|
Подошёл к концу 25-й сезон MLS. Он получился самым тяжёлым за всю историю лиги. После двух туров регулярный чемпионат был остановлен из-за пандемии коронавируса. Возобновился сезон в июле в «пузыре» в Орландо турниром MLS is back, за которым последовало уже возобновление «регулярки» в более привычном формате. Несмотря на все трудности, чемпионат был доигран до конца, и мы узнали имя чемпиона. Им стал «Коламбус Крю». В данном материале мы подвели итоги года в Главной лиге соккера.
Второе чемпионство «Коламбус Крю»
 «Коламбус Крю» стал победителем 25-го сезона MLS. Клуб из штата Огайо второй раз в своей истории завоевал чемпионский титул. Перед началом чемпионата мало кто видел команду Калеба Портера среди главных претендентов на победу. «Коламбус» для многих являлся «тёмной лошадкой», которая при удачных обстоятельствах может выстрелить, так как у «Крю» подобрался очень боеспособный состав. Клуб из Огайо здорово усилился в межсезонье. Из «Атланты Юнайтед» был выменян центральный полузащитник Дарлингтон Нагбе, успешно работавший вместе с Портером в команде универститета «Акрона», а также в «Портленд Тимберс». Нагбе – один из лучших «бокс-ту-бокс» последних лет в MLS. В центре полузащиты он составил отличную связку с бразильцем Артуром, а выше них на позиции «десятки» расположился аргентинец Лукас Селарраян, приобретённый у мексиканского «Тигрес».
«Коламбус» с самого начала сезона показал, что эту команду нужно воспринимать всерьёз. «Крю» произвёл великолепное впечатление на турнирне MLS is back, однако его путь в плей-офф данного соревнования получился недолгим. Команда Портера в 1/8 финала проиграла в серии пенальти «Миннесоте Юнайтед». После возобновления регулярного чемпионата «Коламбус» продолжительное время лидировал в таблице восточной конференции. Он демонстрировал очень солидную игру во всех фазах. Селарраян наглядно демонстрировал, почему его приход в «Крю» многими считался одним из главных трансферов межсезонья в MLS. На позиции ударного форварда отличную форму набрал Зардес, регулярно забивавший и финишировавший вторым в бомбардирской гонке с двенадцатью мячами. Однако выиграть регулярку на востоке коллектив из Огайо не смог. В конце сентября-начале октября он выдал неудачный отрезок, набрав всего одно очко в четырёх матчах, и пропустил вперёд «Филадельфию Юнион» и «Торонто». Концовка «регулярки» также для «Коламбуса» вышла неровной. Команда Портера чередовала победы с поражениями и закончила чемпионат на третьем месте в конференции. Столь неровное выступление «Крю» оставляло вопросы относительно перспектив коллектива в плей-офф.
Как оказалось, к Кубку MLS «Коламбус» подошёл в нужном состоянии. Портер показал, что является хорошим тактиком, выбирая грамотный план на игры, который футболисты чётко выполняли. «Крю» нельзя назвать атакующей командой, любящей много играть с мячом. «Коламбус» вполне может отдать снаряд сопернику, а сам сделать ставку на быстрые контрвыпады, которые благодаря набору столь сильных исполнителей в группе атаки получались убийственными для оппонентов. Всех соперников по плей-офф команда из Огайо проходила не без труда. Особенно непростым получился полуфинал конференции против «Нэшвилла», в котором «Крю» дожал соперника лишь в дополнительное время.
Перед финалом против «Сиэтл Саундерс» «Коламбус», несмотря на преимущество своего поля, считался андердогом, так как «Сиэтл» являлся действующим чемпионом и претендовал на звание династии. Кроме того, «Крю» из-за положительных тестов на коронавирус перед финалом лишился Нагбе и Сантуша. Однако потери важнейших игроков не разрушили игру команды Портера. Она провела идеальный финал и разнесла оппонента по всем статьям. Великий матч провел Селарраян, оформивший дубль и отдавший результативный пас на Этьена.
