Арсенал" не смог порадовать болельщиков седьмой победой кряду и должным образом поздравить Арсена Венгера с днём рождения, хоть соперник по этому случаю им попался очень удобный. Не хватающий звёзд с неба "Мидлсбро" на первых минутах встречи в Лондоне выглядел ребёнком, пытающимся дотянуться до коробки конфет, хранящейся на самой верхней полке шкафа. "Канониры" владели мячои и даже не помышляли о том, чтобы отдать его сопернику. Только вот излишняя вальяжность едва не стоила хозяевам пропущенного гола: в середине тайма "боро" огрызнулись так, что подшефным Венгера пришлось срочно пересмотреть своё мировоззрение. Но и это не помогло: почуявшие уверенность в себе гости уже не позволили действовать в прежней тренировочной манере. В итоге вместо избиения аутсайдера болельщики на "Эмирейтс" увидели весьма равную игру с одинаковым количеством шансов отличиться. Только вот голов им так и не показали. Один состоялся, на 94-й минуте, да и тот Месут Озил забил с офсайда, а потому засчитан не был. Венгеру, видимо, в именины придётся довольствоваться новым галстуком.

Предыстория.

После небольшой пробуксовки на старте сезона "Арсенал" не на шутку разогнался и выдал грандиозную серию из 6 побед кряду. Уже складывается ощущение, что дружину Арсена Венгера невозможно остановить, а по итогам 9-го тура "канониры" и вовсе имели шанс возглавить турнирную таблицу. Для этого от них требовалось только обыграть одного из аутсайдеров, "Мидлсбро", и ждать осечки конкурентов. Вторая часть этой миссии, конечно, казалась сложнее первой. Сомнений в том, что лондонцы на своём поле без труда разберутся с подопечными Айтора Каранки, не было. Слишком уж блекло вернулись в элиту "боро", сумев в 8 играх лишь раз порадовать болельщиков победой. Да и повержен был страдающий осенней хандрой ещё сильнее "Сандерленд". Отсюда 17-я строчка к моменту приезда на "Эмирейтс" и угроза оказаться в зоне вылета. Вряд ли Каранка мечтает о возвращении в Чемпионшип, да к тому же с таким составом, но вероятность этого уже нависла над командой. Стоит также отметить, что поединок проходил в день 67-летия Арсена Венгера. Перед началом матча француз даже выступил перед болельщиками с приветственным словом и выразил надежду на то, что в этом сезоне "Арсенал" станет чемпионом. Следовало, конечно, надеяться и на то, что футболисты уже не купили ему подтяжки или галстук.

Ход матча.

Каранка то ли изначально настроился на "автобусную" тактику, то ли решил всех удивить. Почему-то не вышли с первых минут ни Даунинг, ни лучший снайпер "боро" Стуани. Возможен и третий вариант: понимая, что рассчитывать не на что, испанец дал отдохнуть лидерам и проявить себя тем, кто имеет меньше игровой практики. О мыслях Каранки можно лишь догадываться, но "канониры" вряд ли заботили себя думами об этом - как бы то ни было, они собирались играть в свой футбол. Привыкли лондонцы сразу по стартовому свистку забирать себе мяч и настоящим бурным потоком надвигаться на владения соперников, это они и делали в отчётной встрече. Не прошло и 10 минут, как Вальдес уже несколько раз успел порадовать фотокорреспондентов изящными прыжками, хоть в створ его ворот соперники ни разу и не пробили. А совершать роскошные спасения ко всеобщему удивлению первым пришлось его коллеге Чеху. Негредо в безобидной ситуации в центре обокрал "канониров" и выкатил сферу Траоре. Тот, как от стоячих, убежал от двоих защитников и выбежал на рандеву с вратарём. Бесхитростный удар, хоть и нанесённый в упор, "танкисту" больших проблем не составил, а вот для отражения добивания от Альваро ему пришлось мгновенно вскочить и тут же снова лечь на газон. Казалось, Чех затушил вспышку, но гости пошли в атаку вторым темпом, заработали опасный штрафной, с которого Гастон зарядил точно в крестовину. Да, совсем необязательно много владеть мячом, чтобы к 20-й минуте иметь в активе три голевых момента.

