В игре 34-го тура АПЛ "Манчестер Сити" в гостях сломил сопротивление "Фулхэма" - 2:1! На протяжении большей части встречи манкунианцы доминировали. Не прошло и двух минут как Рим сбил Альвареса в штрафной "дачников", и Холанн ударом впритирку с правой от себя штангой вывел гостей вперёд. После нескольких нереализованных "горожанами" шансов лондонцы наказали нового лидера АПЛ за расточительство. Винисиус воплотил в гол скидку Уилсона, в направлении которого забросил мяч Перейра. Вскоре капитан "Фулхэма" Рим был вынужден покинуть поле из-за травмы. В обновлённом сочетании оборона "белых" позволила Грилишу угодить в каркас ворот Лено. Давление "Сити", в конце концов, привело к красивому голу Альвареса. Начало второго тайма вновь осталось за манкунианцами. Лено сохранил "дачников" в игре после ударов Холанна и Альвареса, а после вынужденной замены Перейры лондонцы даже перехватили инициативу. Эдерсон выручил "МС" после рейда Винисиуса, а выстрелу Де Кордовы-Рида из-за штрафной не хватило точности. Благодаря второй в сезоне победе над "дачниками" со счётом 2:1 манкунианцы опередили "Арсенал", закрепив статус безоговорочного фаворита гонки за титул. "Фулхэм" после второй кряду неудачи остался в середине турнирной таблицы, позволив "Брентфорду" по итогам тура оторваться на 5 очков.

Предыстория.

В Лондоне на стадионе "Крэвен Коттэдж" в матче 34-го тура АПЛ встретятся "Фулхэм" и "Манчестер Сити". В случае победы над "дачниками" манкунианцы окончательно перехватят инициативу в чемпионской гонке, выйдя на чистое первое место в таблице. В игре первого круга "Сити" сумел вырвать победу у "Фулхэма" на "Этихаде" только на 5-й минуте компенсированного времени - 2:1. Посреди недели Кевин де Брёйне и Эрлинг Холанн перемололи "Арсенал", а в домашней игре с "дачниками" де Брёйне и Холанн соорудили два гола, несмотря на то, что "горожане" больше часа провели в меньшинстве после удаления Жоау Канселу. Если в первом случае гол Холанна не был засчитан из-за офсайда, то за считанные мгновения до финального свистка бомбардир "Сити" реализовал пенальти, назначенный за фол на де Брёйне. Успех в начале ноября стал 13-м кряду для "голубых" в очных встречах с лондонцами, причём "Фулхэм" лишь дважды уступил минимально.

На рубеже 00-х и 10-х годов "дачники" были крепким середняком АПЛ и финалистом Лиги Европы. После вылета в сезоне 13/14 "Фулхэм" пережил спад и превратился в клуб-лифт, которому никак не удавалось закрепиться в АПЛ. С третьей попытки лондонцы взяли нужную высоту - по итогам прошлого тура "Фулхэм" математически гарантировал себе сохранение прописки в элите. Одно время, после ударного Boxing Day и победы в дерби над "Челси" (2:1), "белые" даже всерьёз претендовали на топ-7, но серия из четырёх поражений подряд отбросила команду Марку Силвы в середину таблицы. В виртуальном противостоянии Западного Лондона "Фулхэм" уступает "Брентфорду" (хотя по потерянным очкам "пчёлы" ниже) и опережает кризисный "Челси". В минувший вторник хозяева не смогли навязать свою игру "Астон Вилле", пропустив единственный гол с углового, - 0:1. Лайвен Кюрзава уже более двух месяцев залечивает травму колена, в то время как лидер "Фулхэма" Александар Митрович продолжает отбывать 8-матчевую дисквалификацию за толчок судьи в четвертьфинале Кубка Лиги против "МЮ" (1:3). Накануне игры Силва оценил выше готовность Харри Уилсона, вынужденно покинувшего поле в начале встречи против "Виллы", по сравнению с Виллианом. Напомним, что бразилец, который в скором времени подпишет новый 2-летний контракт с "дачниками", пропустил матч в Бирмингеме.

Вряд ли кто-то из мира футбола будет до хрипоты спорить с тем тезисом, что в своей текуще форме "Манчестер Сити" - лучшая команда мира. С командой Хосепа Гвардиолы это уже бывало в прошлом, однако Лига чемпионов всякий раз ускользала от "горожан"... Манкунианцы выглядят фаворитом №1 во всех турнирах, в которых гости продолжают участвовать. Долгожданное противостояние с "Арсеналом" на "Этихаде" не получилось конкурентным - 4:1. Против "канониров" выдающуюся игру провёл де Брёйне, но и вклад Холанна, через которого манкунианцы нередко выходили из обороны, тоже нельзя недооценивать. "Арсенал" по-прежнему везёт "Сити" 2 очка, но у "голубых" сразу 2 игры в запасе. Нередко "Ман Сити" сталкивался с проблемами в полуфиналах Кубка Англии на "Уэмбли", но и эту планку манкунианцы совсем недавно взяли - дежурные 3:0 против "Шеффилд Юнайтед". Наконец, в 1/4 финала ЛЧ образцово-показательное выступление "МС" не оставило шансов "Баварии" - 3:0 дома и 1:1 на выезде. Спустя год у "горожан" будет шанс взять реванш у "Реала" в излюбленном турнире "сливочных". На предматчевой пресс-конференции Гвардиола подтвердил, что в отчётном поединке манкунианцам готовы помочь все сильнейшие, за исключением Натана Аке, который ещё не приступил к тренировкам.