Для «Коламбуса» это знаковая победа. Несколько лет назад город мог потерять команду, так как владельцы не могли довориться с местными властями о строительстве нового стадиона. «Крю» был близок к переезду в Остин, штат Техас, но франшиза сохранила своё место прописки, и уже в следующем году «Коламбус» будет играть на новом стадионе.
«Сиэтл Саундерс» не смог стать командой-династией
 «Сиэтл Саундерс» вступал в сезон 2020-го года в статусе чемпиона. Костяк состава команды Брайана Шметцера играет вместе уже много лет. Поэтому, «Саундерс» вполне можно называть самым сыгранным коллективом лиги. Лодейро стабильно является одной из лучших «десяток» MLS. Руидиас после своего прихода в лигу утвердился в статусе одного из сильнейших центральных нападающих. Моррис наконец-то избавился от неприятных травм и вернулся на свой высокий уровень, который ему в своё время позволял считаться одним из самых талантливых футболистов США. В центре поля как обычно полезен Кристиан Рольдан, рядом с ним есть игрок сборной Швеции Свенссон. А в воротах остаётся опытнейший и надёжный Фрей.
«Сиэтл» никогда не проводит регулярный чемпионат на максимальных оборотах. Запаса класса исполнителей хватает «Саундерс» для нахождения в зоне плей-офф, а к оптимальным кондициям Шметцер футболистов подводит уже ближе к старту Кубка MLS, закладываясь на длинный поход к чемпионскому титулу. «Сиэтл» вторым закончил «регулярку» на западе. А в плей-офф мы уже видели привычных «Саундерс»: прагматичных, хорошо тактически обученных и безжалостно наказывающих соперника за ошибки. Опыт выступлений в значимых матчах сильно помог «Сиэтлу» в финале западной конференции. Коллектив из штата Вашингтон по ходу второго тайма дома проигрывал «Миннесоте Юнайтед» - 0:2, но за оставшееся время совершил камбэк и вышел в четвёртый финал за последние пять сезонов.
Команда Шметцера была в шаге от сохранения чемпионского титула и получения статуса команды-династии, но финал «Сиэтл» провалил. «Коламбус» заставил играть «Саундерс» в неудобный футбол. Команда Шметцера славится своим быстрым нападением, а со вскрытием плотных оборонительных порядков соперника в позиционных атаках у неё возникают проблемы, несмотря на наличие высококлассных исполнителей. «Коламбус» отдал мяч, и «Сиэтл» так и не смог им грамотно распорядиться, создав очень мало опасных моментов. Ни на одном из отрезков финального матча «Саундерс» не контролировали ситуацию на поле. Команда Шметцера проиграла главный матч сезона по всем статьям, и о статусе династии она пока может забыть.
«Нью-Инглэнд Революшн» - новый яркий проект Брюса Арены
Брюс Арена считается самым великим американским тренером. Широкой публике этот специалист, в первую очередь, знаком по работе со сборной США на чемпионатах мира 2002 и 2006-го годов. На мундиале в Японии и Южной Корее американцы добились грандиозного успеха, дойдя до четвертьфинала. В MLS же Арена построил две значимые команды. Первой была «Ди Си Юнайтед», завоевавшая чемпионские титулы в двух первых сезонах MLS, а в третьем дошедшая до финала. В начале 2010-х Арена привёл «ЛА Гэлакси» ведомый Дэвидом Бекхэмом и Лэндоном Донованом к трём чемпионским титулам за четыре сезона – в 2011-м, 2012-м и 2014-м годах.
Вряд ли у Арены получится проделать что-то подобное со своим текущим проектом – «Нью-Инглэнд Революшн». Однако сезон 2020 для «революционеров» получился успешным. Заняв лишь седьмое место по итогам «регулярки» на востоке, «Нью-Инглэнд» дошёл до финала конференции, где в напряжённой борьбе уступил на выезде будущему чемпиону «Коламбус Крю». У «Революшн» подобралась солидная группа атаки в лице Буксы, Боу и Банбери. Однако главный игрок этой команды – Карлес Хиль. Испанец из-за тяжёлой травмы пропустил почти весь сезон и вернулся в строй уже ближе к плей-офф, где показал свою значимость для «Революшн». В следующем чемпионате от команды Арены стоит ждать больших свершений.
