Далеко не самым зрелищным получился матч между «Манчестер Сити» и «Лестером». При этом сценарий его выглядел весьма предсказуемо. «Лисы» почти всю игру сидели в обороне и ждали своего редкого шанса, а «горожане» безраздельно владели мячом, но никуда не торопились и ждали, когда их доминирование само принесет плоды в виде голов. Так прошел первый тайм, в котором было крайне мало голевых моментов, и счет открыть никому не удалось. «Лестер» неплохо оборонялся большими силами, а «Манчестер» не напрягался в атаке. Судьбу матча решил эпизод в начале второго тайма, когда гости заработали штрафной, и Де Брюйне с него неотразимо пробил, открыв счет. Этот гол стал единственным. После него картина игры не менялась, пока «лисы» не провели замены. Хозяева стали чуть больше рисковать, ходить вперед чаще, но без должной остроты, а гости просто старались все контролировать без потрясений и сюрпризов. Так им удалось довести игру до победного.

Предыстория.

Обе команды находятся в острой турнирной борьбе, но на разных этажах. «Манчестер Сити» гонится за «Арсеналом», от которого отстает всего на два очка. При этом «горожане» опережают «Тоттенхэм» на три балла, правда, провели на игру меньше. А «Лестер» изо всех сил пытается оторваться от зоны вылета, где совсем недавно обитал. Он расположился на 17-м месте – в двух очках от опасной зоны, где сразу у трех команд по девять баллов. С другой стороны, до десятого места всего три очка – расстояние одной победы. Там очень плотное расположение команд. В последних двух турах «Лестер» обыграл «Лидс» (2:0) и «Вулверхэмптон» (4:0), а перед этим сыграл вничью с «Кристал Пэлас» (0:0), так что не пропускает три матча. «Манчестер Сити» в минувшем туре обыграл «Брайтон» (3:1), а перед этим уступил «Ливерпулю» (0:1). В двух последних встречах в Лиге чемпионов «Сити» сыграл нулевые ничьи с «Копенгагеном» и дортмундской «Боруссией». В прошлом сезоне «Манчестер» дважды обыграл «Лестер» (1:0 и 6:3). Что касается потерь, то у «Лестера» травмированы Перейра, Бертран и Эванс, а у «Манчестера» - Филипс, Уокер, Холанн.

Ход матча.

Предсказуемо «Манчестер» с первых минут забрал мяч под свой контроль. Но без особого продвижения вперед. Форсировать события гости не собирались, в принципе, классический вариант начала от уверенного в себе фаворита. Первые попытки пробраться в штрафную «лис» успехом не увенчались – сами «горожане» не были достаточно настойчивыми и слаженными. «Лестер» плотно присел в оборону, сам почти голову не поднимал, но защищался плотно и к воротам противника не пускал. На исходе 15-минутки игры «Манчестер» прижал противника угловыми, одна из подач завершилась ударом Родри, который парировал Уорд. Повторный навес вынесли, но с подбора пробил Де Брюйне крайне неточно. Через пару минут Кевин уже выкатывал под опасный удар мяч Бернарду, однако Уорд отразил, пожалуй, первый по-настоящему острый удар. Проникать в чужую штрафную «Манчестер» стал регулярно, однако дожимать не получалось. Родри в очередной раз головой пробивал. Теперь мимо. «Лестер» пробовал наладить контригру, но забросы вперед не находили адресатов, за них не получалось зацепиться. Хотя в середине тайма Варди сумел найти у вратарской Барнса, чей удар пришлось парировать Эдерсону. На это «горожане» ответили усилиями Де Брюйне. Первый его удар со средней дистанции пришелся в защитника, а после второго пришлось уже выручать вратарю. И опять «Манчестер» принялся кружить вокруг чужой штрафной, пытаясь простреливать туда, подавать – все безуспешно. Грилиш попытался включить хитрость и упал в чужих владениях в борьбе с Дьюсбери-Холлом, но ВАР подтвердил, что против Джека не фолили. Отбившись от пары угловых, «Лестер» сходил в контратаку, которую завершал Барнс ударом метров с 13, в створ не попал. В конце тайма «Манчестер» опять разразился парой угловых. Один из навесов дошел до Ляпорта, но тот пробил неточно. Гости хотели разогнаться перед перерывом и пытались проводить быстрые выпады, однако «Лестер» играл плотно, все перекрывал и пространства не давал. А от непрерывных корнеров получалось отбиваться, пусть и через раз. В других случаях выручала неточность соперника.

