В заключительном матче 27-го тура АПЛ "Челси" не оставил шансов "Вест Бромвичу", учинив разгром сопернику. Главный аутсайдер лиги очень вовремя подвернулся "синим", потерпевшим ранее два сокрушительных поражения от середняков чемпионата. В преддверии противостояния с "Барселоной" в Лиге чемпионов команде Антонио Конте необходимо было как можно скорее покончить с внутренними конфликтами и вернуться на победный путь. И в поединке с "Вест Бромвичем" "синим" это удалось. Начался для "Челси" матч очень нервно, "дрозды" даже завладели инициативой, но постепенно игра переместилась на половину поля гостей. В середине первого тайма лондонцы выдали очень мощный отрезок и открыли счёт - отличился Эден Азар с передачи дебютировавшего в основном составе "синих" Оливье Жиру. Выйдя вперёд, хозяева заиграли в свой футбол, ловя каждую возможность для контратак. У гостей же мало что получалось создать впереди. Во втором тайме хозяева выдали ещё один мощный отрезок, и он также увенчался голом - на этот раз свою фамилию на табло записал Виктор Мозес. Лондонцы не собирались останавливаться на достигнутом и довели счёт до крупного усилиями Азара, оформившего дубль. Заключительные минуты превратились в формальность, хотя вышедший на замену Альваро Мората мог сделать победу хозяев ещё более убедительной. Набрав такие важные три очка, "Челси" вернулся в первую четвёрку, снова оттеснив "Тоттенхэм" на пятое место. Команда Антонио Конте вернула себе уверенность накануне кубкового матча с "Халлом" и лигочемпионского поединка с "Барселоной". Однако осталась ли чёрная полоса лондонцев в прошлом, покажут только следующие встречи.

Предыстория.

Для "Челси", кажется, наступает "час икс" в текущем сезоне. Внутренние конфликты стали напрямую сказываться на результатах лондонской команды, которая в последних двух матчах шокировала своих болельщиков, уступив не хватающим звёзд с неба "Борнмуту" и "Уотфорду" с крупным счётом. Со стороны кажется, что коллектив уже слабо поддаётся управлению Антонио Конте, а очевидный недостаток мотивации у футболистов и отсутствие игровой дисциплины ведут к плачевному итогу. Совсем скоро "синим" предстоит схлестнуться с "Барселоной" в 1/8 финала Лиги чемпионов, и в таком разобранном состоянии подходить к этой захватывающей дуэли для лондонцев было сродни самоубийству. Поединок "Челси" - "Вест Бромвич" завершал программу 27-го тура АПЛ, и хозяева прекрасно знали, что в случае очередной осечки не смогут вернуться в первую четвёрку. Случись этот матч несколькими неделями ранее, можно было бы не сомневаться в уверенной победе "синих". "Челси" обыгрывал "Вест Бромвич" во всех трёх очных матчах при Антонио Конте. Вот и в первом круге лондонцы добились успеха, уничтожив соперника на выезде со счётом 4:0. "Дрозды" в текущем сезоне выступают из рук вон плохо и завязли на самом дне турнирной таблицы. Даже в случае победы на "Стэмфорд Бридж" команда Алана Пардью осталась бы на последнем месте. А от спасительной семнадцатой строчки "Вест Бромвич" отделяли семь очков. Тем не менее, гости не собирались заранее выкидывать белый флаг и надеялись воспользоваться кризисом "Челси". Тем более, что Алан Пардью мог рассчитывать на покинувших лазарет Кирана Гиббса, Джонни Эванса и Гжегожа Крыховяка. А вот Джеймс Моррисон и Насер Шадли по-прежнему не могли помочь "дроздам". В состав "Челси" же вернулись Андреас Кристенсен и Альваро Мората.

Ход матча.

Кристенсен вышел в основе "Челси". Также в центр защиты Антонио Конте поставил Аспиликуэту и Рюдигера. Мората же остался в запасе, а на острие атаки занял место Жиру. У "Вест Бромвича" в нападении были выдвинуты Старридж и Рондон. Дебют поединка остался за гостями. Они устремились вперёд и заработали угловой. "Синие" сумели отбиться, но на подборе первыми были "дрозды". Футболисты "Вест Бромвича" оккупировали чужую половину поля. Эванс неожиданно устремился в дриблинг, и хозяева даже втроём не сумели отобрать мяч у Джонни без нарушения правил. Между тем, у гостей в борьбе с Аспиликуэтой неудачно упал на газон Старридж и игру продолжить не смог. Вместо него на поле вышел Родригес. "Дрозды" вскоре заработали очередной стандарт, последовала передача в штрафную на Рондона, который в борьбе с защитником откатил мяч на Родригеса, который пробил рядом со штангой. Вскоре, наконец, огрызнулись и лондонцы. Педро устремился вперёд и нашёл передачей Жиру, который ворвался в штрафную, но пробил в защитника. На 11-й минуте угловой заработали и "синие", однако неудачно его разыграли и нарвались на контратаку соперника. Мозес вроде бы успел подстраховать своих защитников, но очень неудачно скинул мяч назад на Куртуа, сферой завладел Родригес, который поспешил, не стал продвигаться вперёд и из-за штрафной пробил неточно. Через некоторое время лондонцы снова напомнили о себе в атаке. Фабрегас из глубины отдал передачу на Жиру, но тот не сумел в окружении двух защитников пробить по воротам, на дальней штанге до сферы добрался Дзаппакоста, который пробил в Фостера. Забравшись перед этим, правда, в положение "вне игры". Придя в себя после нервного начала, хозяева постепенно стали демонстрировать ту игру, которую от них ожидали с самого начала. На 20-й минуте Азар вошёл справа в штрафную и прострелил в центр на Жиру, который пробил в касание, но попал в опорную ногу Фостеру. Вскоре Педро заработал опасный стандарт, однако взявшийся его исполнить Азар угодил в "стенку".

