Ничего общего кубковый матч «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуля» не возымел с недавней игрой этих команд в рамках чемпионата Англии. В отчётной встрече было куда меньше тактической рутины и куда больше азарта да эмоций. Можно даже сказать, что на сей раз соперники вышли на сражение с открытой душой, предельно откровенными, и выплеснули на поле всё, что держали в себе на протяжении всего противостояния на «Энфилде». Но это лирика, которая не может выступать как итоговый результат. А потому скажем о главном отличии кубковой битвы от игры в чемпионате – это забитые голы. Их теперь набралось целых пять, и на один больше на свой счёт записали футболисты «МЮ». За полтора часа каждая команда успела умереть и возродиться. Уже на 18-й минуте Салах эффектно реализовал выход один на один с Хендерсоном и вывел гостей вперёд, но совсем скоро «Юнайтед» отыгрался благодаря голу Гринвуда. После этого «МЮ» заметно прибавил, но выйти вперёд ребята Сульшера смогли только в начале второго тайма, когда отличился Рэшфорд. Но праздник для «Юнайтед» длился недолго, потому как «Ливерпуль» тоже нашёл в себе силы восстановить статус-кво. На 58-й минуте во второй раз сработала связка Фирмино – Салах, и египтянин оформил дубль. Теперь уже «скаузеры» правили бал, а манкунианцы натужно отбивались. Если бы не Хендерсон, то мы наверняка могли бы увидеть и хет-трик Салаха. Но гости так и не сумели дожать «дьяволов», а вот хозяева на 78-й минуте воспользовались представившимся им шансом в виде перспективного штрафного. Кавани заработал для своей команды «стандарт», и вышедший на замену Фернандеш блестящим ударом в обвод стенки принёс манкунианцам победу. В очередной раз «Ливерпуль» не может победить на «Олд Траффорд», и в 1/8 финала Кубка Англии выходит «МЮ».

Предыстория.

«Ливерпулю» и «Манчестер Юнайтед» не удалось выявить сильнейшего в матче АПЛ. Но судьба подарила давним неприятелям возможность спустя неделю ещё раз выяснить отношения. И теперь с гарантированным определением победителя. Если не в основное время, до в овертайме или серии пенальти. Жребий свёл мерсисайдцев и манкунианцев в 1/16 финала Кубка страны, и на этой стадии их противостояние, несомненно, было центральным. «Ливерпуль» ехал на «Олд Траффорд» в отвратительном настроении. В середине уходящей недели прервалась впечатляющая серия «сказуеров», которые без малого четыре года не проигрывали на своём поле. Скромный «Бёрнли» завершил 68-матчевую белую полосу «красных». На «Олд Траффорд» команда Юргена Клоппа планировала положить конец другой серии: с 2014-го года мерсисайдцы не набирали больше одного очка в «Театре мечты». «Юнайтед» принимал соперников в неплохом расположении духа: в последнем матче чемпионата «красные дьяволы» одолели «Фулхэм», что помогло им сохранить лидерство в турнирной таблице. Труднее всего, наверное, было букмекерам и прогнозистам: как в этой паре выявить фаворита? Шансы манкунианцев на итоговый успех считались чуть более предпочтительными, но именно чуть.

Ход матча.