Вальдеса же в игре мы увидели только после геройства Чеха. Первым серьёзным испытанием для него стал удар со стандарта в исполнении Озила - точно в правую от немца "девятку". Теперь уже пируэт каталонца был более чем обоснован - взмыв в воздухе, он спас команду от пропущенного гола. А партнёры Виктора, благодаря той минутке атакующего натиска, подаренной им противником, уже чувствовали себя комфортнее и при случае не упускали возможности сбегать вперёд, посмотреть, как там дела у Косьельны и Чеха. На 33-й минуте их визит вновь ознаменовался острейшей ситуацией: Негредо сделал отличную скидку на Рамиреса, предоставив тому шанс с трех метров расстрелять ворота. Но танкам малоколиберные пули не страшны - Чех совершил ещё одно геройство, преградив снаряду путь в сетку. А точно ли "канониры" владели преимуществом? Процент владения мячом у них в начале встречи превышал 70, а к концу тайма уже едва переваливал за 50. Да и не было моментов у владений Вальдеса, за исключением штрафного в исполнении Озила. По ударам гости и вовсе вели 8:3. "Боро" огрызались настолько остро, что натиск "Арсенала" казался сущим баловством. Ведь мало подойти к штрафной площади, надо ещё и войти туда, а по-хорошему и по воротам выстрелить. Лондонцы же в большинстве случаев ограничивались первым пунктом.

Второй тайм начался с опасного момента у владений "Мидлсбро", но организовали его скорее сами гости, нежели "канониры". Мяч взмыл над вратарской "боро", и Вальдес с двумя защитниками не смогли определиться, кому же играть этот снаряд. В итоге Санчес прострелил вдоль ворот на Косьельны, и француз едва не впихнул "круглого" в сетку. А следом лондонцы поспешили показать, что и сами способны здорово обострять игру. Вместо вальяжного штиля в сторону ворот гостей надвинулся настоящий тайфун, и обороне "боро" пришлось очень непросто. Санчес принялся бомбардировать владения Вальдеса из-за пределов штрафной, и если сам Алексис не промахивался, то Виктор метался по углам и, продолжая радовать фоторепортёров, выручал свою команду. Каталонец сражался самоотверженно, не жалея собственного здоровья в тех ситуациях, когда забить ему пытались "с мясом".

Чех после перерыва тоже отнюдь не ушёл на заслуженный отдых. Конечно, навещали его уже гораздо реже, но без работы не оставляли. На 58-й минуте быстроногий Траоре ворвался в его штрафную справа и так выстрелил в дальний угол, что Петру пришлось вспомнить лучшие годы и в эффектном прыжке перевести снаряд на корнер. Венгер после этого момента стал более хмурым, чем лондонское небо. Каранка тоже не радовался, хоть ему и не грозило разочарование в день рождения, да и в общем-то подшефные испанца давали бой маститому сопернику. Очевидным же было лишь то, что назревает гол, в одни ворота или другие. На 66-й минуте Санчес имел очередной шанс наконец-то открыть счёт, причём бил он уже с линии вратарской, но Вальдес продолжал стоять стеной. Не ошибётся тот, кто скажет, что судьба противостояния была в руках голкиперов. Именно их игра позволяла двум круглым элементам долгое время держаться на табло. На 72-й минуте Вальдес решил последовать современным тенденциям и головой вынес запущенный к линии штрафной мяч, только вот завладели "круглым" хозяева. Сразу последовал удар в пустую рамку, но слишком слабый - голкипер успел вернуться и в падении забрать снаряд.

В заключительные четверть часа темп игры существенно упал. Давала о себе знать усталость. Даже неугомонный Траоре уже не бежал за мячом, к которому, как казалось, с его скоростью можно было успеть и пешком. Инициативой же, как это часто бывает в противостоянии двух уставших коллективов, владели более мастеровитые - "канониры". Неплохие комбинации разыгрывали хозяева, не хватало только акцентированного завершающего удара - получались только какие-то тычки в сторону ворот. На 89-й минуте лондонцев всё-таки едва не поймали на контратаке: неожиданно нашёл в себе силы Траоре, вновь развивший сумасшедшую скорость и в падении выкативший пас в разрез на Негредо. Альваро мог бить сразу, не стал убирать на замахе защитника, что оказалось неправильным решением - мяч у него выбили. Однако Майка Дина этот выпад "Мидлсбро" неплохо раззадорил, и рефери с барского плеча накинул к основному времени целых пять минут, хотя на деле и трёх хватило бы за глаза. На 4-й Озил даже отправил мяч в ворота "Мидлсбро", только вот гол этот арбитр не засчитал, потому что Месут находился в офсайде. Следом пошла ещё одна неплохая передача в штрафную, но теперь уже в положение "вне игры" залез Уолкотт. Да, по всей видимости, галстуком перед началом этого матча футболисты "Арсенала" запаслись - победу они тренеру в день рождения не подарили.

Лучший игрок матча - Адама Траоре.

Выделять кого-то из голкиперов будет неправильно, потому что оба потрудились на славу, а вот среди полевых самой яркой фигурой был Траоре. Как минимум потому, что его никто не мог догнать, и именно скоростные качества 20-летнего хавбека чаще всего приводили к остроте у ворот "Арсенала". Забил бы Адама, был бы настоящим героем, а так он просто большой молодец.

Адиль Зодоров.