Да простят нас болельщики «Лестера», но «Манчестер Сити» в центральном матче 30-го тура АПЛ доказал, что значительно превосходит «лис» в классе. При не самой яркой и зрелищной игре «горожане» уверенно победили 2:0, забив оба гола после перерыва. В первом тайме также было два гола – в разные ворота, – но судьи оба отменили из-за офсайда. В самом начале встречи Фернандиньо нанёс роскошный дальний удар, но кто-то из партнёров перед этим взобрался во «вне игры». А под занавес игрового отрезка забил Варди, но уже сам Джейми был в офсайде. Этот эпизод, возможно, дал Брендану Роджерсу надежду на светлое будущее. Хотя бы единожды за 45 минут его команда вскрыла оборону соперника, пусть и с нарушением. Но после перерыва оптимизма у наставника хозяев поубавилось. На 58-й минуте Менди ударом с нерабочей правой открыл счёт, а на 74-й вышедший на замену Стерлинг выкатил мяч на пустые ворота Жезусу, и бразилец удвоил преимущество «горожан». Отомстили манчестерцы «Лестеру» за разгром в первом круге, и это третья кряду победа команды Гвардиолы в чемпионате. Такой исход, кстати, на руку другому манчестерскому клубу: «Юнайтед» не лишится второго места по итогам этого тура вне зависимости от того, как сыграет с «Брайтоном».

Предыстория.

«Манчестер Сити» возобновлял клубный сезон после небольшой паузы на сборные принципиальным матчем против «Лестера». Принципиальность была обусловлена, разумеется, не турнирным положением – в таблице «горожане» вне конкуренции, – а тем, что в первом круге «лисы» разгромили команду Хосепа Гвардиолы на выезде со счётом 5:2. У «Сити» чемпионский характер, а потому оставить эту пощёчину без вендетты манчестерцы просто не могли. А с точки зрения турнирной встреча была куда более важной для «Лестера». Дружина Брендана Роджерса продолжает играть в кошки-мышки с «Манчестер Юнайтед», и терять очки сейчас, когда чемпионат приближается к финишной прямой, «лисам» нельзя. При этом Роджерс имеет определённые кадровые проблемы. Уже давно «Лестер» не может рассчитывать на Моргана и Ундера, позже выбыли из строя Барнс, Джастин и Сёюнджю. Так что состав у «синих» несколько ослаблен, и это добавляло причин считать фаворитом субботнего противостояния «Манчестер Сити».

Ход матча.

Пожалуй, всему футбольному миру было очевидно, что «Манчестер Сити» в этот вечер будет играть первым номером, а «Лестер» поищет счастья в контратаках. Гвардиола, разумеется, понимал столь элементарные вещи, а потому выставил сразу двух опорников: Фернандиньо и Родри. А вот почему в нападении вышли Агуэро и Жезус, но не Стерлинг – вопрос сложный. Впрочем, в случае с «Сити» зачастую всё равно, кто форвард, ведь игру преимущественно делают те, кто располагается немного пониже. В начале отчётного матча это и вовсе сделал упомянутый выше Фернандиньо. Бразилец потрясающим дальним ударом отправил мяч в сетку ворот Шмейхеля, но за мгновения до этого кто-то из «горожан» забрался в офсайд, и красивейший гол был отменён. Походы Фернандиньо в атаку – явление всё-таки не самое частое. Таскают рояль и играют на нём в основном другие лица. В первую очередь, это касается, конечно же, де Брёйне. Именно Кевин на экваторе стартового тайма трансформировал перманентное давление «горожан» в опасный момент, не испорченный никакими офсайдами и прочими ненавистными болельщику мелочами. Бельгиец заработал штрафной метрах в 22 от ворот Шмейхеля и сам же его прекрасно исполнил. Перелетев «стенку», мяч попал в перекладину рядом с левой «девяткой». На десяток сантиметров ниже – и быть бы голу. Шмейхель, как показалось, с прыжком сильно запоздал.