Сульшер удивил, оставив на скамейке Фернандеша, который сыграл почти полный матч против «Фулхэма». Видимо, норвежец решил поберечь своего плеймейкера и дать ему в кубковой встрече поменьше игрового времени. «Ливерпуль» же приехал на «Олд Траффорд» с многочисленными кадровыми проблемами, к которым и Клопп, и все остальные, уже привыкли. Только вот к и без того большой группе травмированных прибавился Хендерсон. Из-за этого Милнер вышел на поле с первых минут. А в центре обороны вместо Матипа, сыгравшего против «Бёрнли» первый матч после возвращения в строй, появился 19-летний Рис Уильямс. Но что касается защитников, то первыми в дело в отчётной игре вступили манчестерские. «Ливерпуль» в самом начале провёл быстрое наступление, и Вейналдум пальнул из-за штрафной, но соперники заблокировали удар голландца. Это была вспышка, которая быстро затухла под влиянием «красных дьяволов». Хозяева не собирались играть в оборонительный футбол, как это было в недавнем матче на «Энфилде». «Юнайтед» решил действовать первым номером. Только вот договориться между собой о том, как именно играть, футболисты «МЮ» будто забыли. Множество быстрых атак в первые полтайма провели «дьяволы», но что-то даже входы в штрафную «Ливерпуля» случались редко. А бил по воротам Алиссона так и вовсе только Гринвуд. Не потому, что он оказывался в ударных позициях. Стрелял Мейсон как раз из не самых удобных для этого точек, вызывая недоумение у ждущих передач партнёров. Особенно негодовал Кавани: оба раза, когда Гринвуд с острого угла наносил обречённые на провал удары, Эдинсон находился совсем рядом и мог стать адресатом обостряющего паса. В итоге самодеятельность Гринвуда повлекла для хозяев серьёзные проблемы. Притаившийся в обороне «Ливерпуль» на 18-й минуте поймал манкунианцев на контратаке и открыл счёт. Изумительной передачей в разрез Фирмино вывел Салаха на свидание с Хендерсоном, и Мохамед аккуратно подсёк мяч над расстелившимся на газоне голкипером – 0:1.

Забитый гол вселил в «скаузеров» уверенность, и в следующие несколько минут «Юнайтед» пришлось непросто. «Ливерпуль» не из тех, кто методично катает мяч – у мерсисайдцев снаряд перемещается между футболистами молниеносно. Потому манчестерские защитники были готовы проклясть экватор первого тайма – слишком много нагрузки на них свалилось в этот отрезок. И не только номинальные игроки обороны были вынуждены отбиваться. На помощь приходили и другие. Погба, который в последнее время получает огромное число хвалебных отзывов, впервые засветился именно при оборонительных действиях. На 26-й минуте Поль в прекрасном подкате отобрал мяч, а находившийся рядом Шоу тут же запустил сферу Рэшфорду. Маркус, пролетев по левому флангу, сделал великолепный заброс в центр на Гринвуда. Теперь Мейсон вылетел на рандеву с Алиссоном, а потому права на ошибку не имел. Точно в левый нижний угол выстрелил молодой полузащитник, и на табло загорелось две единицы. Кардинально отличался матч от недавней встречи команд в рамках АПЛ.

Сравняв счёт, манкунианцы почувствовали себя полными хозяевами положения. Плотно они обосновались на чужой половине поля, стали зарабатывать много «стандартов», следствием которых становились угрозы воротам Алиссона. Почему-то мерсисайдцы позволяли сопернику уверенно выигрывать воздух у владений бразильца. А на 42-й минуте гости откровенно напортачили: завозившись возле своей штрафной, они попали под прессинг, и Фабиньо пришлось фолить против Гринвуда в 20 метрах от ворот. Великолепный шанс выйти вперёд получили хозяева, но Погба с выгодной точки пробил немного выше цели. Спустя три минуты француз снова атаковал вражеские владения с дальней дистанции, но на сей раз мяч прошёл правее створа. На перерыв команды отправились при равном счёте, хот по игре «Юнайтед» значительно превосходил мерсисайдцев.

