"Урал" в прошлом туре потерпел своё шестое поражение в сезоне. Команда Александра Тарханова на выезде играла против ЦСКА и в тяжёлом матче уступила со счётом 0:1. После 21 тура "шмели" набрали 25 очков и расположились на 10-м месте в турнирной таблице. Теперь "Урал" на своём поле принимает лидирующий "Локомотив". В рамках 21-го тура "железнодорожники" в сложнейших погодных условиях дома разошлись миром в столичном дерби со "Спартаком". Забитых мячей зрители так и не увидели. А в четверг команда Юрия Сёмина провела первый матч 1/8 финала Лиги Европы. В Мадриде красно-зелёные потерпели крупное поражение в матче против "Атлетико". "Локомотив" проиграл 0:3 и практически потерял шансы на выход в четвертьфинал еврокубка. Теперь "железнодорожники" переключаются на чемпионат России. Здесь они лидируют, опережая после 21 тура "Краснодар" на 7 очков. Терять очки в такой ситуации никак нельзя. Конкуренты не дремлют и намерены догнать красно-зелёных в турнирной таблице. "Локомотиву" сейчас непросто. Календарь матчей получается тяжёлым, давление оказывается серьёзное, да и новые травмы появляются. Так в Мадриде повреждение получил Владислав Игнатьев, который выбыл на неопределённый срок. Матч в Екатеринбурге он точно пропустит. Не готовы играть Ари и Джефферсон Фарфан. Зато окончательно вернулся в строй Ведран Чорлука. Что касается "Урала", то во вторник подопечные Александра Тарханова начали целенаправленную подготовку к матчу против "Локомотива". Команда провела первую в 2018 году тренировку в Екатеринбурге. Несмотря на снег и мороз, занятие проходило на открытом воздухе и зелёном газоне. У "шмелей" боевой настрой, уральцы готовы дать бой лидеру и показать свой максимум. В первом круге "Локомотив" на своём поле был сильнее 2:1. Тогда у красно-зелёных отличились Джефферсон Фарфан и Алексей Миранчук, а Гилерме забил гол в свои ворота. Посмотрим, как завершится новая встреча "Урала" и "Локомотива". Борьба обещает получиться увлекательной.

4-2-3-1: Годзюр, Кулаков, Чернов, Балажиц, Данцев, Емельянов, Фидлер, Димитров, Эль-Кабир, Чантурия, Ильин.

4-2-3-1: Гилерме, Лысов, Пейчинович, Кверквелия, Рыбус, Денисов, Коломейцев, Миранчук, Миранчук, Фернандеш, Эдер.