Реванш не заставил долго себя ждать. Всего спустя три дня после досадного поражения в чемпионате Англии «Вест Хэм» обыграл «Манчестер Юнайтед» в Кубке лиги. «Молотобойцы» в этот вечер, проведённый на «Олд Траффорд», атаковали только в самом начале и эндшпиле матча, но этого хватило, чтобы добыть путёвку в 1/8 финала. Лондонцы резво стартовали, и уже на 9-й минуте Лансини забил гол, ставший в итоге единственным в игре. Дальше были мучительные попытки «МЮ» что-то исправить. Вернее, в первом тайме они были вполне неплохие, но то «дьяволам» не везло, то здорово действовал на последнем рубеже обороны гостей Ареола. А вот после перерыва манкунианцы окончательно сбились на примитивный позиционный футбол без скорости, в котором их шансы вскрыть плотную защиту «Вест Хэма» были равны нулю. Команда Сульшера много владела мячом, часто оказывалась на подступах к гостевой штрафной, но забить так и не смогла. Более того, в концовке хозяева могли пропустить, не будь «молотобойцы» до ужаса расточительны. Ярмоленко с пяти метров умудрился попасть в штангу, а Ноубл с той же позиции пробил прямо во вратаря. За такие упущения надо наказывать, но манчестерцы в усечённом составе оказались на это неспособны. Терпят «дьяволы» первое поражение на внутрианглийской арене и выбывают из борьбы за Кубок лиги. Самый лёгкий для добычи из всех возможных трофеев Сульшер в этом сезоне уже точно не завоюет.

Предыстория.

Прошло всего три дня с момента встречи «Манчестер Юнайтед» и «Вест Хэма» в чемпионате Англии, как пришло время командам сойтись на поле в рамках 1/16 финала Кубка лиги. Сменился не только турнир, но и дислокация: если воскресный матч проходил в Лондоне, то в среду соперники вышли на газон «Олд Траффорд». «Молотобойцы» наверняка жаждали реванша. В предшествующем поединке лондонскому клубу жутко не повезло. Лондонцы мало того, что пропустили решающий гол в концовке, так ещё и пенальти не забили. Де Хеа парировал первый 11-метровый за пять лет и «МЮ» победил 2:1. Составы коллективов, как это часто бывает в кубковых играх, претерпели существенные изменения. Уле Гуннар Сульшер даже в заявку не внёс Роналду, Магуайра, Варана и Де Хеа. Дэвид Мойес также приберёг нескольких лидеров: Антонио не было даже в запасе, на скамейке матч должны были начинать Форнальс, Огбонна, Цоуфал и Влашич. Словом, типичная кубковая игра ждала болельщиков с присущей таким матчам непредсказуемостью. «Красные дьяволы» считались фаворитами, но более мотивированы на победу скорее были их соперники.

Ход матча.

Заряженность «Вест Хэма», о которой сказано выше, проявилась буквально вместе со стартовым свистком. Гости сразу же прижали манкунианцев к воротам Хендерсона, и уже на второй минуте Боуэн, один из самых активных игроков предыдущей встречи, пробил по хозяйским владениям. Слабо и неточно, однако позиция позволяла Джарроду выжать из эпизода куда больше. Впрочем, случай был не из тех, когда тебя мгновенно наказывают за упущенный шанс. «Дьяволы», видимо, забыли включиться, и в следующие минуты «Вест Хэм» продолжал наступать. Гол так и зрел. А потому на девятой минуте, когда Лансини открыл счёт, никто не был шокирован. Фредерикс по флангу добежал до лицевой, проскочив меж двух оппонентов, и покатил мяч в центр штрафной, откуда Мануэль сходу всадил снаряд в дальний угол – 1:0. Это было максимально логичное развитие событий. Равно как и последующее пробуждение «дьяволов». Подшефные Сульшера, которых окатили ушатом ледяной воды, мгновенно перехватили инициативу. И вскоре уже у ворот Ареола горел пожар. Сам француз на 13-й минуте также «зажёг», не добравшись до мяча после подачи Маты с угла поля. Сфера отскочила обратно к Хуану, и полузащитник решил влёт пробить по воротам. Перекладина спасла гостей! Кстати, мгновениями ранее в ворота Ареола можно было назначать пенальти, поскольку Ноубл не успевал за Лингардом и хватал того за руку. Джесси упал на газон, но Джонатан Мосс никак не отреагировал.