Ход матча.

Главные тренеры обеих команд выполнили по две замены в основных сочетаниях по сравнению с играми прошлого тура. Обе перестановки Марку Силвы затронули группу атаки "Фулхэма": Бобби Де Кордова-Рид и Карлос Винисиус вышли с первых минут, тогда как экс-футболист "Шахтёра" Манор Соломон и Дэниел Джеймс остались в запасе. Успел восстановиться к игре Харри Уилсон, а Виллиан вновь остался вне заявки "дачников". Хосеп Гвардиола предоставил отдых Бернарду Силве и Кевину де Брёйне, причём бельгийца не оказалось даже в резерве. Хулиан Альварес призван был действовать под Холанном, а герой полуфинала Кубка Англии Рияд Махрез занял привычное место справа в атаке "Сити".

Со стартового свистка Саймона Хупера футболисты "Манчестер Сити" разыграли мяч с центра поля. Игроки "Фулхэма" предстали в домашнем бело-чёрном комплекте формы, в то время как "горожане" действовали в форме красно-чёрной расцветки. Не прошло и полторы минуты с начала встречи на "Крэвен Коттэдж" как манкунианцы заработали пенальти. Сместившийся ближе к центру Грилиш аккуратным переводом нашёл на правом краю штрафной "дачников" Махреза, Рияд в касание сбросил мяч на Альвареса, которого принял на бедро капитан лондонцев Тим Рим. Хупер незамедлительно указал на "точку", и Эрлинг Холанн во второй раз в сезоне переиграл Бернда Лено точным ударом с 11-метровой отметки - 0:1! Манкунианцы продолжили наседать. У защитников "Фулхэма" наверняка кружилась голова после постоянных переводов и диагоналей "голубых". Поначалу размашистые наступления "МС" развивались по одному сценарию: Грилиш принимал мяч слева, стягивал на себя двоих-троих лондонцев и переводил мяч в центр или направо, где манкунианцы имели численный перевес. Хупер не стал назначать второй пенальти в ворота "дачников" после контакта Робинсона и Махреза в штрафной хозяев. В следующей атаке "Сити" Холанн, находясь спиной к воротам Лено, принял мяч на дуге штрафной лондонцев и сыграл налево на свободного Грилиша, удар которого пришёлся точно во вратаря. Практически не поднимали голову в дебюте матча футболисты "Фулхэма", увенчавшие голом едва ли не первую вылазку к воротам Эдерсона. На исходе стартовой четверти часа Перейра забросил мяч вперёд на Уилсона, взаимодействие которого с Винисиусом поставило в тупик Диаша и Аканджи. Центральные защитники "горожан" столкнулись лбами после скидки Уилсона, и Винисиус пробил в створ мимо застывшего на "ленточке" Эдерсона - 1:1!

После обмена голами "Ман Сити" несколько ослабил хватку, начав позволять "дачникам" помышлять о собственных атаках. "Фулхэм" осторожничал и предпочитал встречать манкунианцев в низком блоке, а потому гости добирались до чужой штрафной без видимых трудностей. Незадолго до экватора тайма Рим замешкался вблизи владений Лено, чем едва-едва не воспользовался Хулиан Альварес. Чемпион мира в составе "альбиселесте" обокрал Рима, влетел в штрафную лондонцев и расстался с мячом после безупречного подката Палиньи. Рим же в стремлении исправить собственную ошибку неудачно приземлился на руку... Ведущему защитнику "Фулхэма" медики сообразили импровизированную лангетку из игровой футболки, и в паузе Исса Диоп заменил Рима. Диоп должен был действовать в дуэте с Тосином Адарабиойо. Воспитанник "Сити" проиграл позицию Холанну после заброса Грилиша с центра поля, не выключился из эпизода и вынудил Холанна выпустить мяч за лицевую. Если на первых минутах Грилиш выступал в качестве ассистента, то ближе к концу стартовой половины игры Джек уже нередко был наконечником подходов "горожан". После передачи Холанна "десятка" манкунианцев пробил на исполнение в дальний угол, Лено кончиками пальцев перевёл мяч в перекладину, и Робинсон не позволил Альваресу дослать мяч в сетку! Вскоре Грилиш вышел на ударную позицию и пробил с линии штрафной из-под Тете, от ноги которого мяч прискакал в перчатки Лено. По совокупности подшефные Гвардиолы наиграли на второй гол, забитый манкунианцами ещё до перерыва. За десять минут до конца основного времени тайма "голубые" поймали лондонцев на перестроении, и Махрез снабдил мячом Альвареса, беспрепятственно пробившего по воротам "Фулхэма" с 20 метров. К удивлению болельщиков на трибунах "Крэвен Коттэдж" мяч по дуге полетел за шиворот Лено - 1:2! В одной из следующих атак "Сити" не воспользовался шансом уйти в отрыв. Гости придумали симпатичную трёхходовку справа: Уокер сыграл вперёд на Махреза, Рияд тонким пасом вывел к чужим воротам Гюндогана, пробившего в грудь Лено.

