«Манчестер Сити» 10 февраля 2021-го года не только одолел «Суонси» и вышел в 1/4 Кубка Англии, «горожане» еще и побили «вечный» рекорд «Престона» и «Арсенала». Достижение в 14 выигранных матчей во всех внутренних турнирах Англии оказалось побитым, теперь цифра на вершине – 15, а принадлежит она подопечным Гвардиолы. «Канониры» повторили в XX-м веке то, что сделал «Престон» в XIX-м спустя почти сто лет. «МанСити» потребовалось меньше лет, дабы превзойти невероятный результат, XXI-й век пока что остается за ними. Учитывая то, какой ход набрал один из грандов АПЛ, полагалось, что «лебедей» на их поле фаворит не почувствует. Почти так и получилось на самом деле. Сразу несколько игроков «горожан» себя проявили с наилучшей стороны: Родри, Стерлинг, Торрес, Жезус. Доведя счет до 3:0 в свою пользу, приезжие заметно успокоились. Вышедший на замену Уиттакер оформил гол престижа, а гости вновь до разгромного показателя не довели, хотя отдай Дойл пас Жезусу на 84-й минуте, скорее всего, красовались бы на табло 4:1 в пользу гранда. Но и без того победитель должен быть доволен. Даже не тем, что удалось пройти в четвертьфинал соревнований, важно, что уникальное достижение установили футболисты под руководством Гвардиолы, об этом еще долго будут помнить, а превзойти подобное удастся, наверняка, еще не скоро. Да и ведь «Манчестер Сити» еще не остановился, он и дальше может продолжать крушить конкурентов, превращая свой рекорд в поистине недосягаемый.

Предыстория.

Пожалуй, каждый новый сезон в АПЛ появляются свои герои, а рекорды побиваются с завидной регулярностью. «Манчестер Сити», которому предстоит погостить у «Суонси» в рамках 1/8 финала Кубка Англии, способен побить рекорд, который все называют вечным. Четырнадцать матчей подряд во всех внутренних соревнованиях закончились победой для подопечных Гвардиолы, а потому «лебеди» Купера могут также войти в историю, как команда, которая падет поверженной «горожанами» под порядковым номером 15. Подобного добивался невероятный «Престон» в 1892-м году, а также, спустя почти сто лет, лондонский «Арсенал», его радости подобного рода датируются 1987-м году. И вот уже в XXI-м веке способен не просто остаться с ними наравне, но и перегнать их, клуб, возглавляемый Гвардиолой. Разумеется, футболисты покажу все лучшее, на что способны, а конкурент попробует их остановить. Мало того, гости арены «Либерти» наверняка решат отметить покорение вершины разгромным счетом, так что в полную силу будут играть приезжие, даже сомневаться не приходится. Валлийцы сражаются за то, чтобы вновь вернуться в АПЛ, дивизион, из которого они выбыли по итогам сезона 2017/18. Сейчас команда идет на третьей строчки Чемпионшипа, очень хорошие шансы на то, чтобы отобраться в элиту после финишной прямой, все там относительно плотно у лидеров в плане набранных очков. Однако до уровня «МанСити» тут как до космоса. Теория вероятности, разумеется, действует, да и бывали кубковые провалы у «горожан», вспомнить хотя бы случай, когда уступили «Уигану», причем два года подряд, сначала в финале Кубка Англии, а потом и в 1/4 Кубка лиги. Но чувствуется, что только не в этом случае будет сенсация, когда оппонент настолько силен, да и мотивация у него просто зашкаливает, дабы стать теми, которых еще долго никто не настигнет в плане установленной ими планки.

Ход матча.

