Добрый викинг Уле Гуннар Сульшер, покоривший Англию, будучи футболистом, теперь восхищает её в роли тренера. Восемь матчей у руля «Манчестер Юнайтед» – восемь побед. Таков показатель норвежца после встречи с «Арсеналом». Обыграв «канониров» на их поле, «красные дьяволы» вышли в 1/8 финала Кубка страны. Назвать этот успех манкунианцев полностью логичным тяжело, ведь большую часть встречи владели мячом и атаковали лондонцы. Но «Юнайтед» сумел ответить на хозяйский натиск тремя разящими выпадами. По сути, больше моментов у гостей и не было — они реализовали всё, что создали. «Арсенал», в принципе, тоже имел немного голевых шансов. Несмотря на колоссальное территориальное преимущество, «канониры» так и не смогли устроить настоящий штурм ворот Серхио Ромеро. Одна острая атака хозяев завершилась голом, в другой аргентинец спас «МЮ» после пушечного удара Ляказетта. Вот и всё — остальное владение мячом лондонцами повлияло лишь на статистику, а не на картину игры и её результат. «Арсенал» продолжает «волнистое» выступление, чередуя успехи с неудачами, а «МЮ» идёт в следующий раунд Кубка.

Предыстория.

Очередной тур АПЛ пройдёт только на следующей неделе, однако это совсем не говорит о том, что грядущие выходные на Туманном Альбионе не порадуют народ футболом. Уже в пятницу вечером начинался очередной раунд Кубка Англии, и центральной среди матчей 1/16 финала был матч между «Арсеналом» и «Манчестер Юнайтед» – соседями по таблице чемпионата. «Канониры» перед этой схваткой одержали красивую и неожиданную победу над «Челси» в лондонском дерби, а манкунианцы и вовсе выиграли семь матчей кряду после прихода к рулю команду Уле Гуннара Сульшера. Норвежец выдал роскошную серию, но вся Европа едва ли не ждёт его первого поражения. Не из неприязни, а исключительно из понимания того, что всему когда-либо приходит конец. И этот поединок был как раз из тех, в котором дебютное фиаско Сульшера казалось наиболее вероятным. Подопечные Унаи Эмери в битве с «Челси» подтвердили, что их нельзя списывать со счетов и были бы рады показать то же самое в противостоянии с ещё одним грандом. К тому же, «канониры» на стадии четвертьфинала вылетели из Кубка лиги, и Кубок страны был единственным английским трофеем, который они могли бы завоевать в текущем сезоне.

Ход матча.

«Арсенал» не хотел стать очередной жертвой Сульшера и с первых минут игры тотально контролировал мяч и территорию. Однако это было владение без остроты, не приносившее хозяевам дивидендов, а зрителям — удовольствия. Впрочем, лондонская публика стала радоваться и скупому контролю в исполнении «канониров» после того, как гости на 11-й минуте огрызнулись контратакой, и Чеху пришлось в кошачьем прыжке вырывать сферу прямо из-под ног Погба. Это был единственный в первые полтайма момент, который отдавал хоть малейшей опасностью. Совсем не способствовала обострению игры и пауза, возникшая из-за травмы Сократиса. Грек неудачно приземлился после верховой борьбы с Лингардом, поднялся после небольшого колдовства медиков, на быстро понял, что продолжать матч не может. В экстренном режиме на поле вышел Мустафи. «МЮ» после этого небольшого простоя попытался перехватить инициативу, но в серьёзность претензий «дьяволов» на лидерство сложно было поверить вплоть до 31-й минуты, когда они взяли да открыли счёт. Хитрец Лукаку, оказавшись с мячом у штрафной, показал всей Великобритании, что будет бить, а сам выдал проникающий пас Санчесу. Алексис финтом ушёл вправо от вылетевшего из рамки Чеха, а затем с острого угла поразил цель — 0:1. И это было ещё не всё. «Арсенал» бросился отыгрываться и тут же нарвался на контратаку, в которой Лукаку выдал ещё один голевой пас. Теперь Ромелу справа выкатил снаряд в штрафную на Линграда, которому хватило двух касаний, чтобы на табло загорелся счёт 0:2. Эмери был озадачен.