«Миннесота Юнайтед» - главное открытие сезона
 Главным открытием сезона среди команд лиги стоит признать «Миннесоту Юнайтед». В своём четвёртом сезоне в MLS она добилась высшего достижения для франшизы – дошла до финала конференции. Более того, команда Эдриена Хита была очень близка к выходу в главный матч Кубка MLS, но она растреляла преимущество в два гола в Сиэтле. Хит построил очень организованную контратакующую команду. «Миннесота» обычно встречает соперников средним или низким блоком в обороне, и после оказания успешного давления резко убегает в контрнаступления. Большую часть сезона главным действующим лицом в группе атаки «Юнайтед» был Молино. Однако летом в «Миннесоту» из «Бока Хуниорс» пришёл Эмануэль Рейносо, и после его появления картина игры команды Хита в атаке заметно поменялась. Аргентинец, играющий на позиции «десятки», продемонстрировал элитные плеймейкерские навыки и сделал атакующую игру «Миннесоты» более вариативной. С появлением Рейносо стандартные положения в исполнении «Юнайтед» стали убийственными для соперников. Аргентинец сам шикарно исполнял удары со штрафных, как, например, в финальном матче западной конференции против «Сиэтла», так и выполнял замечательные подачи со стандартов. Эмануэль в розыгрыше Кубка MLS сделал 7 результативных передач, установив рекорд для плей-офф. Также Рейносо стал первым футболистом в истории лиги с двумя матчами в постсизоне, в которых он оформлял три ассиста. Будет интересно последить, продолжит ли аргентинец так феерить в следующем чемпионате. Если да, то его вполне можно считать одним из главных претендентов на MVP.
«Филадельфия Юнион» и «Спортинг Канзас-Сити» - отличная «регулярка» и разочарование в плей-офф.
MLS вполне можно назвать самой ровной футбольной лигой. Да, в ней есть команды, из года в год стабильно претендующие на чемпионский титул. Однако по количеству сенсаций эта лига даст фору многим другим. Из года в год мы наблюдаем, как в регулярном чемпионате доминируют одни команды, а в плей-офф выстреливают совсем другие. Отчётный сезон только подтвердил непредсказуемость Главной лиги соккера.
«Филадельфия Юнион» замечательно провела регулярный чемпионат и стала обладателем «Суппортерс Шилд». Это первый трофей в истории франшизы. Джим Кёртин построил очень симпатичную команду, обладающую отличным как атакующим, так и защитным потенциалом. «Филадельфия» пропустила меньше всех голов в лиге, а забила больше всех на востоке. Однако путь «Юнион» в плей-офф завершился уже по итогам первого раунда. Как известно, в одном отдельно взятом матче может произойти всё что угодно. Вот и команда Кёртина взяла и проиграла в четвертьфинале восточной конференции у себя дома «Нью-Инглэнд Революшн», проведя один из слабейших матчей сезона. Вот такая жестокая система плей-офф. А за «Филадельфией» будет крайне интересно следить дальше.
«Спортинг Канзас-Сити», в целом, может занести себе сезон в актив. После прошлогоднего провала команда Питера Вермеса вернулась на привычные для неё позиции в зоне плей-офф. СКС выиграл регулярный чемпионат в западной конференции. Команда Вермеса старалась играть в яркий футбол. У неё сформировалась симпатичная группа атаки во главе с Расселлом, Шелтоном и Пулидо. Хотя, для мексиканца сезон получился скомканным из-за неприятной травмы. «Спортинг Канзас-Сити» стилистически раньше являлся очень открытой командой. Сейчас же Вермес стал чаще варьировать тактику. В «регулярке» это принесло команде успех. А вот в плей-офф «Спортинг Канзас-Сити» прошёл всего один раунд, обыграв в безумном матче «Сан-Хосе Эртквейкс» в серии пенальти. Но в полуфинале конференции команда Вермеса очень неожиданно крупно проиграла дома «Миннесоте Юнайтед», нарвавшись на убийственные контратаки и стагдартные положения соперника. «Спортинг Канзас-Сити» добился заметного прогресса по сравнению с прошлым годом, но окончание сезона 2020 всё равно вышло для него разочаровывающим.