Преимущество «дьяволов» в итоге всё-таки воплотилось во второй гол, случилось это сразу после возвращения команд из раздевалок. Шла 48-я минута, когда манчестерцы выиграли в центре поля целую серию единоборств, а затем Гринвуд вернул Рэшфорду должок, элегантным забросом отправив Маркуса на свидание с Алиссоном. Нападающий не стал сближаться и с левого края в штрафной пробил в дальний угол, голкипер зацепил мяч, но не смог его остановить – 2:1. Перед началом второго тайма английские режиссёры фокусировались на разминающемся Мане, и теперь эта повестка стала как никогда актуальной. Но Клопп не спешил выпускать сенегальца, а сравнять счёт «Ливерпуль» смог и без выхода Садио. Пропустив, мерсисайдцы для начала забрали мяч под свой контроль, а затем Милнер дважды неожиданно оказался на передовой и поспособствовал голу Салаха. Сначала Джеймс вырвался на острие и с пары метров в падении пробил выше цели. Но спустя минуту капитан «скаузеров» отметился голевой передачей. Кавани грубо ошибся на своей половине и потерял мяч, который спустя считанные мгновения оказался в центре штрафной у Милнера. Джеймс аккуратно подправил сферу под удар Салаху, и Мо в касание прошил Хендерсона – 2:2! Вот для чего команды сыграл по нулям на «Энфилде». Они берегли патроны для «Олд Траффорд».

«Ливерпуль» на волне успеха продолжал давить, и если бы не Хендерсон, то к 60-й минуте гости вновь могли выйти вперёд. Трент с острого угла мощно бил по воротам Дина, но голкипер был начеку. А следом в игру вместо Вейналдума вступил Мане, и хозяевам пришлось совсем несладко. Засели «дьяволы» в обороне, не имея даже возможностей поймать противника на контрвыпаде. Сульшер был вынужден реагировать, и вместо Гринвуда с ван де Беком вышли Фред и Фернандеш. Практически синхронно с этой заменой «МЮ» чуть не пропустил третий гол: «Ливерпуль» снова разогнался, Фирмино снова выкатил мяч на ход Салаху, и египтянин снова выбежал на свидание с Хендерсоном. К счастью для «Юнайтед», Дин на этот раз выиграл дуэль у Мо и не позволил тому оформить хет-трик. На кураже действовали мерсисайдцы, прекрасно у них получалось всё задуманное. «Юнайтед» долгое время выглядел на фоне гостей совершенно деморализованным и беспомощным. Но на 78-й минуте Кавани оказался не на своей половине поля, а там, где должен находиться, и заработал для своей команды опаснейший штрафной. Метрах в 19 от цели был установлен мяч, и свежий Бруну с этой точки пробил неотразимо. В обвод стенки португалец запустил снаряд в правый угол, за который, вроде, должен был отвечать Алиссон – 3:2! Матчище выдавали команды, а не матч. И это точно был не конец. Клопп тут же бросил в бой Ориги и Шакири вместо Фирмино с Алькантарой. «Ливерпуль» пошёл в атаку, но «Юнайтед» был готов в любой момент разжать пружину и подловить соперника. Специально для этого Сульшер выпустил в концовке вместо уставшего Рэшфорда свежего Марсьяля. Однако точку в игре должен был ставить Кавани. На 89-й минуте Фернандеш с места вырезал шикарный навес точно на голову уругвайцу, но удар «Матадора» на себя приняла штанга. Долго грустил бы Эдинсон, сумей «Ливерпуль» наказать его за упущенную возможность. Но у «скаузеров» уже совсем не было сил, и в оставшееся до финального свистка время «Юнайтед» выстоял. 3:2 – это была славная битва, и даже сложно назвать явную причину, по которой хозяева взяли в ней верх. Возможно, это просто везение, которое, конечно, нисколько не умаляет заслуг «дьяволов», а также исполнительского мастерства Бруну.

Лучший игрок матча – Маркус Рэшфорд.

Совсем немного не доиграл Рэшфорд до финального свистка, хотя сам матч Маркус провёл просто героически. 10-й номер «МЮ» в блестящем стиле создавал партнёрам моменты, один из которых стал голевым для Гринвуда. А в начале второго тайма Рэшфорд получил ответную любезность от Мейсона и забил сам. Даже Салах, который оформил дубль и был близок к хет-трику, в этот вечер сыграл менее ярко, чем Маркус.

Адиль Зодоров.