Закрывал программу игрового уик-энда главный матч этой стадии. “Сиэтл Саундерс” на своём поле принимал “Лос-Анджелес”. Команда Шметцера в последнем туре регулярного чемпионата обошла калифорнийцев в борьбе за второе место в таблице западной конференции, и это дало ей преимущество своего поля в нынешнем противостоянии. В первом раунде плей-офф “Сиэтлу” для выхода в следующую стадию пришлось играть 3 матча с “Далласом”. Действующий чемпион, в свою очередь, в двух встречах справился с “Ванкувер Уайткэпс”. “Саундерс” мощно начали матч и вполне могли открывать счёт, но сначала Крепо справился с хлёстким дальним ударом Атенсио, после чего канадский голкипер ликвидировал выход 1 на 1 в исполнении Морриса. “Сиэтл” владел значительным территориальным преимуществом в стартовом отрезке. “Лос-Анджелес”, в свою очередь, лишь изредка проводил контратаки. Тем не менее, тактика игры “вторым номером” принесла успех гостям. На исходе получаса команда Черандоло организовала образцовый контрвыпад, в ходе которого Буанга подхватил мяч на левом фланге после паса Тиллмана, воспользовался свободным пространством и ударом из пределов штрафной поразил ворота Фрея. Гол француза не вытекал из логики игры, прямо скажем. Футболистов “Сиэтла” надломил пропущенный мяч, и до конца первого тайма хозяева не смогли вернуть прежнюю атакующую изобретательность.
После перерыва “Лос-Анджелес” окончательно перешёл на формат игры на удержание счёта. Гости большими силами опустились в глубокую оборону и практически перестали контратаковать. Игроки “Сиэтла” с трудом находили свободные зоны на чужой половине поля и иногда приближались к воротам Крепо, но территориальное преимущество хозяев достаточно долго не переходило в полномасштабное давление на чужие владения. Для усиления атакующей линии Шметцер по ходу второго тайма выпустил со скамейки ветеранов Лодейро и Руидиаса. С выходом уругвайца и перуанца “Саундерс” прибавили в атакующей изобретательности и начали поджимать чемпиона. За четверть часа до конца основного времени Тиллман вынес мяч с линии ворот и спас “Лос-Анджелес” в тяжёлой ситуации. А в заключительном отрезке второго тайма хозяева устроили самый настоящий обстрел владений Крепо. Команда Шметцера нечасто била из пределов штрафной, зато дальние удары в её исполнении получались крайне опасными. Под занавес основного времени Крепо отметился блестящими спасениями после мощнейших выстрелов Алекса Рольдана и Пауло. А уже в добавленное время канадский вратарь кончиками пальцев перевёл мяч в перекладину собственных ворот после удара Руснака. Напоследок Раген откликнулся на подачу партнёра с угла поля и хорошо пробил со “второго этажа” - Крепо снова был начеку. “Лос-Анджелес” чудом выстоял под мощнейшим натиском “Сиэтла” и удержал минимальное преимущество в счёте. Калифорнийцы продолжают защиту чемпионского титула. В финале западной конференции команда Черандоло на своём поле примет “Хьюстон Динамо”. |