Разочарования от «Лос-Анджелеса» и «Торонто»
Сезон 2019-го закончился для «Лос-Анджелеса» огромным разочарованием. Команда Боба Брэдли переписала все рекорды лиги в «регулярке», Карлос Вела стал MVP и выгрывал спор у Златана Ибрагимовича за звание самого доминирующего игрока лиги, но в финале западной конференции путь коллектива из Калифорнии к заветному чемпионству прервал «Сиэтл Саундерс» - будущий победитель Кубка MLS. В 2020-й год «Лос-Анджелес» входил с ожиданиями всё-таки добраться до заветного чемпионского титула. Однако на деле в завершившемся сезоне команда Брэдли выступила намного ниже ожиданий. Пожалуй, главная причина неудач – скомканный год Велы. Турнир MLS is back мексиканец пропустил из-за беременности жены, после чего получил травму и вернулся в строй уже ближе к концу «регулярки». Поэтому, команду на себе тащил Диего Росси. Уругваец провёл замечательный сезон и с четырнадцатью голами стал лучшим бомбардиром «регулярки». ЛАФК вышел в плей-офф лишь с седьмой позиции по итогам чемпионата и в первом же раунде по всем статьям проиграл на выезде своему старому обидчику - «Сиэтл Саундерс». Однако у команды Брэдли оставался шанс закончить год на высокой ноте. В декабре по окончании сезона MLS в Орландо возобновился розыгрыш Лиги чемпионов КОНКАКАФ, остановленный ещё в марте из-за пандемии. «Лос-Анджелес» дошёл до финала соревнования, где встретился с мексиканским «Тигрес». Росси на 61-й минуте вывел вперёд калифорнийцев. Однако сохранить нужный результат команда Брэдли не смогла. Айяла достаточно быстро сравнял счёт, а под занавес основного времени Жиньяк принёс мексиканскому клубу волевую победу. Не получилось у «Лос-Анджелеса» прервать гегемонию мексиканцев в континентальном турнире КОНКАКАФ. Очередное разочарование.
«Торонто» в прошлом году дошёл до финала Кубка MLS, где уступил «Сиэтлу». Грэг Венни построил очень успешную команду, которая, несмотря на изменения в составе, благодаря чёткой системе игры стабильно добивалась успешных результатов. Три финала за четыре сезона и один чемпионский титул – прекрасный показатель. В чемпионате 2020 «Торонто» также перед собой ставил большие цели. Несмотря на то, что канадскому коллективу из-за ограничений в пересечении границ США и Канады пришлось временно переехать из Торонто в Ист-Хартфорд, штат Коннектикут, команда Вэнни уверенно прошла «регулярку», заняв второе место в восточной конференции. Алехандро Посуэло играл великолепно на позиции «десятки» и заслуженно был признан MVP. Но в плей-офф канадский коллектив в этот раз выступил неудачно, вылетев уже в первом раунде от дебютанта лиги «Нэшвилла». По окончании сезона Вэнни покинул пост главного тренера «Торонто». Грэг с большой долей вероятности возглавит «ЛА Гэлакси», а канадский клуб пока ищёт себе нового наставника.
Провалы от «ЛА Гэлакси» и «Атланты Юнайтед»
Раз уж мы упомянули «ЛА Гэлакси» в контексте потенциального прихода Вэнни, то нужно написать несколько слов о провальном выступлении коллектива из Калифорнии в сезоне 2020. На «Гэлакси» было жалко смотреть. Команда была дезорганизованной. Ничего похожего на стиль игры у неё не было. Гильермо Баррос Скелотто совсем не справился с работой и заслуженно был уволен ещё до окончания чемпионата. Но самым большим разочарованием стал Хавьер Эрнандес. От Чичарито ждали, что он станет равноценной заменой вернувшемуся в Европу Ибрагимовичу не только по позиции и влиянии на игру, но и в медийном поле для привлечения дополнительного внимания и к команде, и ко всей лиге среди мексикансого населения США. Со второй задачей Чичарито, возможно, справился. Но по игровой части для мексиканца сезон получился чудовищным. Он провёл лишь 12 матчей в «регулярке» и забил всего 2 гола. И вот за это «ЛА Гэлакси» платит нападающему больше 7 миллионов долларов в год.