Манкунианцев, как и лондонцев на старте встречи, хватило примерно на 10 минут активного атакующего футбола. К середине тайма скорости ожидаемо упали. Хозяева продолжали играть первым номером, но атаки их были сплошь позиционными, без какой-либо скорости. А большими мастерами по вскрытию плотно выстроенных оборонительных линий Сульшера и его ребят назвать невозможно. Чтобы создать следующий опасный момент у ворот Ареола, манкунианцам пришлось потерять мяч, затем вновь отобрать его на своей половине поля и убежать в контратаку. Марсьяль влетел с левого полуфланга в штрафную и пробил в ближний угол, но снаряд лишь облизнул сетку с внешней стороны. Шла уже 35-я минута, «МЮ» по-прежнему проигрывал. Спустя считанные мгновения положение «дьяволов» могло ухудшиться ещё сильнее, но Ярмоленко простил их, с линии вратарской запустив мяч на трибуны. Судьи тут ещё и офсайд зафиксировали у кого-то из молотобойцев, только вот на повторе все лондонцы были во вполне законных позициях. Из-за этого «вне игры» удар Ярмоленко не вошёл в статистику, и тут выяснилось, что «Вест Хэм» за первый тайм пробил по владениям соперника четырежды, и все эти выстрелы уместились в стартовые 10 минут. В начале игры счёт по ударам был 0-4, а к 40-й минуте составлял 10-4! Правда, главные цифры всё равно говорили в пользу команды Мойеса.

Второй тайм начался с фестиваля ошибок. «Молотобойцы» допускали их чаще, порою давая сопернику шикарные возможности для атак, но «дьяволы» предпочитали отвечать любезностью на любезность. Затем команды всё-таки успокоились и вернулись к тому, что заполнило большую часть стартового игрового отрезка. А это долгий контроль мяча от хозяев без остроты у владений Ареола. На 59-й минуте манкунианцы всё-таки довели дело до удара, но ван де Бек с угла штрафной пальнул мимо створа. Лондонцы поспешили ответить, и Ярмоленко разразился дальним ударом. Очень сильным и таким же неточным. Сульшер, понимая, что его команда фактически в застое, принялся за замены. Гринвуд появился на 61-й минуте вместо Маты и почти сразу же забил. Выбежал Мейсон на свидание с Ареола, но под давлением защитника выстрелил прямо в голкипера. Выход Гринвуда, игрока более атакующего, чем Мата, означала, что Сульшер настроен на штурм. Собственно, он и начался с 70-й минуты. Вскоре на поле появился ещё и Фернандеш, призванный наладить пас. Но оборона «Вест Хэма» стала ещё более плотной и вязкой – манкунианцам было банально некуда просочиться самим и протолкнуть мяч. А ведь время шло, финальный свисток близился. Даже Бруну не понимал, что делать. На 78-й минуте он выстрелил из-за штрафной, но не потому, что сильно хотел, а из-за отсутствия вариантов. Удар, кстати, получился неточным. Разница по количеству выстрелов в сторону ворот продолжала расти, однако у владений Ареола фактически царила тишина. Вновь приходилось вспоминать, что не умельцы манкунианцы вскрывать консервные банки. «Вест Хэм» периодически пытался выбегать в контратаки, заставляя отрабатывать сзади даже Бруну Фернандеша. Однако «молотобойцы» ни своих целей в этих выпадах не достигали, теряя мяч вдали от чужих ворот, ни сопернику услугу не оказывали. «МЮ» заполнял освободившееся пространство на половине поля противника, но не мог довести дело до точного удара. Очень много мешал хозяевам Крал, который и в центре умудрялся перехватить, и прямо в своей штрафной выстрел заблокировать. На последних минутах подшефные Сульшера уже совершенно отчаянно пошли вперёд, практически никого не оставив позади. Это был риск, за который «молотобойцы» дважды кряду умудрились противника не наказать. Сначала Ярмоленко выбежал на рандеву с Хендерсоном и с пяти метров пробил в штангу, а затем уже Боуэн с той же позиции выстрелил прямо во вратаря. Что. Это. Было? Сами «молотобойцы» наверняка не понимали. Но шансы у них продолжали возникать: «дьяволы» бились о лондонскую оборону, как рыба об лёд, и раз за разом теряли мяч. В компенсированное время уже Хендерсон бежал в штрафную соперника на угловой, но Дин лишь помешал партнёрам. Мяч был выбит из штрафной, голкипер получил его в центре поля и выдал крайне неточный пас. В один из самых важных моментов встречи вратарь ошибся, но вряд ли партнёры по команде имеют право в чём-то его винить. Дин, что ли, виноват, если вы атаковать не умеете? «МЮ» вылетает из Кубка лиги, минус один трофейный шанс для Сульшера.

Лучший игрок матча – Алекс Крал.

Пусть попытки чеха поддержать атаки «Вест Хэма» выглядели откровенно жалко, в разрушении Алекс в этот вечер отработал на твёрдую пятёрку. Особенно эффективен Крал был в концовке. Экс-спартаковец и в центре поля успевал замедлить начало манчестерских наступлений, и в своей штрафной никому не давал подобраться к мячу. Надёжная игра Крала – один из главных аргументов «молотобойцев» в этом противостоянии.

Адиль Зодоров.