Сборной Словакии повезло! Нет, везет конечно тому, кто везет, но после поражения от сборной Шотландии в очной встрече в рамках 9-го тура казалось, что окрыленные британцы выиграют у практически никак немотивированных словенцев и займут вторую строчку в группе F отборочного турнира ЧМ-2018. На деле же оказалось немного иначе. Словения дала бой и выгрызла ничью на своем поле, а словаки вполне ожидаемо расправились с Мальтой и чуток улучшили разницу забитых и пропущенных мячей. А ведь именно она играет роль в турнирах под покровительством ФИФА. Как итог, имея разницу в +10 мячей подопечные Яна Козака опередили шотландцев, которые смогли наскрести всего лишь +5 голов. Ключевую роль сыграла защита словацкой команды, ведь забили обе сборные одинаково - по 17 голов, но словаки пропустили лишь 7, тогда как у шотландцев в пассиве 12 мячей. Что же касается отчетного поединка, то словакам нужна была победа с любым счетом при условии осечки сборной Шотландии. Победа состоялась, осечка тоже - поздравляем словаков с выходом из группы! Однако, напомним, что самая худшая вторая команда будет отсеяна от стыковых матчей и у Словакии не лучшие показатели (12 баллов).

В матчах с "маленькиими" командами главное - забить первый гол. Словаки не стали откладывать дело в долгий ящик и с первых минут обрушили на ворота Хогга целый град ударов. Бил Гамшик, затем Шкриниар, но их удары отразил кипер. Выстрелы Дуды и Немеца не попали в цель. Мальтийцы были прижаты к своим воротам и лишь отбивались. Быстрого гола действительно не состоялось, хотя возможностей было предостаточно, как с игры, так и со стандартов. Однако, гол в первом тайме зрители все же увидели. Гамшик по центру мягким пасом вывел в штрафную Немеца, а тот плавно покатил мяч под кипером. В концовке тайма словаки поджали вновь и могли увеличить счет, но Шкриниар из убойной позиции пробил мимо, а с ударом Руснака справился Хогг. После перерыва матч продолжился в том же духе. Гости не создавали абсолютно никаких проблем подопечным Козака, а те чуток отпустили вожжи, узнав, что Шотландия выигрывает в параллельной встрече по итогам первого тайма. Правда, голы в Трнаве еще были. На 62-й минуте Шкриниар у чужой штрафной обокрал защитника и выложил сферу на 11-метровую отметку, откуда Немец, прицелившись, отправил мяч в левую "шестерку" в обводку оборонца и голкипера. На гостей это никак не повлияло, а вот расхрабрившиеся словаки использовали еще один момент. Через 7 минут после гола Дуда слева от центра сделал заброс на Руснака в штрафную. Тот обыграл защитника и прострелил с правого края на линию вратарской, куда уже успел прибежать Дуда, вонзивший сферу под перекладину. Разгром! Оставалось играть еще 20 минут, но делать этого никто особо не хотел. Словаки создали лишь два момента за оставшееся время, причем второй был уже в компенсированное время. Команды наполучали ненужных карточек и просто ждали известий из Любляны. Они оказались положительными.