Впрочем, на 25-й минуте гол в ворота "Вест Бромвича" всё же случился. "Синие" сыграли на подборе у чужой штрафной, Фабрегас нашёл передачей Азара, тот обыгрался накоротке с Жиру и, ворвавшись в штрафную, уложил мяч в дальний нижний угол - 1:0. После забитого хозяевами гола игра снова изменилась и переместилась на половину поля "Челси". На 28-й минуте Брант со штрафного навесил на дальнюю штангу на Доусона, который в упор пробил в Куртуа, но спасение голкипера ничего в данном случае не решило, потому как Крэйг забрался в офсайд. На исходе получаса игры Крыховяк отметился неточным дальним ударом. Хозяева словно выманивали гостей и ждали возможность провести разящий контрвыпад. На 34-й минуте лондонцы заработали угловой, на подачу Азара откликнулся Кристенсен, который скинул сферу на Жиру, и тот в падении через себя пробил рядом со штангой. Вскоре Оливье получил повреждение в очередном единоборстве в чужой штрафной, Хегази заехал бутсой по голове упавшему на газон французу, но травмы, к счастью, форвард избежал и вернулся на поле с перемотанной головой. В концовке первого тайма игра несколько успокоилась. "Синие" взяли мяч под свой контроль и принялись неспешно его раскатывать вдали от чужой штрафной. На 45-й минуте Азар забросил мяч на Фабрегаса, однако свою команду спас от неприятностей Брант, скинувший сферу своему голкиперу. В ходе следующей атаки "Челси" Педро с правого фланга навесил на Жиру, но тот пробил неточно. На это "дрозды" ответили лишь неточным дальним выстрелом Рондона. А на исходе компенсированного времени Эванс за грубый фол на многострадальном Жиру схлопотал первую жёлтую карточку в матче. В итоге первый тайм абсолютно закономерно остался за "Челси".

В перерыве Алан Пардью заменил Бранта на Берка. Второй тайм начался в спокойном ключе. Гости пытались придумать впереди что-то острое, но лондонцы преуспевали в разрушении. На 49-й минуте Гиббс за грубый фол на Мозесе получил жёлтую карточку. Фабрегас навесил со штрафного на Кристенсена, который пробил мимо цели. Вскоре Бурк сумел прорваться по правому флангу и прострелил на набежавшего Рондона, но расстрелять ворота Саломону помешал Аспиликуэта. После этого "звоночка" "синие" заперли "дроздов" на их половине поля. На 54-й минуте Мозес ворвался справа в штрафную и выстрелил заметно выше цели. Вскоре Рондон активно поборолся с Кристенсеном, сумел выцарапать у него мяч (как показалось, с нарушением правил) и, вырвавшись на рандеву с Куртуа, нанёс удар, но Тибо перевёл сферу на угловой. Подачу Филлипса замкнул с линии вратарской Эванс, который пробил над самой правой "девяткой". На исходе часа игры Антонио Конте провёл свою первую замену в матче - Мората вышел вместо Жиру. И Альваро мог забить первым же своим касанием. Азар откатил мяч на Морату, который с линии штрафной выстрелил вроде бы наверняка, но мяч попал в защитника и пролетел мимо ворот. "Синие" снова включились, и второй гол в их исполнении не заставил себя ждать. Мозес прошёл по флангу, приблизился к штрафной, откатил на Фабрегаса, тот пяткой попытался отдать передачу на Морату, но сфера рикошетом от Доусона пришла ко всё тому же Мозесу, и Виктор с правого края хладнокровно пробил в дальний нижний угол - 2:0.

Вскоре нигериец едва не оформил дубль. Мозес справа вошёл в штрафную, сместился к центру и опасно пробил, однако Фостер ногой отразил угрозу. Хозяева играли легко и непринуждённо, с удовольствием пользуясь тем свободным пространством, которое им представляли раскрывшиеся гости. И на 71-й минуте счёт стал крупным. Азар обыгрался с Моратой, на правом углу чужой штрафной ушёл от Эванса и пробил точно в ближний нижний угол - 3:0. Вскоре хозяева провели ещё одну замену - Кэхилл вышел вместо Аспиликуэты. Гости не отчаивались "размочить" счёт. На 76-й минуте Филлипс опасно прострелил на Рондона во вратарскую, однако Аспиликуэта вновь оказался начеку, вынеся мяч на угловой. Вскоре о себе у "синих" снова напомнил Мората, который из-за штрафной выстрелил прицельно в дальний верхний угол, но Фостер в блестящем стиле спас гостей. На 80-й минуте Антонио Конте провёл свою заключительную рокировку в матче - Виллиан вышел вместо Педро. Игра в концовке поединка успокоилась. Но у "Челси" не уставал совершать рейды к чужой штрафной Мозес. Вскоре Виктор нанёс очередной удар по воротам, но на этот раз в створ не попал. Между тем, Якоб вышел на поле вместо Бэрри у гостей. На исходе основного времени лондонцы заработали два угловых подряд, однако "дрозды" оба раза отбились. В итоге счёт уже больше не изменился. "Челси" добился крупной победы и вернулся на четвёртое место в турнирной таблице.

Лучший игрок матча - Эден Азар.

Азар провёл великолепный поединок и отличился во втором матче подряд, на этот раз оформив дубль. В обоих случаях бельгиец пробивал без шансов для Фостера, который выручал свою команду где только можно. Азар при этом мог записать на свой счёт и несколько голевых передач, но его одноклубники в тех эпизодах своими шансами не воспользовались.

Глеб Калинин