Ещё одним большим провалом стало выступление «Атланты Юнайтед». Сезон сразу начался для команды из Джорджии с огромной проблемы. В первом матче регулярного чемпионата против «Нэшвилла» главный нападающий команды Хосеф Мартинес порвал крестообразные связки. Весь чемпионат «Атланту» мучили травмы. Франк де Бур также откровенно «поплыл» и был уволен после чудовищного выступления «Юнайтед» на турнире MLS is back. Заканчивал сезон коллектив из Джорджии под руководством Стивена Гласса, которому не удалось улучшить результаты команды. «Атланта» впервые не вышла в плей-офф. Зато в «Юнайтед» уже определились с новым главным тренером. Команду принял аргентинец Габриэль Хайнце. У в недавнем прошлом известного защитника была достаточно интересная команда в «Велес Сарсфилд». Будет интересно последить за его работой в MLS.
Разное впечатление от новичков лиги
В сезон 2020-го года MLS вступила с двумя новыми франшизами – «Интером Майами» и «Нэшвиллом». Разумеется, больше внимания было приковано к коллективу из Флориды. В первую очередь, из-за того, что этой франшизой управляет Дэвид Бекхэм, приход которого в «ЛА Гэлакси» как игрока в своё время вывел популярность европейского футбола в США на совершенно новый уровень. Недаром возле домашнего стадиона «Гэлакси» установлен памятник английскому полузащитнику. Теперь он зашёл в MLS уже в статусе управленца. «Интер Майами» собрал очень интересный состав, но сделать из набора качественных исполнителей целостную команду главному тренеру Диего Алонсо не удалось. К уже имевшемуся добротному составу по ходу сезона добавились прибывшие из Европы звёзды в лице Блеза Матюиди и Гонсало Игуаина. Они помогли «Интеру Майами» выйти в плей-офф, где флоридцы по всем статьям уступили другому дебютанту лиги «Нэшвиллу». Будущее Диего Алонсо в команде пока остаётся туманным. Возможно, следующий сезон для «команды Дэвида Бекхэма» сложится более успешно. Пока же эта франшиза по части медийного пафоса на голову превосходит то, что есть на футбольном поле.
На фоне «Интера Майами» на «Нэшвилл» вообще никто внимания не обращал. Все пророчили коллективу из Теннесси статус аутсайдера в дебютном сезоне. Состав команды был совсем непривлекательным. Пробегаясь по списку игроков, складывалось ощущение, что костяк коллектива – уже «сбитые лётчики». Однако у Гари Смита из этого сомнительного кадрового наполнения получилось сделать очень крепкую команду, добившуюся лучших результатов в сравнении с более пафосным новичком лиги. «Нэшвилл» занял седьмое место в «регулярке» на востоке, вынес в одну калитку «Интер Майами» в предварительном раунде плей-офф, затем в первом раунде сенсационно выбил «Торонто», а в полуфинале восточной конференции команда Смита лишь в дополнительное время на выезде уступила будущему чемпиону «Коламбус Крю». Так что, выступление «Нэшвилла» в дебютном сезоне стало большим откровением.
Символическая сборная сезона 2020
Вратарь: Андре Блэйк («Филадельфия Юнион»).
Защитники: Антон Тиннерхольм («Нью-Йорк Сити»), Марк Маккензи («Филадельфия Юнион»), Уокер Циммерман («Нэшвилл»), Райан Холлингсхед («Даллас»).
Полузащитники: Диего Чара («Портленд Тимберс»), Лукас Селарраян («Коламбус Крю»), Алехандро Посуэло («Торонто»), Николас Лодейро («Сиэтл Саундерс»), Диего Росси («Лос-Анджелес»).
Нападающий: Гьяси Зардес («Коламбус Крю»).
Главный тренер: Калеб Портер («Коламбус Крю»).
Андрей Жаркой |