Хозяева поля стали поддавливать, прессинговать, а Жезус едва травму не получил, когда разрядил по воротам, а потом просто сел на газон. Пришлось медикам вмешаться. К счастью, вынужденную рокировку проводить не понадобилось, южноамериканец оправился и сумел продолжить бой. Менди пытался забрасывать на Торреса, но точно не получалось, Уокер на правом фланге трудился, а Жезус уже снова выглядел отлично, да и кое-что придумал на передовой Габриэл. Менди с левого фланга классно прострелил к ближней стойке, Жезус выше ближней «девятки» разрядил, так что гол не состоялся. Но вот прессинговать «Суонси» уже опасался, быстро остудили гости пыл футболистам принимающей стороны. Далее уже угловой заработали на левом фланге подопечные Гвардиолы, подача последовала на дальнюю штангу, Ляпорт разрядил в дальний угол, еще немного, «снаряд» бы влетел в цель, но нет, не получалось поразить ворот «лебедей». Хотя чувствовалось, что вот-вот фаворит забьет свой гол. Затем пришло время уже Торресу феерить. По правому краю в чужую штрафную Ферран влетел, получил мяч, разрядил в дальнюю «девятку», однако вратарь «Суонси» выручил. Ей-богу, вот называешь фамилию Торрес, потом имя – Ферран, так и хочется сказать, что Фернандо, пусть и не выступал за «горожан» последний из вышеназванных спортсменов. Летит время, герои меняются, приходят новые. И вот «Манчестер Сити» вполне могли стать героями в столь тяжелое для всех время, нужно было просто немного поднажать.

Мэннинг, кстати, неплохо так персонально опекал Торреса, боролся с ним, не позволял особо разгуляться. Гюндоган сыграл на партнеров, но неудачно, никто его не поддержал, но на свой гол приезжие наиграли уже в первом тайме. Уокер с правого края оформил прострел к ближней штанге, куда выскочил Торрес, отвлекая вратаря, «снаряд» же в дальнем углу ворот очутился – 1:0! Еще на один шаг ближе к рекорду стали «горожане». Силен сейчас «МанСити», чего только победа над «Ливерпулем» на «Энфилде» значит (4:1), так что «лебедям» надеяться на камбэк практически не приходилось. Кабанго сфолил на Гюндогане, ударив того по ногам, еще и получив за свой проступок желтую карточку. Стерлинг вновь включался постепенно, разгоняясь ближе к концовке первой половины встречи. Стоило ожидать от Рахима гол после перерыва, до которого, кстати говоря, оставалось все ничего сыграть, рефери добавил две минуты компенсированного, команды отправились отдыхать. Минимальное преимущество приезжих, чувствовалось, должно было превращаться в более крупное.

Стартовала вторая половина встречи, вот тут Стерлинг сразу себя проявил, как и предполагалось. Родри из-за пределов чужой штрафной отправил «снаряд» сразу между двух защитников прямо к Рахиму, а тот выбежал на очную ставку с Вудманом, после чего правый угол ворот поразил – 2:0, без шансов для вратаря «лебедей». Мэннинг снова фолил, играя с огнем, а не с мячом, а Гюндоган к дальней штанге «снаряд» забрасывал, где Родри уже под удар Торресу передал, но Ферран зарядил чуточку выше цели. Чуть позже еще и оборона «Суонси» до кучи провалилась. На правый край штрафной к Бернарду прилетел мяч, португалец уже на Жезуса адресовал, бразилец пролетел вперед, принял «снаряд», после чего отправил его в цель – 3:0. Наверное, уже никто не сомневался, чем закончится поединок. Хозяева поля, впрочем, не выглядели совсем плохо, заслуживали они хоть одно взятие ворот за собой оставить.

Происходили замены, Данда ударил по ноге Родри, увидев перед собой «горчичник», рефери Бэнкс правильно разобрался в эпизоде. Менди потерял мяч в одном из важнейших для себя моментов, а Уиттакер, вышедший на замену вместо Морриса, получил мяч от Мэннинга, после чего в дальнюю «шестерку» зарядил, голкипер не спас – 3:1, все-таки разгром отменялся. Дойл мог отдавать на Жезуса, но пожадничал и сам решил пробить, получилось мимо цели, так бы счет увеличили «горожане», не очень это понравилось наставнику гостей. За две добавленные минуты к основному времени дуэли ничего не произошло особенного. «Манчестер Сити» шагнул в четвертьфинал, установил рекорд, который будет еще долгие годы держаться, скорее всего, что еще для счастья надо?

Лучший игрок матча – Родри.

Можно бесконечно хвалить Жезуса за самоотдачу, Стерлинга называть «серым кардиналом» клуба, который готов неожиданно забить гол в начале второго тайма, а Торресу делать комплименты по поводу его скорости и техники. Однако две голевые передачи остались за Родри, испанский полузащитник немало помогал своим партнерам, стал фундаментальной силой «МанСити», которая вливалась в нападающих, страховала защитников, просто оставляла безоружными футболистов команды соперника.

Алексей Пахомов