В принципе, пропущенные мячи никак не сказались на планах «канониров». Хозяева что при 0:0 думали только об атаке, что при 0:2. Так что их задача после пропущенного двойного удара оставалась прежней — забивать, забивать и ещё раз забивать. Да, ровно трижды, при этом не пропуская. Первый пункт лондонцы выполнили довольно быстро. На 43-й минуте Рэмзи здорово пронёсся по левому краю, обыграв по пути пару защитников, после чего прострелил во вратарскую. Там Ляказетт не стал бить, а продолжил вектор атаки, и Обамеянг беспрепятственно расстрелял незакрытый голкипером правый угол. Манкунианцы вопросительно глянули на арбитра, ожидая от него сигнала об офсайде, но такового не последовало. Ещё бы, ведь «вне игры» здесь не было и в помине.

Финиш первого тайма говорил о том, что старт второго в исполнении «Арсенала» получится горячим. Поэтому манкунианцы решили не рисковать и начали отрезок достаточно спокойно. Пока у «канониров» не было мяча, те не могли броситься в атаку. На 57-й минуте у многих зрителей могло возникнуть ощущение дежавю. Косьельны упал на газон в борьбе с Лукаку, а огромный бельгиец, пытаясь устоять на ногах, бутсой случайно заехал французу по лицу. Ромелу сам первым замахал руками, показывая, что нужны медики, а Эмери сразу же отправил разминаться Гендузи. Маттео вышел на поле не один: вместе с ним появился Озил, заменивший Ивоби. Все замены израсходовал Эмери к 65-й минуте, но это была не спешка, а лишь желание не откладывать спасение от поражения на последний момент. Тем более, испанца интересовало не только восстановление паритета — ему была нужна победа. Отыграться хозяева могли на 73-й минуте, когда Ляказетту дали пробить с линии штрафной. Француз здорово выстрелил в правый угол, но Ромеро удалось справиться с этим сильнейшим ударом. А говорили, что без Де Хеа у «Юнайтед» шансов нет… Аргентинец показал, что тренировки с Давидом не проходят зря.

Но сколько бы ни геройствовал Ромеро, надеяться на то, что избавление от угроз наступит скоро, ему не приходилось. «Арсенал» шёл ва-банк, с каждой минутой лишь наращивая натиск и вновь не боясь нарваться на контрвыпад. Но истерзанная травмами защита «Арсенала» не была готова отражать внезапные атаки соперника. Так на 82-й минуте некому оказалось остановить Погба, протащившего мяч до штрафной и хлёстко пробившего в левый угол. Чех с этим ударом справился, но снаряд отскочил точно на Марсьяля, который ударом в касание похоронил интригу в матче — 1:3. До окончания встречи оставалось ещё немного времени, но уже можно было давать финальный свисток. «Арсенал», конечно, сразу же бросился в атаку, пытаясь отыграться, но Сульшер закрутил гайки, выпустив Джонса вместо Лингарда. 10 добавленных арбитром к основному времени минут «МЮ» провёл в обороне. «Автобус» получился не хуже, чем при Моуринью. А победная серия после финального свистка продлилась до восьми побед — при Жозе такого точно не бывало. «Красные дьяволы» выходят в 1/8 финала Кубка Англии.

Лучший игрок матча — Ромелу Лукаку.

Бельгийский голеадор в этот вечер выступил в несколько иной ипостаси, выдав партнёрам два голевых паса. Именно после его передач забивали Санчес и Лингард. Конечно, Лукаку по итогам этого матча запомнился бы исключительно с лучшей стороны, не случись инцидент с Косьельны, но даже взглядом из Манчестера можно было определить, что Ромелу ударял француза бутсой по голове неумышленно.

Адиль Зодоров.