Сразу после перерыва ни Силва, ни Гвардиола не стали прибегать к услугам резервистов. На 47-й минуте матча болельщики обеих команд устроили минуту аплодисментов в память о скончавшейся фанатке "дачников" Лизы Хьюс, и в это же время Лено спас хозяев от третьего гола. Свалившйися направо Альварес ушёл от двоих лондонцев и перевёл мяч налево Грилишу, после прострела которого Холанн сыграл на опережение, в касание пробив в ближнюю "шестёрку". Бернд Лено вытянулся в струну и парировал мяч на угловой! Вскоре манкунианцы выбежали в ответную атаку 4x4, Грилиш вернул мяч Холанну, который упёрся в Диопа на входе в штрафную "Фулхэма"... Спустя минуту трое защитников "белых" перекрыли кислород Холанну, а после того как оборонцы хозяев накрыли Махреза бесхозный мяч подхватил Альварес. Автор второго гола хлёстко выпалил в ближний нижний угол, к чему оказался готов Лено. Град атак "Манчестер Сити" прервала вторая вынужденная остановка игры из-за травмы. Аканджи и Перейра столкнулись головами неподалёку от штрафной "Фулхэма"... Сначала казалось, что заменят защитника "горожан", а по итогу носилки потребовались экс-хавбеку "МЮ", причём, вероятно, из-за травмы ноги, а не головы. Андреаса Перейру сменил Том Кэрни, ставший новым капитаном "дачников". После возобновления игры лондонцы активизировались и начали с завидным постоянством верхом грузить мяч к владениям Эдерсона. Дошло до того, что Винисиус едва не оформил дубль! Габаритный центрфорвард оттёр от мяча Диаша, в которого влетел выбежавший из ворот Эдерсон. Винисиус подхватил мяч, и Эдерсон в падении в рамках правил рукой обезоружил нападающего. Впоследствии Де Кордова-Рид выпрашивал пенальти после толчка Уокера во вратарской "Сити", но Хупер оставил эпизод без внимания.

События на "Крэвен Коттэдж" во вторые 45 минут до боли напоминали то, что происходило в матче до перерыва. "Фулхэм" сохранил в интригу после ударного начала "голубых", и манкунианцы начали контролировать игру за счёт академичного контроля мяча. Искалеченные лондонцы не желали мириться с таким порядком вещей. После небольшой заварушки, итогом которой стали жёлтые для Тете и Грилиша, столичные футболисты на некоторое время обосновались на половине поля "Сити". Де Кордова-Рид перед уходом с поля выиграл подбор после выноса Аканджи и смачно пробил из-за пределов штрафной по уходящей траектории - неточно! В паузе Марку Силва выполнил тройную замену, бросив на концовку Манора Соломона, Дэниела Джеймса и Сашу Лукича. Если ушедший в тень Уилсон покинул поле, то крайне важного для выхода из обороны "дачников" Винисиуса тренеры "Фулхэма" сохранили на поле до финального свистка. Невооружённым глазом была заметна усталость игроков в красно-чёрной форме, пытавшихся в энергосберегающем режиме довести дело до заслуженной победы. Вместе с тем Гвардиола ограничился только двумя поздними заменами, когда Фил Фоден и Бернарду Силва сменили Рияда Махреза и Хулиана Альвареса. Считанное число раз Фоден и Силва коснулись мяча вблизи чужой штрафной. Напротив, свежие атакующие игроки "горожан" были вынуждены отрабатывать сзади наравне со всеми! "Фулхэм" так и не сподобился на финальный штурм ворот Эдерсона, а потому в заключительные минуты встречи игра проходила без ворот.

Лучший игрок матча – Хулиан Альварес.

Альварес в последнее время с лихвой оправдывает свои выходы на поле с первых минут. Выезд к "Фулхэму" не стал исключением. Аргентинец приложил свою ногу к обоим голам "Сити": в начале матча Хулиан заработал пенальти, реализованный Холанном, а под занавес первого тайма Альварес точным дальним ударом принёс три очка манкунианцам.

Олег Олезов