт всего на четыре очка. В триумф «шпор» верится слабо, но чем чёрт не шутит. «Эвертон» - последний серьёзный соперник на пути «аристократов». Если лондонцы выиграют в Ливерпуле, то на этом гонку можно будет считать законченной. Однако «ириски» дома очень хороши – здесь подопечные Кумана выиграли 9 из 11 последних матчей, дважды проиграв в мерсисайдском дерби. К тому же «Эвертон» продолжает отчаянные попытки зацепиться за последнее еврокубковое место, а для этого придётся потеснить кого-нибудь из грандов. Добавляет перчинки тот факт, что ближайший конкурент «ирисок» «Арсенал» играет с «Тоттенхэмом». Так что «шпоры» и «Эвертон» могут оказать услугу друг другу. Вот только всё это вряд ли входит в планы команды Антонио Конте, который наверняка уже придумал, как остановить лучшего бомбардира АПЛ, так и не сумевшего стать своим в «Челси». Но и у Лукаку с «аристократами» свои счёты, не говоря о самом «Эвертоне». 0:5 на «Стэмфорд Бридж» в первом круге здесь не забыли.

Ход матча

Не стесняющийся использовать молодежь Куман даже в матче с таким серьёзным соперником выпустил Холгейта и Калверта-Левина, ну а позиции 19-летнего Дэйвиса в центре поля давно выглядят незыблемыми. Ну а Конте выставил свою оптимальную обойму. Команды начали без раскачки. Едва ли не первая атака «Эвертона» завершилась выходом Калверта-Левина к углу штрафной. Вингер сразу пробил в ближний угол. Куртуа среагировал, но отбил в стойку, от которой мяч отскочил к Лукаку. А бельгиец к такому развитию событий готов не был, завозился и добивание успели накрыть. «Челси» ответил оперативно. Это Кэхилл выдвинулся вперёд и не встретив противодействия приложился метров с тридцати. Хорошим вышел удар, сочным, так что Стекеленбург только со второй попытки зафиксировал мяч. Несколько минут спустя Азар на скорости влетел в штрафную, получил пас от Косты и на вираже обогнул Стекеленбурга, но попасть в пустой уже створ с острого угла не сумел. Но постепенно игра стала успокаиваться.

Видимо, делали ставку на быстрый гол оба тренера, но играть в таком темпе целый матч – безумие, да и ставки очень уж высоки. При этом нельзя было отдать преимущество ни одной из сторон – равная игра шла на «Гудисон Парк». В середине тайма «Челси» огрызнулся парой неплохих атак, когда сперва почувствовавший вкус к дальним ударам Матич расчехлил пушку. Защитник успел самортизировать полёт мяча, и Стекеленбург забрал его в руки. А следом Коста здорово принял мяч в штрафной и пробил влёт, но не лег тот на ногу испанцу и прошёл мимо цели. И вновь пошёл осторожный, нервный футбол. Напряжение и градус ощущались в каждом касании, в каждой передаче. На исходе получаса игрового времени Лукаку зацепился за мяч в штрафной, но помог себе рукой, и удар из убойной позиции не состоялся. В последнюю треть тайма страсти накалились. Грубости стало жестче, и арбитру пришлось остужать пыл карточками. Кэхилл сорвал рукой перспективный пас на рывок Лукаку, следом Калверт-Левин отоварил по ногам Мозеса. Почти сразу Валенсии досталось от Аспиликуэты на подступах к штрафной. Баркли вызвался пробить перспективный стандарт и отправил в нокдаун Давида Луиса. В следующей атаке Лукаку едва не замкнул прострел Валенсии, но проскочил на скорости чуть раньше, чем стоило бы, точку встречи с мячом. Хотя счёт так и не был открыт, назвать нули скучными язык не поворачивается.

В перерыве обошлось без замен. Вторую половину команды начали в отличие от первой размеренно. Несколько минут на поле почти ничего не происходило, а затем «Челси» едва не забил на корнере. Остроумно его разыграли гости, и Мозес выдал полуудар-полупрострел на дальнюю штангу, где готов был замыкать Коста, но рикошет не дал сбыться планам лондонцев. Раздосадованный Испанец скоро скосил в подкате Стекеленбурга, хотя здесь не меньше повинен отдававший пас в больницу Джагиелка. В ответном выпаде Лукаку вышел на ударную позицию и плотно приложился по воротам, но в последний момент успел накрыть его Алонсо, и мяч рикошетом от защитника прошёл мимо створа. Вскоре Ромелу бил с куда более почтительного расстояния, поэтому Куртуа успел всё оценить и спокойно забрал направлявшийся в нижний угол мяч. А Мосс продолжал раздавать карточки, вслед за Костой наградив Валенсию, который снес на фланге Мозеса. По-прежнему равной была игра на «Гудисон Парке», но удача, а может и мастерство «Челси» взяли своё. В середине тайма Матич нашёл пасом Педро на подступах к штрафной, а тот пару раз приласкал мяч и запустил по недосягаемой траектории в ближнюю «девятку».

Естественно, хозяевам пришлось активизироваться. Куман вскоре освежил крылья атаки, сняв обоих вингеров. Миральяс и Коне вышли на заключительные двадцать минут. И ведь могли «ириски» вернуться. Азар сфолил на свежем Миральясе, подарив «Эвертону» опасный штрафной. Лукаку пробил мощно, но мяч просвистел над верхним углом. А в ответной атаке уже Гуэй сфолил на предупреждение. Пострадавший Азар прострелил со стандарта в створ, где неудачно встретил его Стекеленбург. Хотел понадежнее выбить кулаками, а получилось прямо в Кэхилла. Защитник гостей не растерялся и пусть корявенько коленом, но отправил его в сетку. И так то мало времени оставалось у хозяев на попытку спастись, а тут ещё Конте тремя заменами подряд порвал игровой ритм на лоскуты. И как порвал – вышедшая со скамейки троица сообразила третий гол в ворота «Эвертона». Аке разогнал Фабрегаса слева, испанец протащил мяч почти до лицевой, откуда выдал зрячий пас в центр штрафной на набегающего Виллиана, а бразилец сходу вколотил мяч в ворота. На этом можно было заканчивать – оставшиеся несколько минут основного времени и компенсированное наиболее горячие фанаты «Эвертона» уже не увидели. Игроки хозяев уйти с поля до финального свистка, в отличие от болельщиков, не могли, поэтому докатали кое-как.

Лучший игрок матча – Гари Кэхилл

Отметим капитана «Челси», который был надежен сзади и удачно поддерживал атаку. В первом тайме запомнился хорошим дальним ударом, а во втором забил важный гол на добивании после ошибки Стекеленбурга, сняв вопросы о победителе.

Александр Карамышев