«Лестер» словно и не собирался выбираться из обороны. Если хозяева и отбирали у соперника мяч, то пытались запустить его на ход Ихеаначо или Варди, но акции эти были совершенно безуспешны. Лишь на исходе получаса «лисы» начали выходить на чужую половину поля через пас, но здесь уже сказывалась другая проблема: в позиционной атаке команда Роджерса не очень сильна. Поэтому вылазки их ни к чему не приводили, а сдвоенный блок в опорной зоне, выставленный Гвардиолой, отлично выполнял свою функцию. Единственный момент хозяева создали только в самом конце тайма, после того, как их самих дважды миновали неприятности. На 42-й минуте Шмейхель по-настоящему спас «Лестер», отразив опаснейший удар Махреза. Агуэро пяткой сделал пас на Рияда от лицевой, и алжирец заряжал буквально с нескольких метров. Мгновениями позже из-за пределов штрафной стрелял де Брёйне, но теперь удар Кевина пришёлся правее створа.

«Лестер» свой момент создал на последних секундах тайма, когда уже шло компенсированное время. Причём завершился он голом Варди, который, правда, не засчитали. Джейми в кой-то веки отклеился от защитников, обыграл Эдерсона и закатил мяч в сетку, только вот лайнсмен в момент попадания снаряда в ворота уже держал флажок высоко поднятым. Снова офсайд, и счёт по незасчитанным голам к перерыву был 1:1.

Начало второго тайма было достаточно спокойным, хоть обе команды и стремились демонстрировать свои атакующие амбиции. Да, «Лестер» это тоже делал, хоть и робко, медленно и бесперспективно. Повторюсь, без скорости этой команде невероятно тяжело созидать. «Сити» же может наступать по-разному. На 58-й минуте гости и вовсе поступили по-хоккейному. Слабый удар Ляпорта, отбитый Шмейхелем, можно было считать забросом шайбы в зону соперника. Но снаряд вернулся к «горожанам» и вскоре попал на левый край вратарской к Менди, который с нерабочей правой ноги отправил его в дальний угол – 0:1! Здесь уже не было офсайда, и Пол Тирни указал на центр. Гвардиола же решил, что одного гола мало, и пошёл на усиление атаки. Инертный Агуэро покинул поле, Стерлинг в игру вступил. Роджерс первые рокировки провёл спустя несколько минут, выпустив Мэддисона и Перейру. Отдыхать отправились Ихеаначо и Олбрайтон, которые ничем интересным час с небольшим не отметились. Но эффективной оказалась единственная замена в составе гостей. Стерлинг сделал второй гол «Сити», отдав голевой пас Жезусу. Де Брёйне очередной прекрасной передачей доставил мяч Рахиму в штрафную, и нападающий, убрав на замахе и Шмейхеля, и защитника, покатил сферу вдоль ворот на партнёра. Жезусу оставалось лишь поразить пустой угол, что бразилец с успехом и сделал – 0:2. В принципе, на этом матч можно было заканчивать. Другого мнения был разве что Мэддисон. Джеймс решил, что не просто так вышел на замену, и принялся палить по воротам Эдерсона с любых позиций. Бразильский кипер хоть размялся, а то заскучал совсем. Но в целом попытки «Лестера» что-то изменить выглядели довольно жалко. Манчестерцы уверенно контролировали ход игры и довели её до логичной победы. Третьей кряду после поражения от «Юнайтед».

Лучший игрок матча – Фернандиньо.

Многие поспешили списывать со счетов могучего бразильца из-за того, что ему уже 36. Однако Фернандиньо и в этом возрасте великолепен. В отчётном матче полузащитник «Сити» отметился голом, который не засчитали, несколькими хорошими подключениями в атаку, а также отличной работой в опорной зоне. Во многом из-за Фернандиньо «Лестер» почти ничего не смог создать в атаке.

Адиль Зодоров.