На второй тайм у «Лестера» вышел Менди вместо Дьюсбери-Холла. А «Манчестер» сразу же провел опасную атаку. Де Брюйне направо отдал на Бернарду, который прострелил чуть назад под набегавшего Родри, чей удар низом оказался малость неточным. Через пару минут по центру к штрафной полез Грилиш. Свежий Менди Джека сбил, привезя опасный стандарт. Де Брюйне четко с него зарядил в самую девятку, еще и с отскоком от штанги. 0:1. Получается, замена не очень удачной оказалась. Менди ведь сфолил. «Лестеру» должно быть обидно, поскольку с игры у соперника почти не было моментов. «Лисы» некоторое время не могли прийти в себя. Канселу почувствовал момент, сместился слева, но пробил в противника. «Лестер» ответил неплохо, Варди заработал угловой, после розыгрыша которого мяч выскочил из штрафной на ногу Тилемансу, а тот с лету пробил в перекладину. Повтор показал, что Эдерсон дотянулся, иначе бы мяч влетел в сетку. Игра чуть оживилась, но гости почувствовали пространство и стали интенсивнее окружать владения Уорда. Впрочем, оживление было недолгим. «Манчестер» скоро просто принялся пешком гонять мяч в центре поля и на чужой половине, а «Лестер» даже толком прессинг не поднимал, сидя около своей штрафной. Рассчитывать на обострение при такой игре «лисы» не могли. Видимо, рассчитывали отсидеться максимально долго с минимальным отставанием, чтобы рискнуть уже в конце матча. Риск сейчас мог привести к быстрому второму голу «горожан» и фактическому завершению борьбы. Так что хозяева оставались у своих ворот и терпели, не позволяя сопернику создавать новые угрозы. Поэтому игра уж совсем перестала содержать в себе какую-то остроту и напряжение. Максимум, что получалось у «Манчестера», так это влезать в штрафную справа или слева, но там мяч терялся. Впрочем, гостей это не расстраивало, потому что соперник все равно никак себя в атаке не проявлял, а счет был в их пользу. Попытки сделать проникающие передачи или забросы на рывок предпринимали обе стороны. И все без успеха. Роджерс выпустил в атаку Даку и Ихеаначо вместо Союнджю и Варди, а у «Манчестера» появился Диаш вместо Аканджи. Борьба стала жестче. И Мэддисон заработал штрафной на левом краю атаки. Его же навес со стандарта никто замкнуть толком не смог. Через минуту «Лестер» хорошо перехватил мяч в центре поля, и тот же Мэддисон отлично отдал пас на линию штрафной к Ихеаначо, который в касание пробил мимо створа. У Гвардиолы вышел Фоден вместо Альвареса. Чистых форвардов не осталось. В общем, от него и так пользы было мало. Начали повыше прессинговать «лисы», и «Манчестер» рассчитывал наказать за этот нарастающий риск соперника. Хозяева же накатили справа атаку и заработали новый штрафной. Подача от Мэддисона дошла до Кастаня, но пробить точно головой он не сумел. Еще через пару минут на скорости «Лестер» атаковал. Ихеаначо справа забросил мяч в штрафную, а Дака головой с приличной дистанции бил, но в руки вратарю. «Манчестер» в ответ заработал угловой. После розыгрыша издали пробил Канселу и был очень неточен. У «Лестера» атаку возглавил Ихеаначо, который вошел в штрафную с фланга, пробил, но все контролировал Эдерсон, забравший спокойно мяч. В компенсированное время гости чуть не организовали автогол. Подачу выносил Стоунз из штрафной головой и попал в спину Диашу, от которого мяч отскочил рядом со штангой. После углового два в одного устроили контратаку «горожане». Де Брюйне справа прострелил на дальнюю штангу, но там в подкате пробить не смог Гюндоган. В навал «Лестер» уйти не смог.

Лучший игрок матча: Кевин Де Брюйне

Никто в этой игре не показал выдающегося футбола, но Де Брюйне был старательным и стал главным организатором игры «Манчестера». Все время находился в центре внимания, каждая атака проходила через него. И внес главный вклад в победу – забил шикарный гол со штрафного.

Сергей Милорадович.